Ces dernières années ont été éprouvantes dans notre monde réel, et j’ai souvent l’impression d’essayer de protéger ma propre petite flamme d’espoir des vents hurlants de l’indifférence et du désespoir. Ainsi, Darkest Dungeon 2, un roguelite dark fantasy basé sur la fête et centré sur l’idée de faire exactement cela, a fini par être un peu trop familier et aussi un peu thérapeutique. Ayant bien plus de cent heures dans le premier jeu, j’ai également été agréablement surpris par certaines des façons dont ce voyage en calèche dans la terreur existentielle change la formule… et pas tellement par quelques autres.

Tout comme son prédécesseur, Darkest Dungeon 2 mène avec des vibrations et une attitude. Chaque morceau d’art et d’atmosphère est subtilement (ou pas si subtilement) menaçant, usé et mélancolique, avec la narration indubitable de Wayne June exposant l’histoire fascinante d’une quête de réponses qui est allée trop loin. L’arrière-plan sur la façon dont le monde est arrivé de cette façon est distribué dans de minuscules morceaux d’exposition tragique après la conclusion de chaque course, donc j’avais toujours de nouveaux détails à attendre pour savoir si j’avais gagné ou perdu. Il est très clair que la réalité est, comme on dirait dans la Bay Area, « hella brisée », et que c’est en quelque sorte votre faute en tant que financier anonyme de ces expéditions déchirantes dans l’obscurité. Mais la nature de vos crimes met longtemps à se révéler.

Plutôt que de se lancer dans diverses régions autonomes comme dans le premier jeu, chaque série de Darkest Dungeon 2 se compose de quatre héros (probablement) condamnés lors d’une promenade en calèche à travers une succession de lieux à thème aussi meurtriers – d’une forêt effrayante à un clair Innsmouth- village de pêcheurs inspiré. Vous pouvez diriger pour courir sur le butin à collectionner et tracer un chemin à chaque embranchement de la route. J’ai adoré la quantité de réflexion stratégique et de gestion des ressources nécessaires pour tracer un parcours. Vous pouvez essayer de mener plus de batailles au tour par tour pour plus de butin, ou essayer de les éviter si votre groupe a l’air un peu plus usé. Certains chemins endommageront vos roues ou le châssis de votre chariot, vous obligeant à mener une embuscade désespérée si vous tombez complètement en panne. Un chemin donné peut mener à de grandes récompenses, comme un hôpital où vous pouvez supprimer les traits négatifs générés aléatoirement par vos aventuriers, mais vous obliger à traverser une larme d’Oblivion, ce qui rendra tout le reste de la région plus dangereux en tant que force punitive. de dégoût se renforce.

Pendant tout ce temps, la lanterne sur la voiture s’estompe au fur et à mesure que vous avancez, ce qui passera de vous donner un avantage dans la bataille à son plus brillant à polir vos ennemis lorsque l’espoir a diminué. Le long de la route, les rencontres peuvent vous donner un choix difficile entre rallumer la flamme en aidant un groupe de réfugiés, ou prendre leurs affaires et passer à autre chose. Chaque membre du parti aura également des opinions sur ce que vous décidez, ce qui pourrait renforcer ou aggraver leurs relations les uns avec les autres.

Au cœur de Darkest Dungeon 2 se trouve ce système de relations, où, sur la base de leurs attitudes mutuelles, votre fille barbare assoiffée de sang et le sombre voleur de tombes pourraient se retrouver profondément amoureux… ou rivaux amers. Cela améliorera ou affaiblira l’une de leurs capacités, accordant une guérison semblable à une aubaine à l’autre personne dans la relation dans le cas d’une attitude positive, ou un affaiblissement dans le cas d’une attitude négative. J’ai découvert que le fait que je puisse ou non établir des liens solides et solidaires au sein de mon groupe était le facteur numéro un pour savoir si une course serait réussie ou non, les butins chanceux ou les lancers de bataille malheureux seraient damnés. Et cela a changé ma façon de penser aux divers risques et récompenses sur le chemin de la ruine de manière agréable.

