Les RPG – plus précisément ceux de Square Enix – ont un moment de nostalgie. Se passant des pièges graphiques et de gameplay des jeux modernes, comme Dragon Age : Inquisition ou Persona 5, Square Enix a sorti plusieurs jeux similaires aux RPG d’antan. Ce sont les jeux avec de l’art sprite, des combats au tour par tour et des histoires profondes racontées dans des zones de texte. L’une de leurs premières aventures dans ce genre de retour a été Octopath Traveler en 2018.

Maintenant, la suite, Octopath Traveler II, est sortie. Et cela soulève la question : comment améliorer l’original tout en restant fidèle à la vision d’un RPG à l’ancienne ? La réponse se trouve dans les différences subtiles et les ajustements de gameplay. OT2 s’appuie sur l’original de petites manières, plutôt qu’avec de grands changements, et ce que nous avons est un jeu qui est une mise à niveau dans la plupart des cas qui comptent – ​​bien qu’il ne soit toujours pas entièrement sa propre entité.

Octopath Traveler II, bien qu’il s’agisse d’une suite, suit un nouveau casting de huit personnages dans un nouveau monde avec de nouveaux problèmes. Ils sont:

• Osvald, un érudit qui veut se venger après avoir été accusé du meurtre de sa famille.
• Castti, une apothicaire amnésique à la recherche de sa véritable identité.
• Throné, une voleuse de carrière pour tuer les maîtres abusifs qui la contrôlent.
• Ochette, un chasseur bestial pour prévenir une calamité imminente.
• Partitio, un marchand pour sauver sa ville natale appauvrie.
• Agnea, une danseuse qui veut devenir riche et célèbre.
• Temenos, un clerc qui cherche à résoudre une série de meurtres mystérieux.
• Hikari, un samouraï prêt à aider la nation qui l’a exilé

Comme le suggère ce qui précède, chaque personnage a sa propre histoire, le premier que vous jouez agissant en tant que personne-ressource pour la fête dans toutes les interactions non spécifiques. J’ai choisi Temenos (parce que je suis toujours prêt à résoudre un mystère de meurtre) et j’ai ensuite vécu les histoires des autres personnages lorsqu’il les a rencontrés.

Une lumière dorée : qu’est-ce qu’on aime ?

Le nouvel octet de héros est un groupe diversifié, dans le sens où vous trouverez parmi eux n’importe quelle histoire que vous souhaiteriez jouer. L’histoire d’Agnea sur le fait de devenir danseuse est simple et directe, tandis que l’histoire de Throné sur la libération du contrôle de ses maîtres abusifs est sombre et complexe. Chaque histoire se déroule de manière quelque peu organique, chaque personnage progressant individuellement au fur et à mesure que le groupe visite les lieux où chaque chapitre se déroule.

Je n’entrerai pas trop dans l’histoire globale pour le plaisir des spoilers, mais j’ai apprécié qu’au fur et à mesure qu’elle se déroule, les aspects de l’histoire de chaque personnage s’entremêlent. Cela donne l’impression que la fête est censée faire ce qu’elle fait, plutôt qu’un groupe aléatoire de personnages jetés ensemble par hasard. J’apprécie également qu’aucun d’entre eux ne soit des princes ou des héros légendaires – ce sont des gens de la classe ouvrière avec des problèmes. Cela permet d’éviter que le jeu ne soit trop mélodramatique, comme d’autres que je pourrais nommer (*tousse* Triangle Strategy).

Comme pour le jeu précédent, Octopath Traveler II est absolument magnifique. Peut-être que l’art des sprites mélangé à des arrière-plans 3D n’est pas la tasse de thé de tout le monde, mais je l’ai trouvé magnifique. Et ce n’est pas seulement l’art d’arrière-plan non plus – les sprites des personnages sont également bien faits. L’un des points forts du jeu est pendant les combats de boss, lorsque le personnage du boss devient une illustration plus grande et plus détaillée. C’est alors que vous savez que vous allez passer un bon moment.

J’ai aussi aimé le doublage dans ce jeu un peu plus que le précédent. C’est peut-être parce que j’ai joué principalement en tant que Temenos, qui a une séquence puckish à laquelle je ne m’attendais pas pour un détective religieux et une voix à la hauteur. Mais bien qu’aucun jeu n’ait un doublage terrible, j’ai un peu plus aimé les voix de la suite. Même les PNJ ont une personnalité et une couleur.

Le système de travail du premier Octopath Traveler est également revenu, où les personnages peuvent obtenir des emplois secondaires en plus de leur principal. Un ajustement bienvenu dans OT2 est que vous obtenez des emplois secondaires en obtenant des licences de guilde, et plusieurs personnages peuvent avoir le même emploi secondaire. Cela ouvre plus de possibilités de jeu et d’options de combat.

Ajustements de combat et rencontres sociales

Le combat est à peu près ce que vous attendez d’un RPG au tour par tour, mais avec quelques cloches et sifflets supplémentaires pour le garder intéressant. Le système de rupture et de boost du premier jeu revient, où le groupe peut exploiter les faiblesses de ses adversaires pour briser leurs défenses et utiliser un point de boost pour déclencher des attaques multiples ou améliorées en un seul tour. Les joueurs ont leurs propres compétences – qu’ils peuvent déployer à l’aide de points de compétence (SP) – et ont accès à plusieurs types d’armes pour une certaine variété.

