Les développeurs derrière Skullgirls ont apporté un certain nombre de modifications au combattant 2D vieux de dix ans afin de corriger des éléments qu’ils pensent désormais être de « mauvais goût ». Le résultat? Des centaines de critiques négatives sur Steam, bien sûr.
Dans un article de blog détaillant les changementscomme repéré par Joueur sur PCles développeurs de Skullgirls ont été francs en reconnaissant que certaines des illustrations et références originales du jeu ne reflétaient plus l’équipe actuelle derrière le jeu et « sapaient » activement le jeu.
« Alors que nous nous tournons vers l’avenir de Skullgirls, nous avons réfléchi aux décisions passées concernant certains contenus qui ont sapé les nombreuses choses qui rendent Skullgirls vraiment unique et spécial », a écrit le réalisateur Charley Price.
« Nous avons décidé d’apporter quelques modifications à certains contenus hérités dans le but de mieux refléter nos valeurs et notre vision large de Skullgirls à l’avenir. »
Parmi les principaux changements figurent la suppression des références aux groupes haineux réels, y compris les brassards rouges portés par les Black Egrets militaristes du jeu, qui rappelaient ceux portés par les nazis.
« Alors que la famille Renoir et les Aigrettes noires ont toujours été destinées à évoquer l’imagerie d’un régime militant oppressif, nous avons estimé que la manière dont cela se manifestait (notamment via des brassards rouges, des drapeaux et un symbolisme) était trop proche pour le confort – surtout compte tenu du malheureux réalité que certains de ces groupes haineux sont toujours actifs à divers égards à ce jour », a expliqué Price.
Autre petits changements au travail artistique de Skullgirls pour atténuer la «sexualisation» des personnages et rendre leur représentation moins exploitante, notamment en supprimant ce que Price a décrit comme «quelques représentations de comportements prédateurs indésirables, en particulier envers les personnages plus jeunes» – dans certains cas, en modifiant les illustrations pour cacher les sous-vêtements d’un personnage.
« Bien que Skullgirls ne soit pas étranger aux personnages qui expriment leur sexualité avec confiance, il y a des cas dans le jeu où les personnages sont fétichisés et/ou se font imposer une sexualisation. »
Dans le même « mauvais goût » était l’allusion du jeu à la violence raciale dans certaines scènes, entraînant des ajustements pour améliorer la sensibilité raciale.
« Bien qu’il existe de nombreuses références ludiques à des thèmes pulpeux qui nous semblent respectueusement faire allusion à certains stéréotypes (par exemple le pack Saxploitation VO), nous avons apporté des ajustements à certains contenus que nous pensions être de mauvais goût (par exemple des références à la violence raciale dans Big Band’s mode histoire) », a déclaré Price.
Avec une prévisibilité déprimante, les changements ont déclenché une réaction violente de la part de certains joueurs sur Steam, qui ont quitté des centaines d’avis négatifs à la suite des changements, poussant ses critiques récentes dans la catégorie « Principalement négative ».
« Tout ce qui commence à se réveiller mérite de mourir », déclare l’un de ces commentaires. Une autre réponse mesurée de la même manière à un jeu vidéo de dessin animé supprimant les références nazies et la sexualisation des remarques de jeunes personnages : « Littéralement 1984 »
En réponse à la réponse, d’autres joueurs ont tenté d’équilibrer les critiques négatives en publiant leurs propres commentaires positifs.
Les développeurs du jeu eux-mêmes semblaient prédire la réponse trop prévisible, affirmant définitivement qu’ils ne discuteraient pas des changements au-delà de l’annonce.
« Nous réalisons bien sûr que certains membres de la communauté Skullgirls peuvent être en désaccord avec ces changements, soit en termes de la façon dont nous avons choisi de les aborder, soit s’il s’agissait en fait de problèmes qui méritaient d’être abordés en premier lieu », a écrit Price. « Sachez que tous ces choix ont été faits après un examen attentif et de longues discussions entre tous les membres de l’équipe de développement actuelle.
« Nous sommes convaincus que cela fournira une base plus solide pour Skullgirls dont nous pourrons tous être fiers alors que nous continuons à grandir et à étendre l’univers dans les années à venir. »
Les développeurs actuels de Skullgirls, Hidden Variable et Future Club, ont pris la responsabilité du jeu de 2013 après que le propriétaire du studio original Lab Zero ait fait face à de multiples allégations de comportement inapproprié, conduisant à une vague de démissions, de licenciements et à l’effondrement effectif du studio. Skullgirls a ensuite été choisi par une combinaison des développeurs derrière son port mobile et une partie du personnel qui avait quitté Lab Zero.
