J’ai très hâte d’aller en personne au Conférence des développeurs de jeux 2022 événement la semaine prochaine au Moscone Convention Center de San Francisco. Et il y a tout juste un an, au plus fort de la pandémie, je pensais que je n’irais peut-être plus jamais dans un GDC.

J’ai hâte de voir de nombreuses personnes dans l’industrie du jeu, de regarder leurs séances de remise de prix et d’entendre des discussions intéressantes. Mais ça va être différent à certains égards, a déclaré Katie Stern, responsable de GDC, dans une interview avec moi.

Le site proposera moins d’événements presse que les années précédentes. Des entreprises comme Microsoft, Epic Games, Google et d’autres ne font pas leurs événements habituels cette fois. Ils ne veulent pas nécessairement créer de grands événements où beaucoup de gens se rassembleront au sein de GDC, a déclaré Stern. (Google a organisé un événement pour développeurs en ligne cette semaine au lieu d’aller à GDC ; d’autres sociétés comme Unity vont de l’avant avec un certain nombre d’événements GDC).

« Je dirais que c’est un très bon mélange de différents types de jeux et de talents », a déclaré Stern. « Et c’est assez diversifié en termes de fabricants également. Je pense donc qu’à cet égard, c’est l’une de nos meilleures années. Nous le diffuserons à nouveau sur Twitch. Ainsi, même si vous n’êtes pas au salon, vous pourrez le voir en ligne.

Je pense que le retour à la tradition est une bonne chose, car cela donnera aux petits développeurs une chance de briller, cela me donnera plus de temps pour voir les sessions de conférence, et il n’y aura pas autant d’annonces visant à voler la vedette. En d’autres termes, nous revenons à l’ancien GDC. Bien sûr, ces conférenciers phares des grandes entreprises étaient un peu comme les magasins phares des grands centres commerciaux – ils étaient la raison pour laquelle les foules se sont présentées.

« Cela crée une marge de manœuvre pour les petits développeurs qui se présentent », a déclaré Stern.

L’une des sessions phares est « The Developer’s Renaissance », mettant en vedette David Anfossi (chef de studio, Eidos-Montréal), Davina Mackey (directrice et présidente, PlayStation Studios QA & Black@PlayStation) et Mike Wilson (partenaire fondateur, Devolver Digital ). C’est une introspection sur la façon dont la pandémie a permis à l’industrie de réexaminer la façon dont les choses sont faites. Micaela Mantegna du Berkman Kline Center à Harvard parlera de l’éthique de XR et du métaverse avec un groupe d’autres sommités.

Et peut-être que l’une des conférences les plus intéressantes sera celle de Josh Wardle, le créateur de Wordle, le jeu de mots qui a pris d’assaut le monde et qui a été acquis par le New York Times. Il prendra la parole à 15 heures jeudi.

Stern a noté qu’aux Game Developers Choice Awards mercredi, le GDC présentera son Social Impact Award.

« C’est spécifiquement pour les jeux qui font progresser l’égalité, la justice, l’intersectionnalité ou la durabilité », a déclaré Stern. « Vous verrez cela comme un fil conducteur, car le changement climatique est une grande conversation et l’impact de la communauté des jeux sur cela. C’était donc un endroit où vous le voyez, mais vous le voyez également dans une grande partie du contenu de la conférence que nous proposons cette année. »

Le GDC veille à ce que l’événement ait moins d’impact sur le carbone, et il fait de petites choses comme l’élimination des tapis d’allée dans le hall d’exposition, a déclaré Stern. Les participants peuvent faire des dons pour réduire l’impact carbone, le groupe utilise des panneaux numériques au lieu de panneaux imprimés, il donne de l’argent pour les compensations carbone et il soutient les organisations à but non lucratif communautaires.

Stern n’a pas précisé le nombre de personnes attendues, mais elle a déclaré que ce ne serait pas un record et que ce serait toujours le plus grand événement organisé à San Francisco depuis le début de la pandémie.

« Nous nous sentons plutôt bien à ce sujet », a-t-elle déclaré. «Il existe des restrictions de voyage qui affectent les voyageurs du marché asiatique, mais seulement environ 10% des inscriptions optent pour le programme uniquement virtuel. Le gros prévoit d’être là sur place.

À la lumière des controverses de l’industrie autour du harcèlement sexuel dans des endroits tels que Riot Games et Activision Blizzard, nous assisterons à une « tonne de conversations sur la diversité, l’équité et l’inclusion (DEI) », a déclaré Stern.

Aucune raison d’être #1

Malheureusement, l’une des seules sessions auxquelles j’ai toujours pu assister – la #1ReasonToBe axée sur la diversité – n’aura pas lieu cette année. C’est un peu une parodie, à mon avis. Rami Ismail, le développeur du jeu qui a organisé un certain nombre de ces sessions, a déclaré qu’il était ridicule que le GDC organise à nouveau cette session. Mais Stern a déclaré que le conseil consultatif avait décidé que de nombreux sujets abordés lors des sessions # 1ReasonToBe seraient discutés à tous les niveaux lors d’un certain nombre d’autres sessions – et le conseil a donc décidé de ne pas refaire la session.

« Nous en avons longuement discuté avec la réunion du conseil consultatif cette année, et l’intention de ces panels était vraiment, à sa création, de mettre en lumière des sujets qui nécessitaient vraiment une conversation et une attention supplémentaires. Le conseil consultatif a décidé que nous avons abandonné cela et que cela fait maintenant partie du programme normal.

Je ne suis pas vraiment d’accord avec cela, compte tenu du nombre de fois où j’ai écrit sur la session comme la partie la plus émouvante de mon expérience GDC. Ismail a déclaré : « Il n’y a rien de tel que #1ReasonToBe. » Mais le changement est en train de se produire.

Du côté du plaidoyer, nous pouvons nous attendre à de nombreuses discussions sur l’impact environnemental et la durabilité dans les jeux, et sur la façon dont tout cela est lié à des sujets tels que la culture, le travail à distance, les semaines de travail plus courtes, l’inclusivité, la crise et d’autres problèmes liés à la création des lieux de travail inclusifs, a déclaré Stern.

L’événement aura des post-mortems, comme John Romero parlant de la réalisation de Wolfenstein 3D et Anita Sarkeesian parlant du 10e anniversaire de ses reportages sur le sexisme dans l’industrie du jeu : Tropes vs Women in Video Games.

Stern a noté que nous assistons à nouveau à une renaissance de la réalité augmentée et de la réalité virtuelle alors que nous attendons le métaverse. La guerre en Ukraine est dans toutes les têtes, mais le programme de la conférence était bien préparé avant les événements du mois dernier. Stern pense que les orateurs en parleront dans des moments sincères, comme lors de la remise des prix.

Stern a déclaré que les jetons non fongibles sont susceptibles de devenir un point d’éclair pour la discussion, car certains développeurs de jeux croient passionnément aux NFT et certains les détestent absolument.

« Notre objectif avec GDC a toujours été d’informer et d’éduquer l’industrie et de leur donner les outils et les ressources nécessaires pour prendre une décision par eux-mêmes et déterminer la meilleure façon de les utiliser », a déclaré Stern. « Toutes les conversations que nous avons autour de lui sont une conversation à double sens. »

Stern a déclaré que le GDC devait prendre un risque calculé qui, sur la base des chiffres qu’il a vus au début de l’année, pour aller de l’avant avec l’événement, car les infections à Omicron devraient chuter rapidement. C’est exactement ce qui se passe, dit-elle. Le salon est petit et la salle d’exposition est plus petite, mais cela devrait quand même être un GDC fructueux avec beaucoup de passion.