L’ère de l’exclusivité PC haut de gamme est peut-être une chose du passé, mais de temps en temps, un jeu est assez spécial, qui ne peut être joué nulle part ailleurs et dans le cas de Sword and Fairy 7 , par Softstar Technology à Pékin, nous avons un excellent jeu de rôle qui regorge de fonctionnalités visuelles haut de gamme, y compris la prise en charge du lancer de rayons – le tout avec l’aimable autorisation d’Unreal Engine 4. C’est un jeu de qualité et en l’examinant, j’ai involontairement tombé sur un géant endormi d’une franchise de jeux. Sword and Fairy a engendré de nombreux jeux et adaptations d’action en direct, et cette dernière entrée de série est une production de haute qualité qui, curieusement, a reçu très peu de couverture éditoriale. Cela change aujourd’hui !

L’histoire commence en 1995 lorsque The Legend of Sword and Fairy est sorti pour la première fois sur MS-DOS, racontant l’histoire d’un orphelin malchanceux dans une province chinoise qui part à l’aventure pour sauver sa tante malade. Salué comme un jeu pionnier pour le développement chinois, son histoire tragique, ses labyrinthes et ses batailles au tour par tour ont atteint l’or, se vendant à plusieurs millions d’exemplaires. Alors pourquoi n’a-t-il pas reçu le même type de profil que, disons, Ultima ou Final Fantasy ? Les raisons sont légion, mais surtout, The Legend of Sword and Fairy n’a jamais été officiellement publié avec une traduction en anglais – et je n’ai réussi à l’échantillonner que via un correctif de traduction publié de nombreuses années plus tard.

Heureusement, Sword and Fairy 7 est livré avec un texte anglais prêt à l’emploi, mais même ainsi, les barrières d’entrée sont toujours là dans une certaine mesure : les menus et l’interface du jeu sont traduits – mais tout l’audio et la signalisation du jeu sont en chinois. Personnellement, j’adore les sous-titres et je préfère l’audio local aux doublages souvent inexacts, mais pour une sortie avec autant de cinématiques et d’interactions avec les PNJ, je peux comprendre à quel point le volume de lecture peut être trop important pour beaucoup. Pourtant, il y a beaucoup à recommander ce RPG. Loin de ses origines, le combat se déroule désormais entièrement en temps réel avec différents ensembles de mouvements et attaques spéciales – et la possibilité de changer de personnage à la volée pour d’autres dans votre groupe qui se spécialisent dans différentes techniques.

Tout est très familier si vous avez joué à un jeu Final Fantasy moderne, bien que certains éléments – tels que diviser le monde et traverser entre les zones avec votre monture de fée – soient un peu à l’ancienne, mais au moins cela élimine tout ballonnement du monde ouvert . C’est en fait un grand avantage pour les visuels du jeu : diviser le monde en espaces plus petits a permis aux développeurs d’investir dans la diversité des visuels présentés, qui sont vraiment impressionnants. Vous avez un village chinois rural par excellence, des temples d’inspiration taoïste et des environnements plus fantastiques tels que des forêts gelées et un palais dans le ciel. Il y en a probablement plus – je n’ai joué que huit heures environ jusqu’à présent.

L’une des plus grandes forces du jeu est la modélisation des personnages, le style passionnant, le dynamisme et les détails, sans parler des couleurs vives. De nombreux personnages sont accentués avec la physique du tissu ou des cheveux pour accentuer leurs mouvements de manière à rendre le jeu agréable à regarder – en particulier au combat où les animations sont délicieusement exagérées. Il y a cependant une certaine déception ici, en particulier dans les cinématiques où l’animation ne tient pas. Le pop-in est un autre domaine où j’ai trouvé que la présentation manquait : un fondu enchaîné comme vu dans de nombreux jeux aurait aidé, ou simplement une distance de dessin d’objet plus élevée en option en échange de certaines performances.

Tracé laser? Sword and Fairy 7 plonge ici dans la boîte à outils d’Epic, avec des ombres tracées par rayons, des reflets et des caustiques à l’eau. Les ombres suppriment les textures d’ombre habituelles, ajoutant une diminution réaliste de la définition de l’ombre d’autant plus loin de l’objet de coulée qu’elles sont, éliminant les artefacts de cascade d’ombres. RT ajoute également des micro-ombres pour les détails que les techniques d’ombrage standard ne peuvent pas capturer. Les réflexions RT améliorent considérablement les effets d’espace d’écran standard du jeu, transformant l’apparence des surfaces plus brillantes et de l’eau (bien qu’étrangement, certaines surfaces d’eau ne reçoivent pas d’effets RT). Cependant, les caustiques RT sont appliqués de manière cohérente, faisant rebondir la lumière de manière réaliste à travers l’environnement à partir des ondulations de la surface de l’eau – et cela peut sembler à couper le souffle. Le dernier effet de lancer de rayons est une implémentation d’un éclairage global à rebond unique utilisant la technologie RESTIR de Nvidia, plus évidente dans les zones fermées. Dans l’ensemble, bien que l’efficacité varie d’un effet à l’autre et d’une scène à l’autre, RT améliore définitivement de nombreux aspects du jeu et c’est formidable de le voir ici.

