Je me souviens encore du frisson de regarder Raiders de l’Arche Perdue pour la première fois à l’été 1981. J’ai renversé mon pop-corn au tout premier saut effrayé: notre héros, Indiana Jones, a déclenché un piège tout en suivant une idole péruvienne de la fertilité, et un squelette en décomposition en brochette a surgi dans le cadre. À partir de là, c’était un tour ininterrompu de sensations fortes, de frissons et de plus de quelques déversements, avec suffisamment d’humour, de romance et de mysticisme surnaturel pour capter l’imagination de quiconque. Serpents! Araignées! Un espion de singe nazi! Plus beaucoup d’explosions et un visage fondant gross-out! À côté du premier Star Wars film, c’était le meilleur film que j’avais jamais vu dans ma vie relativement jeune.

Je n’étais pas seul dans mon enthousiasme, malgré une remorque tiède qui n’a capturé aucune de la magie durable du film d’action / aventure. Les critiques (pour la plupart) se sont envoissées, et le public a afflué dans les théâtres pour voir Raiders encore et encore pendant plusieurs mois après sa sortie le 12 juin 1981. C’était le film le plus rentable de cette année-là et n’a pas quitté les salles avant le mois de mars suivant, rapportant finalement 354 millions de dollars dans le monde. Raiders a été nominé pour plusieurs Oscars, en remportant cinq (pour le montage de films, la direction artistique, le son, le montage sonore et les effets visuels). La Bibliothèque du Congrès l’a sélectionné pour conservation dans le National Film Registry, et il est largement considéré comme l’un des plus grands films de tous les temps. Même le réalisateur Steven Spielberg a déclaré qu’il le considérait comme le film le plus parfait en la franchise.

(Spoilers majeurs ci-dessous parce que cela fait 40 ans, et qui êtes-vous même si vous n’avez pas encore vu ce film?)

George Lucas voulait rendre hommage aux films d’aventures en série de sa jeunesse depuis 1973, et a eu l’idée d’un archéologue aventureux globe-trotter nommé Indiana Smith. (Indiana était le nom de Lucas’ Alaskan Malamute, qui est devenu une boutade jetable à la fin de 1989 Indiana Jones et la dernière croisade: « Nous avons nommé le chien Indiana! ») Il a été distrait par d’autres films, y compris Star Wars, sorti en 1977. La même année, Lucas était en vacances à Hawaï avec Spielberg, et a lancé son idée Indiana Smith. Spielberg le convainc de changer le nom de famille en Jones, et finit par se faire un nom de directeur.

Avec le scénariste Lawrence Kasdan, les deux hommes ont tenu une session marathon de remue-méninges en janvier suivant à Los Angeles, présentant un plan et plusieurs pièces maîtresses. C’était le travail de Kasdan de tisser tous ces éléments ensemble dans un récit cohérent et convaincant; il a trouvé l’inspiration dans des films classiques comme Rivière Rouge, Sept Samouraïset Les Sept Magnifiques. Plusieurs studios hollywoodiens ont rejeté le projet, rechignant au budget proposé de 20 millions de dollars (une somme dérisoire par rapport aux normes actuelles). Mais Paramount a finalement accepté, le producteur Frank Marshall se joignant à l’équipe pour s’assurer que Spielberg respectait son budget.

agrandir / Foules en ligne pour voir Raiders de l’Arche Perdue, 25 juin 1981.

Steve Ringman/San Francisco Chronicle via Getty Images

Lucas avait initialement conçu Indy comme une sorte de coureur de jupons et d’expert en Kung Fu, Spielberg suggérant qu’il pourrait être un joueur ou un alcoolique – juste pour le rendre faillible et vulnérable, et pour apporter des touches comiques plus légères au personnage. Seul l’élément féminisant a vraiment collé. Parmi ceux envisagés pour le rôle figuraient Chevy Chase, Bill Murray, Nick Nolte, Peter Coyote, Jack Nicholson et Tom Selleck. Bien sûr, Harrison Ford, déjà une star grâce à son interprétation de Han Solo dans Star Wars et L’Empire contre-attaque (1980) – était avec le recul le choix parfait, apportant le même mélange de cynisme dur masquant un cœur d’or, de bravade et d’humour auto-dépréciatif qui a fait de Han Solo un favori des fans.

