Sony a annoncé qu’il a acquis le développeur indépendant finlandais Housemarque seulement deux mois après le lancement de Housemarque’s Retour comme l’une des exclusivités les plus médiatisées sur la jeune console PlayStation 5.
Housemarque a une longue histoire avec les consoles Sony, qui remonte à 2007 Super Stardust HD sur la nouvelle PlayStation 3 et en cours d’exécution à travers Lancement de PS4 hors concours Resogun. Housemarque est également le studio derrière le jeu de tir à deux bâtons PS4 2017 Nex Machina, dont Sam Machkovech d’Ars a donné une mention honorable dans sa liste des Jeux de l’année à l’époque. Le dernier jeu Housemarque sur une console non-Sony était le peu connu de 2008 Golf: Tee it Up sur la Xbox 360.
« Il est assez difficile d’imaginer le lancement d’une plate-forme PlayStation sans qu’il y ait quelque chose de Housemarque », a déclaré Hermen Hulst, le directeur de PlayStation Studios, dans une interview avec le Washington Post. « Les jeux qu’ils créent sont tellement différents de tout ce que nous avons, alors j’aime la diversité des expériences que nous sommes en mesure d’offrir. »
S’adressant également au Washington Post, le cofondateur et directeur général de Housemarque, Ilari Kuittinen, a déclaré que Sony était en pourparlers pour acquérir le studio avant même Retour a été libéré. Kuittinen a également déclaré que Sony a offert son aide à la petite équipe de développement Retour, ce qui représentait un virage vers l’exploration 3D et les valeurs de production haut de gamme pour un studio précédemment connu pour ses tireurs d’arcade plus simples.
Hulst a déclaré que Housemarque envisagera d’agrandir son studio d’environ 80 personnes à la lumière de l’acquisition, mais que « de toute évidence, ils ne seront pas une équipe géante de 500 personnes – ce n’est pas l’objectif ». Sony ne divulgue pas le montant dépensé pour l’achat de Housemarque.
La dernière acquisition majeure de Jeux de Sony a été le Achat de 229 millions de dollars en 2019 de Spider-Man développeur Insomniac. Microsoft, quant à lui, a récemment a dépensé des milliards pour Bethesda Softworks quelques années après ramassant Psychonautes 2 studio Double Fine et plusieurs autres studios indépendants, y compris les laboratoires de morts-vivants (État de décroissance), Jeux de jeux (Forza Horizon), Ninja Theory (Hellblade), et Compulsion Games (Nous happy few).
S’adressant à British GQ, Hulst a déclaré qu’il ne voyait pas Sony s’engager dans une « course aux armements » où les deux fabricants de consoles essaient d’obtenir autant de studios exclusifs que possible. « Nous sommes très sélectifs quant aux développeurs que nous faisons venir », a-t-il déclaré. « Je suis toujours à la recherche de personnes qui ont un simiL’ensemble des valeurs, des ambitions créatives similaires et un très bon travail avec notre équipe dans laquelle nous pouvons investir davantage et aider à grandir en tant que créateurs. Ce n’est pas comme si nous faisions des acquisitions aléatoires. Ce sont des acquisitions très, très ciblées d’équipes que nous connaissons bien.
« Avec l’appui de [Sony] et sa famille de studios qui nous soutiennent, nous pouvons vraiment grandir à notre place dans l’industrie et montrer ce que Housemarque peut créer sans limites », Kuittinen écrit dans un billet de blog annonçant l’acquisition. « Nous avons hâte de montrer à tout le monde ce qui nous attend dans les années à venir, et nous espérons inaugurer des souvenirs plus durables et des titres exaltants pour le prochain quart de siècle et au-delà. »
Image de l’annonce par Sony Interactive Entertainment / Housemarque