Les gros titres, vraiment, c’est ce que n’a pas modifié. Ayant pris de l’ampleur au fil des ans jusqu’à ce qu’il devienne, pour mon argent, l’un des packages de jeux de course les plus complets, la chose la plus frappante à propos du jeu F1 de cette année est ce logo EA Sports lorsque vous le démarrez, Codemasters ayant vendu jusqu’à la méga-société plus tôt cette année.

Ce qui est, bien sûr, trop récent pour avoir un impact réel sur F1 2021 (pas que Codemasters ait eu besoin d’aide avec les plans les plus néfastes que les gens associent généralement aux nouveaux suzerains EA – le pass podium et divers bonus de précommande des années précédentes sont présents et corrects ici, et encore une fois sont heureusement complètement ignorables). En effet, la cible mouvante d’un cirque de F1 qui se fraie toujours un chemin autour de la pandémie voit trois pistes – Imola, Portimao et le tout nouveau circuit de rue de Djeddah – venir en tant que DLC gratuit après le lancement. Ce qu’il y a ici, alors, ce sont des choses familières.

Ensuite, vous devez tenir compte du fait qu’il s’agit d’une année de transition, à la fois pour le sport lui-même car il introduit le plafond budgétaire et se prépare pour les nouvelles voitures radicales de 2022, et pour la série car elle fait ses débuts sur PlayStation 5 et Xbox Series S et X. Étant donné tout cela, il est remarquable que Codemasters ait réussi à sortir le jeu alors que la saison reste équilibrée; encore plus remarquable qu’ils l’aient fait tout en ajoutant l’une des nouvelles fonctionnalités les plus agréables de ces dernières années.

Le mode histoire Braking Point ouvre la voie en ce qui concerne les nouvelles fonctionnalités de F1 2021, et après quelques réticences précoces et quelques petites bosses en cours de route, il finit par atterrir plutôt bien. Ce n’est pas la première tentative de la série en mode histoire (ou Codemasters, comme le savent ceux qui sont assez vieux pour se souvenir de Race Driver Grid), bien qu’après que F1 2019 ait introduit quelques-uns des personnages clés tels que l’ignoble Devon Butler dans ce qui ressemblait à un effort jetable c’est une affaire beaucoup plus complète. S’étendant sur deux saisons, ses nombreux battements d’histoire racontés dans de belles cinématiques CGI entrecoupées de camées de visages et de voix familiers, c’est presque suffisant pour justifier le prix d’admission à lui seul.

Qu’est-ce qui fait que ça marche si bien ? Plonger trop dans les détails serait le gâcher – et le fait qu’il y ait une histoire que je pense mérite d’être vécue par vous-même devrait probablement vous dire quelque chose – mais dans les termes les plus larges possibles, ce qui commence comme un conte hokey d’un brillant upstart fonctionne bien pour bouleverser les attentes, et il est aidé en étant une histoire fondée sur les potins et la politique des paddocks. Le résultat final est plus crédible que la série de plus en plus surestimée Drive to Survive Netflix, et j’espère que le suivi qui se prépare doucement se concrétise.

Il y a des limites, bien sûr, et votre agence est strictement limitée. Vous choisissez l’équipe avec laquelle vous voulez commencer le jeune Aiden Jackson, puis il s’agit simplement d’atteindre des objectifs – terminer dans le top cinq pour aider l’équipe à obtenir une meilleure place dans le championnat des constructeurs, ou battre une certaine personne par un certain tour – avant de lancer la prochaine cinématique. Pour tout ce que vous êtes un passager pour ce trajet particulier, vous avez une visite guidée des différentes caractéristiques de la série F1 à travers les scénarios – devoir lire le ciel pour les conditions météorologiques entrantes pour juger des pneus à monter, gérer les bavardage radio de votre ingénieur alors qu’il entre et gère l’un des nombreux systèmes complexes de la voiture de F1 moderne, ou le simple frisson d’aller roue à roue avec les superstars du sport avec une expérience de plus en plus difficile à distinguer de la réalité. diffusion de la vie.

Si c’est l’agence que vous recherchez, vous êtes plus que amplement servi par le mode My Team de la carrière, de retour après ses débuts la saison dernière avec quelques ajustements et astuces de bienvenue. Ce sont des ajustements mineurs, à l’esprit – un travail un peu plus chargé lorsque vous gérez le calendrier de votre équipe, la possibilité de gagner des points de développement sans avoir à parcourir tous les programmes d’entraînement vous-même – mais suffisamment pour m’assurer que je serais tiré à travers une autre saison complète à la tête de ma propre Team Lotus, tissant mon propre récit captivant alors que je jonglais avec des feuilles de calcul, des sponsors et des arbres de développement denses ainsi que l’affaire plus sérieuse de traîner une voiture de course très rapide.

Il y a des problèmes ici et là. Une autre nouveauté vous permet de remporter le championnat de cette année à tout moment – super, pensai-je, car je voulais affronter moi-même la riposte de Mercedes et voir si je pouvais obtenir son huitième titre à Sir Lewis, mais malheureusement ce n’est tout simplement pas possible. Au lieu de cela, vous remplacez un pilote particulier avec votre propre avatar, à la manière de Quantum Leap, plutôt que de jouer le rôle de votre héros. Oh garçon en effet.

Ailleurs, il y a des bugs maladroits, certaines fonctionnalités héritées qui auraient peut-être dû être supprimées il y a quelques années (pouvons-nous s’il vous plaît supprimer les choix de dialogue Telltale-esque à la fin de chaque course?), Et une approche incohérente pour suivre les limites qui, tout en fidèle à la folie de la vraie vie de la FIA, me donne envie d’éviter tout multijoueur en ligne plus sérieux. Les voitures classiques des années précédentes sont totalement absentes cette année, alors qu’une fois de plus il n’y a pas de support VR – une sorte d’oubli dans un genre qui se prête si bien au médium.

Comme les années précédentes, cependant, je ne me sens pas si agité alors que je me retrouve au milieu d’une autre campagne de carrière complète, car F1 2021 n’est pas l’endroit où je vais m’attacher dans un siège sim pendant des heures. C’est un jeu de canapé que j’ai toujours apprécié avec une manette en main, le genre de console de course flashy que nous ne voyons pas tellement de nos jours.

C’est aussi une chose flashy sur les nouvelles consoles – j’ai été principalement sur PlayStation 5, plongeant à plusieurs reprises dans et hors du mode photo pour profiter des voitures à lancer de rayons et admirer les détails les plus fins du travail de Codemasters. Le DualSense s’en tire bien aussi, la gâchette droite communiquant amplement lorsque vous êtes sur le point de casser la traction lorsque vous la tirez dans un virage, la gâchette gauche vous permet également de savoir quand les pneus avant commencent à se bloquer.

C’est un plaisir d’avoir un jeu de course si complet arriver sur la nouvelle génération de matériel. Il y a des défauts qui seront familiers aux fans de longue date, et en effet la question de savoir si les piliers de la série trouveront ici suffisamment de nouveautés pour justifier la dépense. Il s’agit donc d’une mise à jour modeste, mais surtout réussie. Il reste à voir comment exactement l’influence d’EA se manifestera à l’avenir, mais pour l’instant, profitons d’un autre jeu officiel de F1 fiable et brillamment authentique.