Casting relatif nouvelle venue Karen Allen— êtrest connu à l’époque pour un rôle de soutien dans 1978 Animal House—comme l’intérêt amoureux d’Indy, Marion Ravenwood, était un autre choix inspiré. Elle a battu Amy Irving, Debra Winger et Sean Young, entre autres prétendants au rôle. Spielberg, Lucas et Marshall étaient à la recherche d’une actrice qui pourrait tenir son rang contre le swashbuckling Indiana Jones, s’opposer à la demoiselle typique dans le stéréotype de détresse. Bien que Marion fasse sa part de crier: « Indeeeee! » quand elle est dans un endroit serré, elle n’est guère une violette passive qui rétrécit: elle est à parts égales fougueuse, intelligente, drôle et vulnérable. Allen a apporté toutes ces qualités et plus encore au rôle – « Je n’ai jamais vraiment été une girly-girl », a-t-elle a récemment déclaré au Hollywood Reporterc’est pourquoi elle reste le meilleur et le plus populaire love interest de la franchise pour l’archéologue.

L’esprit d’aventure naturel d’Allen a été utile pour certaines des scènes les plus difficiles, comme être piégé avec Indy dans le puits des âmes investi de serpents. Contrairement à la célèbre aversion de l’archéologue fictif pour les serpents, après les premiers jours, Allen a pris les serpents dans la foulée, d’autant plus qu’il y avait généralement du plexiglas entre les acteurs et les cobras. Il y avait aussi une infirmière armée d’antivenin et une ambulance de garde, au cas où. Quelques personnes sur le plateau se sont fait mordre par des pythons. Allen se souvient, qui ne sont pas toxiques, bien que « c’est une morsure méchante ». Encore plus dangereuse était la scène de combat dans le bar népalais en feu: Allen et Ford ont fait leurs propres cascades pour cette scène, et oui, le feu était réel.

agrandir / Harrison Ford et Steven Spielberg sur le tournage de Raiders of the Lost Ark.

Sunset Boulevard/Corbis via Getty Images

Beaucoup de choses ont été écrites au fil des ans sur les 73 jours de tournage mouvementées. En raison de l’horaire serré, Spielberg ne pouvait pas se livrer à de très nombreuses prises – généralement seulement trois ou quatre, bien que il a dit plus tard cette contrainte empêchait le film d’être prétentieux. La distribution et l’équipe ont subi des températures de 130 degrés F en Tunisie, et Ford et plusieurs membres de l’équipe sont descendus avec une dysenterie amibienne. La séquence d’ouverture se déroulant au Pérou a en fait été filmée à Hawaï, et bien qu’ils aient trouvé l’emplacement idéal de la grotte, c’était également près d’un lieu de reproduction des moustiques, avec tout le monde souffrant de multiples piqûres. Et les tarentules recouvrant le guide Satipo (Alfred Molina) étaient toutes masculines et donc pas agressives. Quand ils ne voulaient tout simplement pas bouger, l’équipage plaçait une araignée femelle sur sa poitrine pour les encourager.

Au cours d’une autre scène, une mouche a visiblement atterri sur le visage de Paul Freeman alors que son personnage, l’archéologue rival René Belloq, appelle le bluff d’Indy pour faire exploser l’arche. Freeman n’a même pas manqué un battement; il a juste continué avec ses lignes. Mais la mouche n’a pas vraiment rampé dans sa bouche; la scène a été éditée en post-production pour la faire apparaître de cette façon, et l’équipe du son a ajouté un peu de bourdonnement supplémentaire pour attirer plus d’attention sur la mouche. Et il a fallu 50 prises pour que le singe effectue son salut nazi voleur de scène, amadoué par un raisin suspendu au-dessus de sa tête. Pour tous les maux de tête, cependant, Lucas a estimé que c’était un tournage relativement lisse, en grande partie parce que le studio n’interférait pas.

si Raiders montre son âge du tout (en dehors des effets spéciaux délicieusement datés), c’est dans les stéréotypes ethniques larges, des caricatures nazies d’une note (comme l’agent sadique de la Gestapo de Ronald Lacey) aux travailleurs égyptiens de fouille à Tanis et aux mendiants de rue au Caire. Plus troublante par rapport aux normes #MeToo d’aujourd’hui est l’histoire romantique entre Indy et Marion – la cause de sa rupture avec son père, Abner. « J’étais un enfant! » Marion proteste lorsqu’elle le confronte au sujet de la ruine de sa vie. « Vous saviez ce que vous faisiez », répond-il.

