L’acteur Russell Crowe a remporté un Oscar pour Gladiator des années 2000, mais il n’était pas toujours à bord pour jouer le rôle de Maximus dans le film emblématique. Crowe a déclaré dans une interview avec Vanity Fair qu’il avait failli se retirer du film parce qu’il pensait que le scénario n’avait pas de sens.

« J’avais confiance en mes capacités en tant qu’homme de premier plan », a déclaré Crowe (via Variété). « Ce dont je n’étais pas sûr avec Gladiator, c’était le monde qui m’entourait. Au cœur de ce que nous faisions, il y avait un excellent concept, mais le scénario, c’était des ordures, des ordures absolues. Et il y avait toutes ces sortes de séquences étranges. . »

Comme le rappelle Crowe, le script original avait des gladiateurs sur des chars avec un placement de produit pour l’huile d’olive et d’autres articles. Cela était basé sur une vérité historique réelle, mais Crowe ne pensait pas qu’un public moderne y adhérerait.

« Cela ne sonnera tout simplement pas bien auprès d’un public moderne. Ils vont dire: » Qu’est-ce que c’est que tout cela « , a déclaré Crowe. « L’énergie autour de ce que nous faisions était très fracturée. J’ai pensé à quelques reprises que ma meilleure option était peut-être de prendre un avion et de sortir d’ici. »

Mais Crowe n’est pas parti. Il a continué à avoir des conversations avec le réalisateur Ridley Scott pour trouver quelque chose qui fonctionnerait. Crowe a déclaré que Scott lui avait dit que le réalisateur « ne commettait rien devant la caméra auquel vous ne croyez pas ».

Au début du tournage, il n’y avait que 21 pages de scénario – environ la cinquième du film final – sur lesquelles Crowe et Scott étaient d’accord. Le couple a travaillé ensemble et a élaboré le reste pour amener le script à un endroit auquel ils croyaient tous les deux, et le reste appartient à l’histoire.

Gladiator a remporté cinq Oscars, dont celui du meilleur film et du meilleur acteur dans un rôle principal pour Crowe. Il a également remporté les prix de la meilleure conception de costumes, du meilleur son et des meilleurs effets visuels. Il a remporté sept autres nominations aux Oscars, dont celui du meilleur réalisateur pour Scott et du meilleur acteur dans un second rôle pour Joaquin Phoenix.

23 ans plus tard, Scott – qui a maintenant 85 ans – dirige Gladiator 2. Le film met en vedette Paul Mescal, Denzel Washington et Barry Keoghan. Le personnage de Crowe, Maximus, est mort dans le Gladiateur original – la suite se concentrera sur le personnage de Mescal, Lucius. Le film sortira en salles en novembre 2024.