Je m’appelle Katharine et je suis une Pokéaddict réformée. J’ai pensé que j’allais le dire dès le début, car vous ne pouvez pas vraiment parler de Cassette Beasts sans parler un peu de Pokémon. Certes, l’idée d’un monde ouvert de type Pokémon a peut-être perdu de son éclat maintenant que les jeux Pokémon réels sont enfin partis et l’ont fait eux-mêmes avec les versions Scarlet et Violet de l’année dernière, mais Cassette Beasts, le premier jeu de la micro équipe britannique Bytten Studio, frappe un autre type de tambour que le capteur de monstres primo de Nintendo.

Pour commencer, son magnifique pixel art semble ciblé au laser sur des gens comme moi qui ont grandi dans les goûts de Red and Blue à la fin des années 90 et au début des années 00. Le genre de personnes qui, et cela est basé uniquement sur leur expérience personnelle, se demandent probablement à quoi pourrait ressembler un jeu Pokémon en monde ouvert depuis qu’ils ont pour la première fois applaudi le dos bancal de leur Game Boy Charmanders. Non pas que le concept de jeux en monde ouvert ait été aussi bien formé qu’aujourd’hui en 1999, mais vous voyez ce que je veux dire. La chance d’explorer un monde plein de créatures magiques et cool que vous pourriez voir à la vue errant dans la nature, non cachées par de longues herbes, et la liberté de poursuivre exactement le genre de carrière Poké que vous avez vue être célébrée dans l’anime Pokémon , s’éloigner d’être un maître champion de tous les temps pour s’essayer à être un éleveur, un professeur ou un photographe.

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Et oui, Scarlet et Violet ont certainement puisé dans beaucoup de ces fantasmes lors de leur sortie l’année dernière, ou du moins ils l’ont fait lorsqu’ils ne tournaient pas à dix images par seconde ou ne se tortillaient pas sous une montagne d’insectes et de hoquets. Mais même en mettant leurs problèmes techniques de côté pendant une minute, mon plus gros problème avec Scarlet et Violet – et c’est pourquoi je suis un réformé Personne Poké plutôt qu’actuelle – c’est que, fondamentalement, c’est toujours Pokémon. Le même vieux Pokémon auquel nous jouons depuis deux et quelques décennies, avec les mêmes combos élémentaires, le même vieux schtick d’attraper, d’évoluer et de rester dans une boîte, et le même « ce jeu est génial si vous êtes l’énergie vieille de dix ans. Pokémon est, et sera toujours, un jeu fantastique pour les enfants de dix ans. C’était l’âge où j’en suis tombé amoureux, et depuis, il est resté fidèle au service de ces enfants de dix ans toujours présents. Demandez à Ash Ketchum, qui a récemment pris sa retraite à l’âge de dix ans après avoir été dans l’entreprise pendant 26 ans.

Cassette Beasts, d’autre part, ressemble plus à un Pokémon de personne pensante – le genre qui s’adresse à ces Poké peeps qui ont maintenant la trentaine (et qui souhaitent que Pokémon grandisse à leurs côtés depuis qu’ils l’ont rencontré pour la première fois) beaucoup plus efficacement. Il élimine non seulement de nombreux aspects plus rugueux et plus difficiles de Pokémon, mais il approfondit également ses éléments RPG, vous offrant plusieurs scénarios à poursuivre à la fois, un groupe de compagnons parmi lesquels choisir (chacun ayant ses propres quêtes d’histoire à explorer), ainsi que des bonus relationnels évoluant progressivement en fonction de la profondeur de votre amitié avec eux. C’est très Persona, mais sans le souci constant de n’avoir qu’un temps limité pour gagner le statut de meilleur ami.