Allen a dit Marion avait 16 ans et Indy en avait 26 à l’époque. Mais une histoire orale du film en 2008 rapporte que Lucas a suggéré que Marion avait 11 ans; Spielberg protesta en disant : « Elle ferait mieux d’être plus âgée. » (Vous pensez?) Allen récemment défendu la différence d’âge, insistant sur le fait que la nature exacte de la relation était délibérément vague, et les deux n’ont peut-être « embrassé que quelques fois », ce qui aurait été un gros problème pour un adolescent aux yeux étoilés de cette époque.

En ce qui concerne les archéologues du monde réel, disons simplement qu’ils ont une relation amour / haine de longue date avec Raiders. D’une part, cela donne à l’archéologie l’air cool comme l’enfer; il y avait un augmentation subséquente chez les étudiants souhaitant se spécialiser en archéologie après la sortie du film. De l’autre, c’est une vision de l’archéologie qui est très différente de la façon dont le domaine a évolué depuis les années 1930, en tant qu’archéologue Kristina Killgrove a récemment noté dans un article pour le magazine Smithsonian. Elle et ses collègues ont exprimé leurs diverses frustrations face au mépris d’Indy pour les directives éthiques, au manque de diversité raciale et de genre et à la représentation inexacte des archéologues en tant que chasseurs trésoriers.

Malgré tout cela, l’université de Californie à Berkeley, l’archéologue Bill White admet avec tristesse qu’Indiana Jones lui a donné envie de devenir archéologue en premier lieu. « Ces films sont une évasion pour beaucoup d’entre nous, y compris les archéologues », » il a dit à Killbosquet. « Je veux que les non-archéologues sachent que ce n’est pas vraiment comme ça que l’archéologie est, mais je ne veux pas qu’ils perdent la valeur de ces films en tant que fantaisie, action et aventure. »

donné Raiders‘ succès au box-office, une suite était bientôt à venir: 1984’s Indiana Jones et le temple du destin. Bien qu’il ait également été un succès au box-office, ce film n’avait rien de la magie de l’original.  L’humour est forcé, les cris constants de Kate Capshaw râpent sur les nerfs, et l’un des alliés d’Indy est un jeune garçon chinois connu seulement sous le nom de Short Round, si nous parlons de stéréotypes ethniques dépassés. aussi: cerveaux de singe réfrigérés pour le dessert, quelqu’un? (Parce que se moquer de la nourriture ethnique étrange est une telle émeute laff.) Je trouve toujours le film pratiquement insurvivable des décennies plus tard.  heureusement La dernière croisade a été un retour à la forme bienvenu, avec Sean Connery éclairant l’écran aux côtés de Ford en tant que père d’oeuf académique d’Indy.

Hélas, la franchise a encore trébuché avec 2008 Indiana Jones et le royaume du crâne de cristal, bien que nous ayons obtenu le retour de Karen Allen dans le rôle de Marion, Cate Blanchett dans le rôle d’une méchante délicieusement maléfique, et le trope de film utile « nuking the fridge » comme un terme mis à jour pour « sauter le requin » (inspiré d’une scène particulièrement invraisemblable). Tous les éléments clés de la franchise étaient là, ils n’ont tout simplement jamais gélifié, et il a fini par se sentir principalement fatigué et sans vie. Le film a tout de même rapporté près de 800 millions de dollars dans le monde, même si les critiques ont été mitigées.

Un cinquième film d’Indiana Jones (encore sans titre) vient de commencer le tournage plus tôt ce mois-ci, avec James Mangold (Logan) remplaçant Spielberg au poste de directeur. Nous semblons alterner entre les bons et les mauvais films, alors peut-être que ce modèle tiendra et que nous aurons à nouveau la magie avec cette nouvelle sortie.  Ford, aujourd’hui 78 ans, revient en tant qu’Indy, il va donc non passer le bullwhip à Shia LaBeouf, qui a joué Mutt, son fils avec Marion, dans Crâne de cristal. Phoebe Waller-Bridge et Mads Mikkelsen ont été castés dans des rôles non divulgués, et Allen et Rhys-Davies ont exprimé leur intérêt à revenir en tant que Marion et Sallah, respectivement. Et bien sûr, John Williams composera la partition; faire venir quelqu’un d’autre serait un sacrilège.

En attendant, pour marquer le 40e anniversaire du film, Paramount a sorti un Collection Blu-Ray 4K des quatre premiers Indiana Jones films pour votre plaisir de visionnage à la maison, et tous sont disponibles en streaming. Mais si vous êtes entièrement vacciné et que vous vivez près de l’un des rares théâtres de dépistage Raiders de l’Arche Perdue ce mois-ci, cela vaut la peine de l’attraper sur grand écran, ne serait-ce que pour la nostalgie.

Image de l’annonce par LucasFilm