Comme la plupart des choses dans un roguelite, les relations sont semi-aléatoires, mais vous pouvez les influencer en vous concentrant sur la santé spirituelle de votre groupe. Ou tout simplement leur acheter de l’alcool. Maintenir la flamme sur le chariot favorise l’harmonie, tout comme le fait de maintenir la piste de stress de chaque membre du groupe à un niveau bas – un mécanisme qui était également essentiel dans l’original. J’ai souvent découvert que j’avais un personnage qui était le « cœur de la fête », principalement là pour maintenir le moral de tous les autres, ce qui est un excellent moyen de briser le triangle tank/guérisseur/DPS habituel.

La progression est généralement un mélange satisfaisant d’augmentations de puissance permanentes, comme augmenter les statistiques d’une classe spécifique ou rendre votre chariot plus résistant aux dégâts, et ajouter de l’équipement et des objets de combat plus nombreux et de meilleure qualité dans le pool de butin disponible. Tout cela se déroule à l’Autel de l’espoir, la nouvelle base d’accueil dans laquelle vous essayez littéralement de reconstituer la réalité en dépensant la principale monnaie persistante, les bougies. Vous pouvez en trouver certains le long de chaque étape de votre voyage et obtenir une somme forfaitaire saine pour vous rendre à la fin d’une zone ou vaincre l’un des cinq chefs d’actes mortels.

Et ces patrons peuvent être assez difficiles, vous obligeant à porter une attention particulière à leurs résistances, capacités spéciales et autres bizarreries diverses pour réussir. Certaines classes sont juste nulles contre certains patrons, ce qui signifie que vous devez éventuellement penser à construire le groupe pour la situation plutôt que d’avoir une liberté totale. Mais la plupart des classes de Darkest Dungeon 2, du Man-at-Arms assez simple aux personnages plus bizarres comme le pyromane Runaway et le Flagellant qui se sacrifie, sont très amusantes à jouer.

« Je ne manque jamais d’un contexte émotionnel apprécié pour toute la terreur et l’effusion de sang »

L’ensemble de capacités de départ pour chaque classe peut avoir tendance à être décevant, car ce sont souvent les outils les plus simples et les moins combinables de leur kit. Mais en visitant Shrines of Reflection, vous commencez progressivement à comprendre comment la classe fonctionne au fur et à mesure que de nouvelles capacités sont ajoutées, et comment le personnage fonctionne psychologiquement et spirituellement à mesure que vous découvrez davantage sa trame de fond – dont certains chapitres sont jouables en tant que batailles de puzzle délicates. Encore une fois, récompensez-moi avec la mécanique et l’histoire et je suis généralement assez content. Jumelé avec les petites histoires émergentes qui viennent des relations qui se développent au sein d’un parti, je ne manque jamais d’un contexte émotionnel apprécié pour toute la terreur et l’effusion de sang.

Cela conduit à ce que je pense être le plus gros faux pas de Darkest Dungeon 2, à savoir qu’ils ont pour la plupart abandonné l’idée que, disons, un Highwayman est un type de gars dont vous pourriez recruter plusieurs, et s’est davantage penché sur un sens que chacune de ces classes est un individu spécifique. Ou des versions alternatives de l’univers d’un individu ? C’est un peu déroutant. Vous ne pouvez avoir qu’un seul exemplaire de chaque classe dans votre écurie de héros disponibles à la fois, pour une chose. Quand ils meurent, ils reviennent d’une manière ou d’une autre avec un nouvel ensemble de bizarreries de personnalité aléatoires, mais les mêmes noms par défaut, après avoir perdu toutes les bougies que vous avez investies dans des buffs persistants appelés Souvenirs qui peuvent être débloqués en survivant aux combats de boss.

