Partout où je regarde, le regard vide de un – deux, trois, cinq; oh mon Dieu, douzaines des yeux vitreux regardent en arrière, vigilants et haineux. Ils s’entrechoquent joyeusement tandis que je déchire les pièces, cherchant désespérément la valeur aberrante secrète quelque part dans la masse de poupées de porcelaine qui gloussent et se tortillent. Deux fois je manque de temps – je suis tellement paniqué, je ne vois même pas la chose quand elle est juste devant moi – et puis ils m’emmaillotent, soulevant d’horribles appendices segmentés pour attaquer, et je correctement crier cette fois, assez fort pour que mon voisin d’à côté m’entende par une fenêtre ouverte et frappe à la porte avec hésitation pour s’assurer que je vais bien.

Ce n’est pas entièrement Capcom que je suis un désordre hurlant et nerveux – je me suis effrayé en regardant les (terribles) poupées d’horreur de 1987 alors que j’étais encore au collège et ma peur de ces visages de porcelaine gelés ne m’a jamais tout à fait quitté – mais c’est comme si le développeur avait pénétré dans mon cerveau, noté mon pire cauchemar, l’avait collé dans Resident Evil Village, puis m’avait forcé à le revivre.

Il est au crédit du développeur, cependant, que cette maison traditionnelle soignée est un tel triomphe de fantômes discrets et de conception de niveau magistrale. Plus tard, quand je me perdrai dans une usine labyrinthique qui surpasse longtemps son accueil, je me rendrai compte à quel point la Maison Beneviento est inhabituelle – et spéciale; même si je n’étais pas tout à fait capable de l’apprécier pendant que j’étais piégé là-bas, à courir dans des couloirs sombres et à chercher frénétiquement un endroit où se cacher. C’est terriblement brillant et brillamment terrifiant dans une égale mesure.

Village reprend là où RE7 s’est arrêté, et nous reprenons notre rôle d’Ethan Winters, lui de la renommée Je-peux-agrafer-ma-main-coupée-avec-chim-fluide. Je ne vais pas entrer dans les détails car même une allumeuse légère gâchera non seulement l’histoire mais aussi le rythme, mais tout comme RE7, Village est vraiment un jeu à deux moitiés, et ce n’est pas nécessairement un bon chose. C’est vraiment dommage, car la première moitié de Village est vraiment spectaculaire – littéralement.

Les premiers endroits comme House Beneviento sont Resident Evil Village à son meilleur. Plus tard, lorsque vous vantez un petit arsenal et que vous faites exploser vague après vague de Lycans – un mot sophistiqué pour les loups-garous – vous oublierez à quel point vous vous sentiez petit et faible dans les segments précédents. Ce n’est pas que j’ai traversé tout le jeu en me sentant plus grand et plus fort que je ne l’étais – vos fournitures sont rares et pas toujours faciles à repérer, donc, observant la tradition d’horreur de survie complète, Ethan est souvent sur le point de manquer de fournitures et d’ingrédients d’artisanat. – mais il y a un tournant surprenant dans l’acte final qui signifie que le jeu que vous terminez est très différent de celui que vous avez commencé.

Cela dit, j’ai trouvé le combat de Village moins ennuyeux que son prédécesseur, et ses combats de boss sont considérablement moins complexes, même si je vous laisse le soin de décider si c’est une bonne ou une mauvaise chose. Oui, il y a des combats de chars – même si j’attaque autant que je peux avec mon couteau pour préserver les munitions, je me suis encore souvent retrouvé à manquer – et je pense que l’accent est mis plus fortement sur le combat cette fois-ci, peut-être plus près de RE5 et 6 que son prédécesseur immédiat. Mais ce n’est qu’en fin de partie – et vous comprendrez ce que je veux dire par là lorsque vous y serez vous-même – que je me suis senti empilé au point d’être invincible.

