Riot Games se diversifie dans de nouveaux types d’événements d’esports, à commencer par Teamfight Tactics. En décembre, 512 joueurs du monde entier se réuniront à Las Vegas pour participer à un énorme tournoi open bracket.

Riot n’a pas encore partagé comment les laissez-passer des concurrents seront obtenus, mais une certaine priorité sera donnée aux joueurs en fonction de leur classement dans l’ensemble 9. Les joueurs du monde entier pourront concourir, bien qu’ils ne verrouillent pas une répartition régionale spécifique.

Ce mouvement est très expérimental pour Riot. L’éditeur n’a pas organisé de tournoi d’esports à support ouvert depuis plus d’une décennie, et certainement rien à cette échelle. De plus, c’est la première fois que Riot organise un événement massif en personne pour TFT qui a débuté fin 2019.

Comprendre le timing de Riot

Contrairement à Valorant, qui a eu des années de développement et de planification pour sa stratégie d’esports, TFT a été un revirement relativement rapide. Naturellement, Riot a emprunté son modèle d’esports League of Legends à succès pour TFT. Depuis 2020, Riot a couronné six championnats mondiaux avec sa dernière fin le week-end dernier. 32 joueurs de 9 régions ont concouru pour une part de 450 000 $ en prix en argent.

Le tournoi a clôturé son huitième set : Monsters Attack ! Chaque ensemble modifie les unités, le thème, la mécanique et le méta-jeu de TFT afin que les championnats commémorent un ensemble.

Cependant, Riot cherche à bouleverser son programme d’esports existant pour son auto battler. Avec plus de 80 millions de MAU, TFT est le deuxième jeu le plus joué de Riot (pour l’instant). Cependant, son programme d’esports n’est pas aussi médiatisé que LoL ou Valorant. L’éditeur a pris 2022 pour repenser son approche traditionnelle de l’esport afin d’attirer les téléspectateurs de cette base de joueurs massive.

« Je pense que TFT est notre plus grand public de croissance. Beaucoup de nos autres jeux sont dans un état où nous essayons d’élargir le public et d’abaisser la barrière à l’entrée. TFT a un public énorme, mais la plupart d’entre eux ne s’engagent pas dans l’esport », a déclaré Michael Sherman, responsable mondial de l’esport TFT, à GamesBeat dans une interview.

Ce prochain événement TFT Global LAN aura lieu au début du set 10, servant de coup d’envoi plutôt que d’envoi pour le set. Ce changement aidera l’événement à capter le public lorsque l’excitation dans la communauté TFT est à son plus haut. «Le pic de visionnage et d’engagement se produit parallèlement au lancement du plateau, mais traditionnellement, nos gros investissements dans l’esport se sont produits à la toute fin du plateau. Il y avait un décalage entre le moment où les événements se déroulaient et le moment où les joueurs s’engageaient », a déclaré Sherman.

Riot a confirmé que ce changement d’approche était en partie influencé par un changement de modèle commercial de TFT. Jusqu’à présent, Riot faisait tourner les sets deux fois par an avec des correctifs à mi-parcours pour garder le jeu frais. Maintenant, Riot accélère son rythme de sortie pour trois fois par an.

En fin de compte, Riot espère que ce changement de timing agira comme un multiplicateur de force pour le lancement du nouvel ensemble. Bien que l’événement soit actuellement unique, les commentaires des fans joueront un rôle majeur dans la stratégie de Riot à l’avenir.

Appel à tous les concepteurs TFT

Ce changement de calendrier et de format présente des avantages majeurs, mais il modifie également l’orientation concurrentielle. Ce tournoi testera un ensemble de compétences entièrement différent de celui des événements esports précédents de TFT.

