Un génie mathématique prédit l’effondrement imminent d’un empire galactique, et lui et son protégé ont mis en branle des plans pour préserver la connaissance fondamentale de leur civilisation en Fondation, l’adaptation par Apple TV+ de la série extrêmement influente de romans de science-fiction d’Isaac Asimov. C’est une histoire qui se déroule sur plusieurs planètes sur 1 000 ans, avec un énorme casting de personnages. Cela rend l’adaptation extrêmement difficile, en particulier pour le cinéma. Mais la plateforme de streaming parie que le format de la série sera mieux adapté pour donner vie à la vision futuriste d’Asimov. C’est certainement l’un des nombreux projets de science-fiction très attendus qui débutent cet automne.

Comme je l’ai fait écrit précédemment, la trilogie originale d’Asimov était centrée sur un mathématicien nommé Hari Seldon, qui a élaboré une approche mathématique de la sociologie. Appelée « psychohistoire », elle lui permet de prédire l’avenir de grandes populations, comme l’Empire Galactique, qui regroupe tous les habitants de la Voie lactée. Malheureusement, la théorie de Seldon prédit un effondrement imminent de l’empire. Cela inaugurera un âge sombre d’une durée de 30 000 ans, après quoi une secondeond empire se lèvera.

Seldon ne peut pas arrêter l’effondrement, mais il insiste sur le fait qu’il existe un moyen de limiter ces âges sombres à seulement 1 000 ans. Il propose de créer une Fondation, un groupe des esprits les plus intelligents de l’empire, chargée de préserver toutes les connaissances humaines dans l’Encyclopédie Galactica. Plutôt que d’exécuter Seldon, le comité décide de l’exiler dans un monde lointain appelé Terminus, avec les membres de la nouvelle Fondation, où ils peuvent commencer à compiler l’encyclopédie.

La série Apple TV + semble se tenir assez étroitement à l’arc narratif fondamental des livres. Selon le synopsis officiel:

Lorsque le révolutionnaire Dr. Hari Seldon (Jared Harris) prédit la chute imminente de l’Empire, lui et une bande de fidèles s’aventurent aux confins de la galaxie pour établir la Fondation dans une tentative de reconstruire et de préserver l’avenir de la civilisation. Furieux des affirmations de Hari, les Cléons au pouvoir – une longue lignée de clones empereurs – craignent que leur emprise sur la galaxie ne s’affaiblisse alors qu’ils sont obligés de compter avec la réalité potentielle de perdre leur héritage pour toujours.

En plus de Harris, Lee Pace co-stars comme Frère Day, empereur actuel de la galaxie et une partie de cette longue lignée de clones empereurs. Les autres Cléons sont frère Dusk (Terrence Mann), le plus ancien membre vivant de la famille régnante, et frère Dawn (Cassian Bilton), le plus jeune membre et héritier présomptif de Frère Day. Tous les trois sont des personnages originaux créés pour la série. Lou Llobell joue le génie mathématique de Seldon protegé, Gaal; Leah Harvey joue un Salvor, gardien de Terminus; et Laura Birn joue Eto Demerzel, aide de Brother Day. La distribution comprend également Daniel MacPherson dans le rôle de Hugo, T’Nia Miller dans le rôle de Halima, Pravessh Rana dans le rôle de Rowan, Kubbra Sait dans le rôle de Phara, Mido Hamada dans le rôle de Shadow Master Obrecht, Amy Tyger dans le rôle d’Azura, Alfred Enoch dans le rôle de Raych Seldon et Buddy Skelton dans le rôle de Keir.

Le premier teaser est apparu en juin 2020 à la Worldwide Developers Conference (WWDC). Cela comprenait des images en coulisses et de brefs commentaires du showrunner David S. Goyer, qui a co-écrit Terminator: Dark Fate et Batman c. Superman. Il a noté tous les efforts passés pour s’adapter Fondation au cours des 50 dernières années, ainsi que l’énorme influence que la série a eue sur Star Wars. Un deuxième teaser est apparu en juin dernier, fortement axé sur Frère Dusk et sa famille cléon régnante, en particulier leur dépendance aux fœtus clonés pour assurer le perdure de la dynastie.

Cette dernière bande-annonce s’ouvre sur le point de vue de Gaal alors qu’elle arrive sur la planète capitole, Tranton, pour étudier sous Seldon. « Quand j’étais enfant au bord de la galaxie, j’ai entendu des histoires sur un homme qui pouvait prévoir l’avenir », dit-elle en voix off. « Mais l’histoire est restée sombre pour moi jusqu’à de nombreuses années plus tard. C’est devenu mon histoire, jusqu’à ce qu’elle devienne la seule histoire. Elle rencontre Seldon, lui assurant qu’elle est familière avec sa théorie de la psychohistoire, et il répond que ce n’est pas une théorie. Au contraire, lui dit-il: « C’est l’avenir de l’humanité exprimé en nombre. Et l’Empire n’aimera pas l’avenir que je prédis.

L’Empire n’aime certainement pas ses prédictions, et il semble y avoir une campagne de diffamation pour le rejeter comme un charlatan ou un faux messie. Mais l’influence de Seldon ne cesse de croître, car il prédit des guerres sans fin et « mille mondes réduits en cendres ». Les gens semblent aimer sa marque de ce que l’on pourrait appeler le fatalisme rationnel. Frère Dusk suggère de le tuer, mais Frère Day repère rapidement la faille de cette stratégie. « Nous pouvons assassiner l’homme, mais qu’en est-il du mouvement, frère? », dit-il. « Les martyrs ont tendance à avoir une longue demi-vie. » Et puis tout l’enfer se déchaîne alors que tout le monde se rend compte que les calculs de Seldon étaient corrects, et que l’Empire est bel et bien en train de mourir.

Asimov a été fortement influencé par Edward Gibbons’ L’histoire du déclin et de la chute de l’Empire romain, en particulier lors de l’écriture des livres précédents. Cette bande-annonce fait vraiment ressortir le thème de l’adoption du changement inévitable, même si c’est effrayant – et il n’y a rien de plus effrayant pour un dirigeant que l’effondrement imminent de son empire. De l’avis de Seldon, ce n’est qu’en faisant face à ce changement que l’on peut préparer suffisamment une base de connaissances pour permettre à l’humanité de « remonter un jour de ses cendres ».

Les trois premiers épisodes de Fondation sera diffusé en avant-première sur Apple TV+ le 24 septembre 2021. Après cela, de nouveaux épisodes seront diffusés chaque semaine tous les vendredis. La série est clairement vaste et ambitieuse, avec des visuels formidables, et nous sommes impatients de voir à quel point Goyer a capturé l’essence de ces romans classiques.

Image de la liste par YouTube/Apple TV+