Il n’est donc pas surprenant qu’il existe une bonne gamme d’armes, ce qui est tout aussi bien, car vous pourrez toutes les utiliser – même les armes que vous n’aimez pas tant – en raison du nombre limité de munitions. Un mystérieux marchand ambulant, Duke, apparaît à des points stratégiques en cours de route avec des fournitures, des améliorations et plus encore, pour aider à garder Ethan en parfait état, et même si les munitions sont rares, vous passerez toujours autant de temps dans votre inventaire déplacer des objets pour maximiser l’espace – conseil de pro: améliorez votre inventaire à chaque occasion que vous obtenez – comme vous le faites pour éliminer les loups-garous agités. Et bien que, apparemment, les joueurs moins assoiffés de sang puissent opter pour la fuite au lieu de se battre, mon expérience des rues étroites du village et des couloirs du château suggère que cela pourrait être plus difficile en pratique qu’en théorie.

Malheureusement, il n’est pas non plus possible de revenir pour éponger les recettes ou les objets de collection manquants. Une fois le jeu terminé, c’est fini, donc si vous êtes un complétionniste, tout ce que je peux dire, c’est: ralentissez. Ce n’est pas très long – j’ai terminé la campagne en 12,5 heures en difficulté standard, et beaucoup de temps a été passé à revenir en arrière pour trouver des éléments manquants et / ou à envisager des solutions de casse-tête (deux, en particulier, m’ont bloqué pendant un temps embarrassant. ) – mais c’est tellement frustrant qu’une fois que vous avez atteint un point de non-retour, il n’y a aucun moyen de revenir. Explorer le village titulaire lui-même est un tel plaisir – il est plein de merveilleuses histoires environnementales et a tellement de secrets à partager avec vous! – c’est tellement dommage qu’on vous refuse la chance de revenir une fois votre guerre avec les quatre seigneurs du village terminée.

Plus vous progressez dans l’histoire, plus elle s’affaiblit, comme si le début et la fin avaient été conçus par deux équipes entièrement différentes. Je sais qu’il y a toujours un élément de cela dans tous les jeux Resident Evil – le pivot soudain de RE7 vers la section des pétroliers était si inattendu qu’il m’a donné un coup de fouet – mais cette déconnexion a un impact à la fois sur l’élan et l’atmosphère. Oui, il y a beaucoup de diversité dans ses environnements – vous visiterez non seulement le village et le château de Dimitrescu, mais aussi une ville engloutie et une usine de mise à mort et une mine abandonnée, entre autres endroits – mais les quatre seigneurs ne sont pas créés de la même manière, ce qui signifie votre temps avec eux ne vous semblera pas non plus valorisant. Certains sont des bousculades terriblement frénétiques, mais d’autres sont si faibles et frustrants qu’ils se sentent parfois plus comme des pertes de temps que des rencontres significatives.

Il y a aussi plus de désagréments. Parfois, les invites du bouton ne s’affichent pas quand elles le devraient, ce qui est au mieux frustrant et au pire mortel. D’autres fois, la signalisation est si faible qu’il est difficile de savoir ce que vous êtes censé faire ensuite, et j’ai gaspillé une grande partie de mes précieuses munitions en tirant sur des créatures invincibles qui, à l’époque, je ne savais pas qu’elles étaient invincibles. Malgré ses extérieurs givrés, Resident Evil Village est un endroit magnifique avec de nombreuses opportunités d’abuser de votre bouton de capture d’écran, mais Capcom ne vous laissera pas prendre des clichés dans le jeu (sur PS5, de toute façon) à moins que ce ne soit via son propre système de mode photo qui tamponne chaque vignette avec un avis de droit d’auteur laid – c’est-à-dire si cela vous permet de prendre une capture d’écran. Et peu importe à quel point j’ai augmenté la luminosité dans le jeu ou sur mon téléviseur, il faisait encore trop sombre pour voir ce qui se passait la moitié du temps.

Des infractions licenciables? Bien sûr que non. Et malgré tous ces défauts, Resident Evil Village était une aventure passionnante qui m’a gardé accro du début à la fin, malgré ses rebondissements discordants. Mais la conception de niveau délicieuse ne suffit pas pour atténuer une histoire étrange, insatisfaisante et truffée de plombs, et cet acte final bizarre finit par souiller ce qui est une aventure d’horreur par ailleurs terriblement bonne.