Riders Republic ressemble beaucoup à Steep, le brillant mélange de sports d’hiver d’Ubisoft. C’est comme Steep dans le fait qu’il rassemble un tas de sports différents et les laisse se déclencher les uns les autres. C’est comme Steep en ce sens que vous pouvez revenir à une gigantesque carte de l’ensemble de l’environnement quand vous le souhaitez. C’est comme Steep dans lequel vous êtes jeté avec un tas d’autres joueurs – c’est un terrain de jeu massivement multijoueur. Mais il y a aussi cet élément qui est nouveau pour Riders Republic. Dans la bande-annonce de l’E3, je me suis retrouvé à lever la tête, pour ainsi dire, pour apercevoir… est-ce que ça pourrait être… c’est ça ? Oui, tout en étant un peu comme Steep Riders Republic, c’est aussi un super groupe de parcs nationaux américains.

Beaucoup d’entre eux sont ici. Bryce Canyon avec sa terre de pêche radioactive et ses tours grêles, Sequoia avec ces arbres immenses, dont les branches doivent retenir le ciel. Yosemite, le meilleur de tous les parcs, avec le mauve brillant Half-Dome contre un ciel matinal fleuri. Un tas d’entre eux, cogné ensemble. C’est une idée tellement brillante que je suis surpris qu’il ait fallu autant de temps à quelqu’un pour le faire.

Évidemment, puisque c’est Ubisoft qui le fait, il y a un certain maximalisme en jeu. Les sports vont du vélo BMX au parapente et au snowboard et plusieurs choses qui semblent impliquer des packs de fusées. Tout est points, tout est progrès et tout peut être fait en multijoueur – tout le mode carrière et bien plus encore. Les avatars ressemblent tous à Just Dance parti en vacances, et vous pouvez évidemment personnaliser et déverrouiller l’équipement, le mettre à niveau et le modifier et tout cela. Le hub central est un menu 3D qui se double d’un genre de festival auquel Jess Glynne va toujours dans les vidéos. Bien sûr, Ubisoft ferait un menu interactif avec ses propres food trucks.

J’ai regardé une présentation de vingt minutes en ligne quelques jours avant l’E3, et mes notes sont chaotiques. Riders Republic a beaucoup d’idées, et pour le moment, elles sont toutes enchevêtrées. Chaque sport a sa propre progression de mini-carrière, répartie sur une gamme de types d’événements différents. Ensuite, il y a des trucs PvP comme des événements gratuits pour tous et le mode Trick Battle, les deux équipes sur six face à face pour marquer le plus de points de truc. Le truc ici, et c’est un bon, est que Splatoon est quelque peu entré dans le mix, puisque vous pouvez posséder des rails et des grinds et des morceaux de décors délicats pour votre équipe, puis vous y accrocher pour des points supplémentaires.

Au-delà de cela, les choses deviennent merveilleusement étranges. Toutes les heures, une course de masse éclate sur la carte, reliant un tas de courses et réunissant jusqu’à 50+ joueurs ensemble pour s’affronter (50+ sur les consoles de nouvelle génération). J’ai eu un aperçu de l’un de ces moments – le snowboard cédant la place aux jet-packs à travers Grand Teton, des dizaines de joueurs remplissant l’air au-dessus d’un magnifique monde ouvert.

Peut-être que la chose la plus attrayante que j’ai vue, cependant, était quelque chose qui allait un peu à l’encontre du grain massivement multijoueur. L’exploration vous permet de simplement profiter du monde créé par Ubisoft, une sorte de parc à thème des grands parcs, où cohabitent les plus grands succès de pierre, de neige et de forêt aux couleurs soigneusement calibrées. C’est le mode pour moi, à la recherche de points de repère et d’autres objets de collection, croisant parfois quelqu’un d’autre, passant du parachute ascensionnel au snowboard en passant par le vélo de descente sur un coup de tête. C’est donc Riders Republic, un jeu vaste et chargé, mais qui connaît toujours la valeur d’un moment de silence.