En plus de leurs SP et de leurs points de boost, les personnages d’OT2 disposent également d’une jauge qui se remplit au fur et à mesure du combat. Une fois qu’il est plein, ils peuvent libérer leur «pouvoir latent», une capacité ultime qui fournit divers buffs de combat. Par exemple, Throné peut se déplacer deux fois en un tour, tandis qu’Agnea peut utiliser des compétences à usage unique sur plusieurs ennemis. Celles-ci rendent le gameplay plus intéressant, voire particulièrement stimulant, et constituent l’une des nouvelles mécaniques les plus intéressantes du jeu.

En plus de leurs côtelettes de combat, chaque personnage d’OT2 a ses propres compétences sociales qu’il peut utiliser sur les PNJ du monde. Ochette peut défier les citadins dans des batailles, tandis que Throné peut les voler. Certaines de ces compétences comportent des risques – comme dans, si vous échouez, les citadins ne vous aimeront pas autant. Certains d’entre eux sont redondants : Castti’s Inquire, Osvald’s Scrutinize et Hikari’s Bribe accomplissent tous le même objectif d’obtenir des informations de quelqu’un. Mais au moins, cela vous donne quelques options.

Octopath Traveler II introduit un cycle jour-nuit, l’un de ses principaux écarts par rapport au jeu original. Cela affecte certaines compétences de combat, mais cela semble avoir un effet encore plus important sur les compétences sociales. Chaque personnage a des compétences distinctes pour le jour et la nuit, ce qui signifie que si vous avez besoin d’une compétence de jour et qu’il fait nuit dans le jeu, il vous suffit d’appuyer sur un bouton et il bascule instantanément. C’est amusant de mélanger et assortir les compétences à tout moment, en voyant ce qui vous donne la meilleure solution pour une situation donnée.

Les aspects les plus sombres : ce qu’il ne faut pas aimer

Cela étant dit, je ne peux pas m’empêcher de penser que beaucoup de choses pour lesquelles je loue OT2 sont les mêmes choses que je pourrais dire à propos de l’Octopath Traveler original. La suite n’est pas particulièrement inventive – et ce n’est pas nécessairement le cas. Mais le premier jeu n’était en aucun cas parfait, et il est un peu décevant que les développeurs n’aient pas vraiment construit grand-chose à partir de sa fondation.

L’un des problèmes avec Octopath Traveler était le manque d’interactions entre le groupe. Pour un jeu qui portait littéralement le nom de son équipe de personnages, chacun reconnaissait rarement l’existence des autres membres du groupe. OT2 tente de résoudre ce problème en ajoutant « Chemins croisés », de courts épisodes où deux personnages font équipe pour partir en mission ensemble. En théorie, cela résout le problème, sauf qu’il n’y a que quatre épisodes de ce type et que chaque membre du groupe en est précisément un.

J’ai d’abord vu le Chemin croisé avec Throné et Temenos, car ce sont mes premiers personnages. J’étais ravi – jusqu’à ce que je réalise qu’aucun des deux n’aurait une mission similaire avec les autres membres du parti. Si vous vouliez voir Agnéa faire équipe avec Ochette ? Ou Osvald avec Hikari ? Non, oubliez ça. Je comprends qu’il se passe déjà beaucoup de choses dans ce jeu, mais c’est mon point de vue. Ceci est un RPG – ils sont censés être gros. Je ne pense pas que l’ajout de quelques missions supplémentaires en équipe ferait déborder la coupe.

Il y a aussi un problème de mouture ennuyeux – encore une fois, pas différent du premier jeu. Lorsque j’ai terminé le premier chapitre de Throné et que je l’ai reliée au groupe, j’ai scanné la carte pour voir où elle se trouvait, et la carte m’a utilement informé que le niveau recommandé pour cette mission était de 16. Pour référence, Throné était au niveau 7 au temps. Et la meilleure façon de se hisser à ce niveau ? Rencontres aléatoires. Ce n’est pas exactement inhabituel pour un RPG, mais cela ressemble toujours à une corvée.

Un beau monde avec de belles promesses

Quand il est à son meilleur – et c’est le cas pour la plupart – Octopath Traveler II est un RPG fantastique qui offre des défis simples avec des héros liés et des mécanismes faciles à apprendre. Il y a une joie simple dans les mécanismes de combat et de jeu, surtout une fois que les personnages deviennent plus puissants. C’est toujours un régal à regarder et les histoires des protagonistes sont variées et complexes.

Le principal problème que j’ai avec OT2 réside dans ses similitudes avec son prédécesseur. C’est un exemple amusant et excellent du genre, mais qui ne va pas vraiment au-delà. Je suppose qu’il y a de pires péchés qu’un jeu peut commettre que de ne pas se sentir très différent de son grand prédécesseur. Pourtant, si Octopath Traveler n’était pas votre truc, Octopath Traveler II ne le sera probablement pas non plus.

Square Enix nous a fourni une copie de ce jeu à des fins de révision. Octopath Traveler II est actuellement disponible sur Nintendo Switch.