« Plutôt que de sélectionner 32 joueurs et d’héberger quelque chose à la fin d’un set, cet événement sera un événement ouvert où le contenu est encore frais », a déclaré Sherman. « Il a un type d’attrait totalement différent pour la base de joueurs. Cela aide à créer un moment qui célèbre la capacité d’innovation des joueurs compétitifs. Définissez des championnats pour tester votre qualité de pilote. Maintenant, nous voulons voir à quel point vous êtes un bon designer. Cet événement testera votre capacité à créer la méta au lieu d’y jouer.

Bien sûr, les bogues sont toujours une préoccupation lorsque les événements d’esports se déroulent à proximité des dates de sortie du contenu. L’ensemble 10 sera lancé environ trois semaines avant l’événement TFT Global LAN à Las Vegas. Cependant, il avait le cycle de développement le plus long de tous les ensembles Teamfight Tactics. Dans tous les cas, les joueurs seront mis au défi de s’adapter rapidement.

«Ce sera un format coupe-gorge afin de passer à travers autant de joueurs en peu de temps. Chaque match aura plus d’importance et les joueurs devront ajuster leur style de jeu pour réussir », a confirmé Sherman.

Narration compétitive

Contrairement au tarif plus standard de Riot, l’événement TFT Global LAN ouvrira de nouveaux types de récits d’esports. Les tournois Open Bracket sont plus aléatoires de par leur conception, ce qui créera des moments mémorables. Des bouleversements se produiront lorsque les joueurs seront chargés de se battre dans une tranche de 512 personnes.

Un événement de support ouvert en personne brouille également les frontières entre les concurrents de haut niveau et leurs concurrents. Les plus grands streamers et les joueurs les mieux classés se frayeront un chemin à travers les poules contre d’autres qualifiés sur un pied d’égalité.

Les téléspectateurs suivront le chemin de chaque joueur vers le sommet, créant ainsi un scénario cohérent pour l’événement. Riot prévoit d’utiliser son Projet Stryker capacités pour améliorer l’expérience de visionnage des sports électroniques TFT avec plusieurs flux et contenu d’épaule. De plus, des co-diffuseurs seront sur place pour couvrir l’événement et susciter des interactions organiques.

Synchroniser l’événement avec le lancement de Set 10 crée plus d’opportunités pour donner aux fans de TFT ce qu’ils recherchent. « 80 % des joueurs de TFT recherchent des guides sur la façon de jouer à TFT sur d’autres sites. Nous réfléchissons à la manière dont nous pouvons diffuser du contenu tout au long de cet événement qui agit comme un guide en direct sur le plateau », a déclaré Sherman.

En fin de compte, le format et l’expérience des concurrents s’inspirent d’EVO et de la communauté des jeux de combat. Riot apportera sa propre touche au format TFT, mais cela l’expérience sera précieuse avec son propre jeu de combat, Projet L, sur l’horizon. Notamment, Sherman est également responsable mondial du projet L esports.

En tant que premier événement LAN à grande échelle de TFT, ce sera le premier grand rassemblement en personne de la communauté du jeu. L’équipe de Riot voit cela comme une fête de sortie pour la base de fans de TFT.

« Il s’agit de donner à toute la communauté une plate-forme pour célébrer, pas seulement couronner le meilleur joueur du monde », a ajouté Sherman. « Notre objectif est de créer quelque chose qui donne l’impression d’être plus grand que ses parties individuelles. Cet événement est quelque chose que la communauté va créer avec nous et c’est notre rôle de nous assurer que nous avons toutes les pièces nécessaires pour permettre cela.

En plus de son polissage et de sa production habituels, Riot construit l’événement pour rassembler toute la communauté. L’équipe met en place une programmation pour les spectateurs en personne (et les joueurs qui se sont noyés dans les piscines). Certaines de ces idées incluent des rencontres et des salutations avec les créateurs et les développeurs. Les partenaires de la marque auront la possibilité d’interagir avec les fans sur le site en plus des intégrations dans le jeu et la diffusion.

Organiser un tournoi open bracket à cette échelle est un énorme pari pour Riot. Cet événement a le potentiel de rassembler à la fois les fans d’esports TFT et la communauté plus large du jeu.