Le fait que cela brouille les pistes en termes de persistance de tout personnage individuel a rendu plus difficile pour moi de m’attacher à des membres spécifiques du groupe comme je le ferais dans le premier jeu. De même, les relations qui se manifestent entre eux ne durent que pour une région avant d’être renouvelées. Cela signifie que vous pouvez réparer une relation difficile entre deux héros, ce qui est bien, mais les deux qui tombent amoureux peuvent tout simplement s’oublier entre les courses, même s’ils ont tous les deux survécu, ce qui est un peu nul. Cela signifie également que si vous souhaitez former une « B-Team » et ne pas risquer vos étoiles sur une course donnée, elles devront toutes appartenir à des classes complètement différentes. Vous ne pouvez pas avoir un Backup Hellion ou un Jester Understudy.

Cela me frotte dans le mauvais sens et rend plus difficile le développement de relations à long terme avec mes petits meurtriers préférés. Et n’est-ce pas ce que ce jeu est censé être? Je n’ai pas le cœur brisé quand ils meurent, et ils se sentent tous interchangeables dans une certaine mesure. Les souvenirs et le verrouillage des traits positifs peuvent en partie servir à donner l’impression que je construis vraiment celui-ci, un dur à cuire spécifique. Mais le style de gestion de la liste du Darkest Dungeon original me manque, et cela ressemble à une simplification simplement par souci de simplification qui fait plus de mal que de bien.

Je pourrais filer un fil maladif et sanglant presque aussi longtemps que j’ai déjà parlé du combat, mais le résultat est que c’est plutôt génial. Chaque bataille individuelle peut être très pénible, mais la guérison entre les deux est assez indulgente, donc à moins que vous ne vous dirigiez tête baissée vers toutes les confrontations possibles. Donc, cela fonctionne généralement pour penser à chaque combat (ou petite séquence de combats dans certains cas, comme des repaires dangereux où les miniboss se cachent) comme un puzzle singulier. Il y a une tonne de variété dans les groupes ennemis, à la fois visuellement et mécaniquement, presque tous ayant plusieurs façons viables de semer la terre avec leurs os.

Le seul petit problème ennuyeux ici est que Darkest Dungeon 2 a renoncé à des info-bulles élaborées pour un système d’icônes communiquant tout, des types de dégâts aux affaiblissements de capacité, et vous pouvez appuyer sur Ctrl à tout moment pour afficher un glossaire qui les explique. Eh bien, la plupart d’entre eux. Sorte de. Certains effets sont simplement manquants, ou le glossaire n’explique pas vraiment ce qu’ils sont. Certaines capacités ont des effets secondaires qui ne sont même répertoriés nulle part. Et les chemins des personnages, qui sont comme des sous-classes déverrouillables pour chaque classe, vous diront quelles capacités ils modifient… mais pas comment. Je ne suis pas un grand fan de cette philosophie UX dépouillée. Si rien d’autre, donnez-moi simplement une option « RPG nerd » que je peux activer si je veux voir tous les détails de fond. Dans l’état actuel des choses, vous devez être prêt à apprendre comment beaucoup de choses fonctionnent par essais et erreurs.

Mis à part ces désagréments d’interface et les compromis quelque peu déroutants faits pour simplifier la gestion de la liste, j’ai passé un sacré moment avec Darkest Dungeon 2. Cela pourrait ne pas me gratter toutes les mêmes démangeaisons que son prédécesseur, et certains des les changements semblent nés d’une dévotion trop zélée à tout rationaliser, mais c’est aussi l’un des roguelites les plus agréables dans lesquels je me suis jeté sur ses propres mérites. Le rythme est excellent, chaque décision le long de la route semble significative, la plupart des courses qui ne sont pas tuées tôt par une chance horrible se sentent bien gratifiantes, et la musique, l’art, l’histoire et la narration créent un ensemble singulier et douloureux d’ambiances difficiles en haut. Décorez-le avec des classes de RPG très intéressantes et souvent non conventionnelles et une dynamique de fête basée sur le thème du système de stress raffiné, et je ne pense pas que je laisserai la flamme de cette voiture brûler bas pendant longtemps.

Cette revue est basée sur une version de revue du jeu fournie par l’éditeur Red Hook Studios.