Nous sommes encore un peu sous le choc l’annonce d’aujourd’hui de Vision Pro, le plus grand déploiement de nouvelle plate-forme/matériel d’Apple depuis des années. L’ampleur de la toute nouvelle interface informatique que la société essaie de vendre ici n’a d’égal que le prix de départ significatif de 3 499 $ du casque de réalité augmentée. Que le pari d’Apple ici puisse ou non réussir à un marché curieux mais toujours largement sceptique vis-à-vis des casques dépendra en grande partie de la qualité de l’expérience « immersive » qu’Apple peut offrir. Nous ne le saurons qu’en nous mettant cette chose sur la tête. Avant d’avoir ce temps d’observation et de pratique, voici quelques réflexions immédiates sur la façon de positionner Vision Pro sur le marché et dans votre esprit.

Ne jugez pas Vision Pro selon les normes de la réalité virtuelle

Comparer le Vision Pro à l’état actuel de l’art en réalité virtuelle fait que sa proposition de valeur ressemble à une véritable ascension pour Apple. Après tout, pour le même prix qu’un seul Vision Pro, vous pourriez en acheter trois et demi Casques Quest Pro (après la récente baisse des prix à 999 $) ou un plein Sept de Les prochains casques Quest 3 de Meta (un pour chaque jour de la semaine).

Mais alors que le Vision Pro ressemble un peu aux casques VR existants, il s’agit avant tout d’un appareil de réalité augmentée (c’est-à-dire qui projette des images au-dessus de votre vue naturelle du « monde réel »). Cela le place dans la même catégorie que Hololens 2 de Microsoft, qui lancé pour les développeurs à 3 500 $ en 2019ou le Magic Leap 2, qui lancé pour 3 299 $ l’an dernier.

Cette différence importe plus que pour des raisons de compétitivité-prix. Les cas d’utilisation d’un véritable appareil de réalité augmentée vont bien au-delà de ceux d’un appareil de réalité virtuelle dédié (qui bloque complètement votre vision du monde réel). [Update: To be clear, the Vision Pro’s display presents a live view of the real world as it senses it through its multiple cameras and sensors, with a claimed latency of just 12 ms. This is often referred to as « mixed reality » (MR) or « extended reality » (XR), but the use case is still more akin to AR devices that project images on top of your natural view of real-world scenes].

Pour voir comment, notez que le marché des logiciels pour les casques VR est actuellement dominé par les jeux et autres expériences interactives qui vous placent généralement dans un environnement virtuel complet. La présentation d’Apple aujourd’hui, en revanche, mentionnait à peine les jeux. Au lieu de cela, il montrait principalement des utilisateurs de Vision Pro allongés sur un canapé et feuilletant des applications ou des films ou assis devant un clavier et travaillant sur des écrans virtuels massifs (sans parler de se lever pour prendre un verre dans le réfrigérateur sans retirer le casque, quelque chose qui est dur en VR, même avec des caméras passthrough de haute qualité).

Ces utilisateurs de Vision Pro ont été montrés en utilisant des gestes occasionnels pour se promener dans un environnement de style iOS plutôt que d’utiliser les types de grands mouvements qui caractérisent les interactions dans les jeux VR. Vision Pro n’est même pas livré avec des contrôleurs portables, ce qui pourrait rendre difficile le portage de jeux VR existants qui reposent sur ces contrôleurs.

La question de savoir si l’appareil d’Apple peut être à la hauteur de la vision présentée par cette présentation soigneusement conçue est une question ouverte. Mais l’accent mis sur le produit met en évidence à quel point ce casque AR pourrait être différent des casques VR précédents, si Apple peut bien faire les choses.