Le lancer de rayons a un coût et cela implique de compromettre les performances lorsque vous l’utilisez, mais des réglages optimisés sont possibles. Cependant, le jeu a une bizarrerie dans les menus qui limite les options graphiques – l’activation de l’une des fonctionnalités RT force DLSS à activer et les options RT elles-mêmes ne sont pas flexibles, ce qui signifie que vous ne pouvez pas activer/désactiver ou régler des fonctionnalités RT individuelles. Un autre problème est que RT ne fonctionne pas du tout pour le moment sur les GPU RDNA 2 d’AMD. Selon les développeurs, cela sera corrigé.

Je laisserai à la vidéo le soin de discuter des implications des performances, mais il suffit de dire que le RTX 2060 – le GPU de bureau Nvidia le moins puissant avec prise en charge RT – est capable de fournir des jeux 1080p30 au réglage élevé, mais vraiment, vous ‘ Au lieu de cela, vous devrez désactiver RT pour jouer à 60 ips. En termes d’amélioration des performances au-delà de la RT, il n’y a que deux paramètres avec beaucoup d’impact et le premier est la qualité du brouillard volumétrique. Ici, il est conseillé de passer d’élevé à moyen pour des paramètres optimisés, car il présente une très faible différence de qualité visuelle globale, mais un gain de performances important de 11%. L’autre paramètre optimisé pour les GPU de milieu à bas de gamme est la qualité de l’ombre, où la baisse des filets de haut en bas représente encore huit pour cent de performances et ne fait que diminuer la résolution de la carte des ombres – mais pas à un degré qui semble médiocre, les ombres de l’espace d’écran aidant à compenser la perte de qualité qu’il y a. D’autres paramètres peuvent être modifiés, mais je ne le recommanderais pas car cela compromettrait trop l’identité visuelle du jeu – d’autant plus que les pop-in pour la végétation et d’autres géométries de scène sont déjà à la limite des paramètres les plus élevés du jeu. Au total, les paramètres optimisés permettent d’économiser environ 15 à 17 % des performances globales.

Dans l’ensemble, l’utilisation de paramètres optimisés permet d’économiser jusqu’à 15 à 17 % de performances par scène tout en n’ayant pas l’air trop différent en moyenne. DLSS est également recommandé avec le mode performance pour 4K, le mode équilibré à 1440p et le mode qualité à 1080p. À l’heure actuelle, même avec RT désactivé, les GPU AMD semblent fonctionner avec un désavantage important par rapport à leurs homologues Nvidia – quelque chose que les développeurs et l’équipe de pilotes Radeon examineront, espérons-le.

Au-delà de cela, il existe des problèmes de performances qui semblent être liés à Unreal Engine 4 et qui semblent survenir dans pratiquement tous les titres UE4 sur PC que je teste. L’un d’eux semble être lié au streaming en arrière-plan, ce qui provoque une certaine instabilité du temps d’image, mais les problèmes de compilation de shaders à l’exécution sont plus répandus et provoquent de graves bégaiements. Essentiellement, le jeu compile les shaders à la volée au fur et à mesure qu’ils sont nécessaires, ce qui signifie que pour cette première fois, le titre se fige – quelle que soit la vitesse de votre PC. Ce n’est pas tellement un problème sur console car la nature fixe de la plate-forme signifie que le jeu est livré avec tous les shaders recompilés, mais sur PC, de nombreux jeux en compilent certains ou tous selon les besoins, produisant ce problème récurrent. Dans le cas de Sword and Fairy 7, il y a en fait une étape de compilation de shaders au premier démarrage, mais je dois supposer qu’il ne compile que certains d’entre eux car le problème se manifeste ailleurs dans le jeu et semble vraiment non poli. Je l’ai vu dans tellement de titres UE4 maintenant que je veux vraiment voir Epic faire quelque chose, car il semble qu’il incombe au développeur de résoudre le problème – et quand il est résolu, cela se produit souvent après la sortie . Quelque chose doit changer ici car trop de jeux sont livrés avec le même problème.

Au-delà de ces problèmes techniques, je suis vraiment heureux d’avoir découvert la série Sword and Fairy – et cette septième entrée de la série a vraiment beaucoup à faire. Le jeu est bon, bien qu’il y ait peut-être un peu trop de cinématiques à mon goût, tandis que les visuels sont magnifiquement accomplis et font bon usage des fonctionnalités de pointe d’Unreal Engine 4. Je recommande vraiment d’essayer – malgré les origines du jeu en Extrême-Orient, l’accessibilité n’est pas un problème – comme je l’ai mentionné, le texte anglais complet est inclus et vous n’avez pas besoin de chercher le jeu non plus, il est disponible sur Steam dès maintenant.