Je n’aime pas être méchant avec les jeux, mais j’aime être honnête avec les jeux, et oui, c’est Le Seigneur des anneaux : Gollum qui me met entre le marteau et l’enclume. L’essentiel ici, les amis, c’est que Gollum n’est pas bon. Tout comme l’anneau a corrompu Sméagol, jouer à Gollum a fait de moi une enveloppe d’être humain, une ombre tordue et amère de ce que j’étais. Le jouer pendant plus de 30 minutes à la fois me rendrait instable, provoquant une sorte de besoin sauvage de retirer mon cerveau de mon crâne.

Le Seigneur des anneaux : Gollum se déroule après que Bilbo ait trouvé la bague, mais avant la rencontre de Frodon et Sam avec notre gremlin crasseux. En termes simples, l’histoire est parallèle aux événements de La Communauté de l’Anneau, mais au lieu de caracoler à travers Hobbiton et de lorgner à Rivendell, Gollum brûle principalement dans les entrailles de Barad-dûr dans le feu Mordor. Il finit par se rendre dans le magnifique royaume des bois à Mirkwood, mais le roi elfique Thranduil (alias le papa sexy de Legolas) et son armée ne le traitent pas très bien, donc cela ne se passe pas très bien non plus. Il est dur, mais Gollum persévère. Après tout, il veut retrouver sa précieuse valeur brillante et fera tout ce qu’il faut pour l’obtenir. Il a du dynamisme, et en tant que fan de bijoux scintillants, je peux le respecter.

Mais conduire ne suffit pas pour racheter l’aventure turgescente qui suit. Une partie du problème réside dans le fait d’avoir Gollum lui-même comme protagoniste. Après tout, que dire de plus sur ce symbole clairement tragique de la façon dont l’anneau peut transformer même les plus « innocents » et « purs » en gobelins sales et avides ?

Il semble que Daedalic ait également lutté avec cette question. Tout au long des quelque 20 heures d’exécution de Gollum, il devient rapidement clair qu’ils ne savaient pas quoi faire de lui. Les points de l’intrigue sont ramassés pour un chapitre, puis immédiatement rejetés dans le suivant, tandis que d’autres sont tirés pendant beaucoup trop longtemps. Cela donne l’impression que l’histoire dans son ensemble est décousue, et sa seule série de quêtes pour trouver l’anneau unique n’est tout simplement pas assez forte ou intéressante pour la soutenir. Bien que cela reprenne quelque peu en seconde période, les huit premières heures où Gollum tente de s’échapper des camps d’esclaves sous Barad-dûr ne sont rien de moins qu’une corvée.

Par exemple, pendant l’emprisonnement de Gollum, il a un compagnon de cellule qui s’avère être le roi du Gondor. Putain de merde, c’est un gros problème, non ? Après quelques missions mornes avec lui, on a l’impression que le jeu se prépare pour une grande révélation. Va-t-il s’échapper avec l’aide de Gollum ? Que signifie sa disparition pour la Terre du Milieu ? Cela ne rend-il pas le Gondor incroyablement vulnérable ? Non. Après un plan d’évasion raté, vous ne le voyez pas un instant et son cadavre apparaît dans votre cellule peu de temps après, ce qui implique qu’il meurt de faim. Cela se produit systématiquement tout au long de Gollum, car les scénarios sont repris et abandonnés presque immédiatement.

C’est très choquant, mais jetez un œil au canon LOTR et il devient plus évident pourquoi. Gollum est censé être coincé derrière la Porte Noire pendant années, et je ne serais pas surpris si les écrivains de Daedalic étaient liés par des contraintes d’histoire similaires. Cependant, alors que tout le monde sait déjà à quoi ressemble Gollum lorsqu’il rencontre finalement Frodon et Sam, chaque mission et scénario du jeu ne peut s’empêcher de se sentir rempli. Alors que je me dispute avec d’étranges créatures ressemblant à des taureaux dans leurs enclos pour des séquences de poursuite sans imagination, que j’allume des barils de gaz puant et que je cours autour d’une fosse de lave en rots pour trouver les plaques d’identité d’esclaves morts, je pense constamment : « Qu’est-ce que c’est ? le point ici? Pourquoi est-ce important?’ Ce n’est pas. C’est juste un travail chargé, et c’est un problème constant tout au long.