Le coup de maître de Cassette Beasts, cependant, est la façon dont il découple la mise à niveau de vos monstres individuels. Au lieu de cela, c’est juste vous, votre avatar humain, qui montez de niveau, fournissant une base de statistiques de base sur laquelle vos monstres s’assoient ensuite. Les bêtes peuvent toujours devenir plus puissantes, évoluer et apprendre de nouveaux mouvements au fur et à mesure que vous gagnez de l’expérience, mais le coup de pouce fourni par votre avatar vous donne beaucoup plus de liberté pour en essayer de nouveaux que vous venez d’enregistrer sans la menace qu’ils soient instantanément réfléchis. zones de niveau supérieur. Il nivelle le terrain de jeu et fournit un remède efficace à l’un de mes plus gros points de friction avec Pokémon proprement dit.

Le coup de maître de Cassette Beasts est la façon dont il découple la mise à niveau de vos monstres individuels.

Il applique également un œil beaucoup plus scientifique aux types et aux attaques élémentaires de vos monstres. Le feu n’est pas simplement bon contre l’eau, par exemple. Il crée également un brouillard de vapeur curatif pour le monstre aquatique récepteur. Pendant ce temps, frappez un type de métal avec une attaque empoisonnée et ils recevront une couche entière de substance, ce qui leur permettra d’infliger des dégâts de contact empoisonnés supplémentaires la prochaine fois qu’ils effectueront une attaque de mêlée. Les types d’air, d’autre part, peuvent « déraciner » les types de plantes, les déconnectant (ainsi que toutes les attaques de sangsues sournoises qu’ils ont lancées) du sol. La terre étouffe le feu. Le métal et l’eau conduisent l’électricité. Les types de plastique peuvent être «fondus» avec le feu et libérer des fumées nocives, les transformant en types de poison temporaires.

La liste est longue, et c’est vraiment excitant de voir quelque chose de nouveau apparaître toutes les deux batailles. Je découvrais encore de nouveaux effets dix, douze heures après le début du jeu en jouant à de nouveaux types de monstres, et j’avais toujours l’impression d’apprendre quelque chose de nouveau, surtout quand vous avez toujours deux monstres en jeu (un pour vous et un pour votre compagnon PNJ qui vous accompagne) au lieu d’un seul. Mieux encore, Cassette Beasts vous prend rarement par surprise, car il télégraphie les effets potentiels lorsque vous choisissez votre cible. Bien sûr, cela peut prendre un certain temps pour comprendre ce que signifie sa multitude d’icônes d’avertissement, mais même accidentellement vous tirer une balle dans le pied et donner à votre ennemi un avantage temporaire signifie rarement la fin pour vous en tant que joueur. En effet, ses batailles au tour par tour reposent moins sur l’exploitation d’échappatoires élémentaires « super efficaces » (bien qu’elles fassent toujours mal comme le diable quand elles surgissent), et plus sur une utilisation intelligente des effets d’attrition et des buffs – et vous devrez gérer votre pool de points d’action se reconstituant lentement afin de le faire.

Cela est particulièrement évident dans sa multitude de types de combats de boss. L’intrigue principale vous voit traquer des « Archanges » monopolisant l’écran dans des gares souterraines abandonnées pour essayer de trouver un moyen de rentrer chez vous depuis l’étrange île de New Wirral, mais il y a aussi des batailles de Rangers à poursuivre (la version de ce jeu des dirigeants de gym), et les défis «Rogue Fusion», ce dernier vous voyant affronter deux monstres qui ont été fusionnés en un seul. Ces combats plus grands que nature aident à empêcher les batailles régulières de Cassette Beasts de devenir trop obsolètes, et vous pouvez, bien sûr, toujours fusionner vos propres bêtes actives pour ajouter du piquant lorsque vous avez construit votre barre de fusion. Étant donné que vous pouvez fusionner deux bêtes ensemble dans ce jeu, Cassette Beasts fait un travail assez impressionnant avec le résultat final, créant une gamme étrange et merveilleuse de sprites qui non seulement capturent l’essence des deux monstres que vous avez jetés ensemble, mais qui aussi piocher dans le movepool respectif de chaque mois.

