Aimez-vous l’apparence de votre client Steam ? C’est une question que beaucoup d’entre nous ne pensent même pas à poser. Mais dans un monde obsédé par la technologie qui nous permet de tout personnaliser, de l’arrière-plan de votre téléphone à votre navigateur Internet coloré, il semble juste d’en tenir compte.

Pourtant, le processus de personnalisation de votre client Steam est loin d’être intuitif – en fait, s’il n’y avait pas quelques hackers intrépides et des Discords de niche, il n’existerait presque plus en 2022. Ces outils demandent du temps, de la patience et un peu de la recherche à utiliser correctement. Et étant donné la présence démesurée de Valve dans la communauté des jeux sur PC – et à quel point cette fonctionnalité est basique – il semble que cela devrait être beaucoup plus facile.

« Il n’y a plus de support pour cela », déclare Jonius7, le développeur de Gloire ancienne, un outil de skinning Steam populaire. « Cela vous fait vous demander ce que Valve pense de tout cela. »

Apparemment, Steam prend en charge les thèmes personnalisés (ou « skins ») depuis plus d’une décennie maintenant. Tout ce que vous avez à faire est de télécharger le skin et de créer un nouveau dossier intitulé « skins » dans votre répertoire Steam principal. Déposez-y ensuite les fichiers du skin, sélectionnez-le dans le menu « interface » de Steam, redémarrez, et hop : vous avez un nouveau look.

Bien que cela puisse sembler assez simple, la vérité est que de nombreux skins populaires pour Steam, tels que Métro et Air, sont pour la plupart en panne depuis plusieurs années maintenant. Plus précisément, ils ne révisent que le bord extérieur du client Steam lui-même – bien que bon nombre de ces skins aient remplacé à l’origine l’ensemble du client Steam, cette fonctionnalité a été supprimée par Valve pièce par pièce.

Selon les skinners, ces problèmes ont tous commencé lorsque Valve a révisé la liste d’amis du client Steam en 2018. Bien que ces changements aient apporté une multitude de nouvelles fonctionnalités, telles qu’une section de favoris et une meilleure prise en charge du chat en groupe, ils ont également rompu la prise en charge existante des skins pour les fonctionnalités sociales. . Les skinners ont été horrifiés de voir leur liste d’amis personnalisée et leurs fenêtres de chat réduites au noir par défaut du client Steam, et sans moyen facile de les remplacer.

La même chose s’est produite lorsque Valve a publié la nouvelle bibliothèque Steam sophistiquée plus tard en 2019 – elle a laissé le support de skin existant pour « l’ancienne bibliothèque » dans la poussière au profit d’une nouvelle conception basée sur le Web. Considérant que votre bibliothèque de jeux et vos fonctionnalités sociales sont ce pour quoi la plupart des gens utilisent Steam en premier lieu, les skinners Steam se sont désintéressés de la plate-forme.

« Lorsque la version bêta de la liste d’amis est sortie et que les gens ont vu que le support de skin existant de Valve ne s’appliquait pas à la liste d’amis, cela a vraiment nui à la motivation des développeurs de skin », déclare PhantomGamers, un développeur de logiciels dans l’espace. « Cependant, je pense que si Valve changeait sa position sur le skinning, il y aurait beaucoup plus d’intérêt à l’avenir. »

Aujourd’hui, vous devrez télécharger des plugins tiers pour imposer votre volonté à la bibliothèque et à la liste d’amis de Steam. PhantomGamers est le développeur de SFP, la suite de SteamFriendsPatcher, un programme qui modifie votre installation Steam afin de personnaliser ces éléments capricieux. Un utilisateur des forums Steam nommé Darth a compris comment éditer manuellement les fichiers, mais la procédure était si onéreuse qu’elle a inspiré PhantomGamers à créer un programme pour l’automatiser, afin d’économiser du temps et des efforts aux autres amoureux de la peau. Bien qu’il admette que la première version de SteamFriendsPatcher était loin d’être idéale – elle a obstinément refusé de fonctionner pour certains utilisateurs – le développeur a surtout poncé ses bords tranchants. Cependant, bien que SFP fasse assez bien son travail, il s’agit toujours d’un plugin de niche en fin de compte.