Gollum est un jeu entièrement linéaire, composé principalement d’une combinaison de morceaux d’escalade et de furtivité. Avec l’escalade, vous avez votre escalade typique, votre prise de rebord et votre saut acrobatique (c’est vrai, Gollum est maintenant deux fois médaillé d’or olympique en gymnastique). Ces capacités de parkour soudaines de style Assassin’s Creed semblent être un ajustement étrange pour Gollum au début, mais avec le temps, elles se sentent progressivement plus appropriées pour quelque chose de très petit et faible dans un monde plein de choses grandes et terribles. Ou ils le feraient si ce n’était pour les affreux contrôles.

Si à un moment donné vous devez être prudent ou agile, vous pouvez l’oublier. J’ai souvent eu recours à l’exploration pendant ces moments, car cela rendait Gollum plus lent et plus facile à contrôler. Mais même cela n’était pas garanti. Les fois où j’ai juré que j’avais raté un saut, Gollum s’accrochait comme par magie au bon rebord, mais quand je pensais avoir parfaitement chronométré quelque chose, il se dirigeait dans la mauvaise direction. La caméra est facilement le méchant le plus sournois du jeu, elle est tellement concentrée sur le mouvement de Gollum qu’elle vous laisse peu de marge de manœuvre pour la contrôler exactement à votre goût.

Les sections furtives sont tout aussi peu inspirantes et impliquent principalement de ramper dans l’ombre et les arbustes, jetant parfois une pierre sur quelque chose de métallique pour distraire les gardes, à la A Plague Tale. Si vous vous faites prendre, c’est un échec instantané, mais Gollum a une vision thermique (comme la vision de l’aigle dans Assassin’s Creed ou Witcher sens dans The Witcher) mettant en évidence qui piétine et où il se trouve. Ces sections ne sont pas aussi irritantes que l’escalade, mais sont toujours sans intérêt, surtout lorsque vous vous faufilez si près d’un garde qu’il doit avoir des AirPod dans les oreilles à fond (probablement en écoutant le podcast de jeu indépendant à succès Indiescovery, pas moins) . Cela enlève complètement le frisson.

Le combat est hors de question, bien sûr, mais vous pouvez parfois commettre un meurtre lorsqu’un orc ne porte pas de casque. Cependant, décider de tuer quelqu’un ou non se sent mal géré ici, car cela déclenche la double personnalité de Gollum avec Sméagol pour se présenter et s’engager dans de longues séances de querelles qui se résument finalement à être un petit puant espiègle ou un meurtrier de sang-froid. Les deux personnalités de Gollum et Sméagol tenteront chacune de prendre le contrôle, vous laissant décider de quel côté vous pencher lors de ces disputes de dialogue intérieur. Favoriser l’un par rapport à l’autre changera prétendument la façon dont les personnages vous voient et interagissent avec vous, mais honnêtement, je n’ai rien remarqué. Ce n’est pas tant un système de moralité qu’une simple décision : voulez-vous tuer l’orc ou vous faufiler devant lui ? D’autres n’ont aucun impact. Devrions-nous dire quelque chose de gentil à notre compagnon de cellule débutant, ou une merde horrible comme comment il va mourir ici, comment il ne reverra plus jamais la lumière, et comment son corps va pourrir, etc etc ? Peu importe, car il n’y a pas de sens durable des conséquences ici.

Cela dit, le design mondial a beaucoup à offrir. Il y a beaucoup de détails agréables dans l’architecture et l’éclairage est magnifique, en particulier lors d’une scène où Gollum grimpe à travers une grotte d’araignées et une lumière blanche brillante illumine toutes les toiles d’araignées. Barad-dûr a aussi ses moments, les foyers et la lave bouillonnante semblent magnifiquement luminescents dans le gosier sombre de la tour. Mirkwood aussi, avec les arbres et la palette de couleurs automnales, est magnifique.

Mais même ces moments de spectacle ne peuvent cacher ce qui est finalement un jeu très terne. C’est aussi assez janky, et j’ai repéré de nombreuses boucles d’animation en conserve, des personnages coincés dans le décor et Gollum écrêtant ou tremblant dans l’environnement à plusieurs reprises pour n’en nommer que quelques-uns. Mais même s’il était techniquement solide, Gollum est simplement un jeu qui ne parvient pas à étendre le monde de la Terre du Milieu de manière significative. Il y a des lueurs de quelque chose ici, mais comme l’anneau lui-même, il vaut mieux le jeter dans les entrailles de Mount Doom et l’oublier pour toujours.

Cette revue est basée sur une version de revue du jeu fournie par l’éditeur Daedalic Entertainment.