Cassette Beasts est merveilleusement insouciant dans la façon dont il aborde également lesdites attaques de monstres. Les bêtes apprendront progressivement de nouveaux mouvements au fil du temps, mais vous pouvez également en supprimer et en ajouter de nouveaux à tout moment en décollant et en réappliquant des « autocollants » sur leurs bandes respectives (les monstres sont ici « enregistrés » plutôt que « capturés », d’où le nom Cassette Bêtes). C’est le genre de liberté que j’ai souhaité que les TM de Pokémon aient depuis des années, et cela vous permet vraiment de modifier et de personnaliser votre équipe à votre guise. Tous les monstres ne sont pas compatibles avec tous les autocollants, et vous devrez toujours trouver certains de ces mouvements plus rares et plus puissants dans le monde (ou les rédiger à partir d’autres monstres que vous avez enregistrés). Mais la douleur, la frustration et la paralysie des choix de la limite de quatre mouvements de Pokémon sont parfaitement absentes.

C’est le genre de liberté que j’ai souhaité que les TM de Pokémon aient depuis des années, et cela vous permet vraiment de modifier et de personnaliser votre équipe à votre guise.

De plus, puisque vous vous transformez vous-même en ces monstres plutôt que de les envoyer faire vos enchères, l’enregistrement de certains types de monstres donne également à votre avatar de nouvelles capacités, telles que nager, glisser, se précipiter et même rouler dans une boule de citrouille hérissée pour escalader des murs. Entre de moindres mains, réparer ces capacités Metroid-esque (ou dans le langage Poké, comme HM) à des monstres individuels aurait pu être synonyme de désastre et de confusion dans un jeu ouvert comme celui-ci, mais Bytten Studio a intelligemment écarté la plupart des préoccupations concernant ‘ qu’est-ce que je fais ensuite ?’ avec son doux système de rumeurs. Les autres habitants de votre camp de base de Harbourtown sont plus qu’heureux d’offrir des informations et des suggestions sur l’endroit où vous devriez vous diriger ensuite si vous vous retrouvez à la fin d’une série de quêtes ou bloqué par un barrage routier environnemental particulier, et en tant que tel, j’ai toujours eu quelque chose à enquêter, peu importe où j’en étais dans l’histoire.

Ces capacités de type HM, Metroid ont également un rythme régulier, ce qui donne l’impression que vous poussez constamment dans ce monde mystérieux sans que cela ne vous retienne délibérément des choses. En effet, à l’exception de quelques portes verrouillées évidentes (pour lesquelles il y a toujours des interrupteurs pratiques cachés à proximité), le monde de New Wirral est incroyablement libre de nouiller et d’explorer à votre rythme. Il y a eu une période où je me suis senti un peu sur-nivelé à un moment donné – bien que cela se soit fait naturellement à travers d’autres batailles de style entraîneur et mes propres efforts pour enregistrer des monstres pour mon bestiaire plutôt que de me moudre carrément – mais quand j’ai atteint le niveau 40 impair, la difficulté s’est immédiatement remise en place, rattrapant soudainement (et peut-être même prenant un peu d’avance) là où j’étais. Pour la plupart, cependant, son rythme est assez fluide.

Le fait que tout cela soit le travail de deux développeurs, pour la plupart, m’étonne également un tout petit peu. Je ne pense pas que cela convertira ceux qui n’ont jamais apprécié un jeu Pokémon auparavant, et je peux également voir que son système élémentaire approfondi ressemble un peu trop à une leçon de chimie GSCE pour capter l’attention de ceux qui aiment Pikachu. ans. Mais pour ceux qui ont de plus en plus l’impression que la Pokésphere ne leur convient plus, il y a certainement beaucoup à aimer et à admirer ici. Pokémon sera toujours la force dominante dans le genre de capture de monstres, mais Cassette Beasts est une ramification intelligente et évolutive de l’arbre généalogique Game Freak qui, je l’espère, a une longue et heureuse vie devant elle.

Cette revue est basée sur une version commerciale du jeu fournie par l’éditeur Raw Fury.