« De nombreux auteurs de skins ne savent même pas que SFP existe en tant qu’option pour skinner la liste d’amis et la bibliothèque », déclare PhantomGamers. « Certains d’entre eux ne veulent pas s’en soucier parce qu’ils ne sont pas à l’aise avec un programme tiers pour appliquer la peau. »

Alors que SFP vous permet d’apporter des modifications radicales à votre client Steam, comme le faire ressembler à son version verte 2004, bon nombre des peaux les plus populaires sont plus subtiles. Le programme Old Glory de Jonius7 est un ensemble de réglages hautement personnalisables qui permettent aux utilisateurs de jouer avec leur bibliothèque Steam, comme changer les images de jeu par défaut de portrait en paysage, pousser les boîtes d’activité de vos amis vers le bas de la page et afficher plus de titres de jeux par colonne. . Jonius7 dit que sa motivation pour faire Old Glory était plutôt simple.

« Honnêtement, je pense que la mise en page par défaut est nulle », explique-t-il. « Je voulais changer les colonnes de la page du jeu pour que je puisse voir mes réalisations et mes amis qui jouent en premier, plutôt que les actualités. Et les ajustements n’ont fait que croître à partir de là. Je voulais rendre la bibliothèque plus utilisable pour tout le monde, et je pense que j’y ai réussi. »

Aujourd’hui, le classique Steam skin Metro vit, mais sa configuration est beaucoup plus compliquée qu’à son apogée en 2018. Il y a tout un guide en plusieurs parties sur la façon d’utiliser le skin en 2022, qui consiste à utiliser une combinaison de SFP et une litanie de patchs de fans par des développeurs bien connus comme Shiina afin de restaurer sa fonctionnalité d’origine. Il y a aussi un Discord avec des explications plus détaillées. Certains de ces ajustements nécessitent un certain degré de connaissances CSS afin d’atteindre vos objectifs, ce qui découragera probablement certains utilisateurs. Pour ma part, cependant, j’ai pu configurer mon propre skin et bibliothèque OG-Steam préférés en utilisant SFP en environ une demi-heure, même si j’ai rencontré quelques ratés en cours de route.

D’un point de vue plus large, même s’il est agréable que ces pirates aient réussi à trouver des solutions de contournement, il est étrange que Valve n’ait pas exploité ces thèmes à ses propres fins. À des fins de comparaison, Discord vous permet de choisir des thèmes personnalisés à partir d’une applet résolument non officielle appelée « MieuxDiscord« –J’ai pu configurer une variété de thèmes en moins de 5 minutes. Compte tenu de l’impact démesuré que Steam Workshop a eu sur la communauté des mods PC, vous vous attendriez à ce que Valve trouve un moyen d’intégrer ces thèmes dans sa vitrine en d’une manière plus naturelle. Comme le souligne PhantomGamers, nous avons déjà vu Valve expérimenter cela avec des claviers personnalisés pour le Steam Deck. Pourquoi pas le client principal ?

« Je voudrais juste dire à quelqu’un chez Steam, ‘vous soutenez vos moddeurs de jeux. Pourquoi ne nous soutenez-vous pas ?’ Je pense que tout ce dont nous avons vraiment besoin, c’est d’une ligne de communication avec Valve », déclare Jonius7. « Cela n’a même pas besoin d’être aussi important ou officiel. Juste un peu de communication serait bien. »

« Je pense que Valve ne serait intéressé à ramener la fonctionnalité complète de la peau que s’ils pouvaient la monétiser d’une manière ou d’une autre », déclare PhantomGamers. « Peut-être que la mise en place d’un système permettant aux créateurs de créer leurs propres skins et d’obtenir de l’argent pour leur travail acharné serait bénéfique pour tout le monde. Les développeurs de skins ont consacré beaucoup de travail à la création initiale de leurs skins, mais ils doivent également mettre à jour les skins. chaque fois que Valve change le client Steam. »

Dans l’ensemble, bien que le skinning Steam soit beaucoup plus difficile qu’avant, l’essentiel est que vous pouvez le personnaliser si vous êtes prêt à faire le travail. Personnellement, j’apprécie beaucoup mon skin OG-Steam et je prévois de faire tout ce qu’il faut pour le maintenir à court terme. Cependant, il ne fait aucun doute que Valve a beaucoup de place pour faciliter les choses pour ces développeurs de thèmes, tout en réalisant éventuellement des bénéfices pour eux-mêmes. En tant que tel, nous ne pouvons qu’espérer qu’ils prendront le temps de réévaluer le skin Steam dans une future mise à jour afin de rendre votre bibliothèque encore plus dynamique et amusante à utiliser.