PUBG deviendra gratuit sur toutes les plateformes à partir du 12 janvier 2022. Cette décision reflète la façon dont le monde a changé autour du jeu de tir à la première personne pionnier – le jeu qui a transformé la bataille royale du mod DayZ en phénomène mondial. Cela fait presque cinq ans que les champs de bataille de PlayerUnknown sont entrés en accès anticipé et les rivaux ne manquent pas depuis. Quelque chose devait changer si PUBG voulait rester compétitif.

« Nous avons pris la décision de rendre PUBG: Battlegrounds gratuit parce que nous pensons que c’est vraiment le bon moment », a déclaré le directeur créatif Dave Curd. « Je sais qu’il y a beaucoup de gens qui s’intéressent à PUBG: Battleground mais n’ont jamais eu le temps d’y jouer pour diverses raisons – c’est maintenant le moment idéal pour commencer. »

PUBG passe au F2P

Parce que PUBG est un titre premium depuis son lancement en 2017, il est peut-être facile d’ignorer à quel point il est devenu riche en contenu, en particulier contre d’autres batailles royales. Lorsque Curd m’assure que PUBG « est le meilleur qu’il ait jamais été », il pointe ses huit cartes uniques et ses mécanismes d’armes profonds comme preuve. Le premier garantit que PUBG peut continuer à prendre en charge un large éventail de styles de jeu, et le second est un plafond de compétences qui récompense la patience et le placement ciblé des coups.

Mis à part l’héritage de PUBG, il est difficile de contester l’affirmation selon laquelle Apex Legends, Call of Duty: Warzone et Fortnite sont désormais devenus synonymes du genre battle royale. Ces jeux gratuits sont le fondement des tireurs multijoueurs à l’ère moderne, offrant des métas en constante évolution et des vitrines mises à jour pour garder leurs bases de joueurs massives actives et engagées.

De l’extérieur, il est facile d’imaginer que la décision de retirer à PUBG son prix de 30 $ est une réponse au succès qu’EA, Activision et Epic Games ont connu dans cet espace, bien que PUBG Corp s’empresse de repousser cela. calcul. « Ceci n’est en aucun cas une réponse aux autres titres que vous avez mentionnés. Ce sont tous des jeux formidables qui se spécialisent dans leurs propres forces uniques, tout comme nous. Nous développons notre jeu indépendamment des autres et sommes ravis de voir ce qui est à venir », dit Curd.

PUBG Corp considère la décision de jouer gratuitement avec PUBG: Battlegrounds comme plus qu’une opportunité de « l’ouvrir au plus grand nombre de personnes possible ». Le studio y voit une chance d’introduire de nouvelles fonctionnalités, de renouveler ses engagements envers la communauté et de développer encore plus la franchise avant que les jeux se déroulant dans l’univers plus large de PUBG – comme le protocole Callisto – ne soient lancés plus tard cette année.

« Cela a absolument ouvert des opportunités », ajoute Curd. « Nous pouvons inviter plus de personnes à la fête et cela signifie que nous verrons des développements que nous n’avons peut-être pas vus avec le modèle de jeu payant précédent. En termes de développement et d’évolution, nous continuerons à faire ce que nous avons toujours fait. terminé : innover, créer de nouvelles expériences et développer l’univers PUBG. »

Lorsque des modifications majeures sont apportées aux jeux établis, il est naturel que les communautés retranchées craignent le changement. Curd s’empresse d’affirmer que « malgré la transition, le jeu de base est toujours le jeu de base », ajoutant que PUBG Corp y voit une « opportunité de continuer à faire évoluer » l’expérience centrale des champs de bataille. Le directeur créatif souligne l’ajout de nouvelles fonctionnalités de gameplay et l’introduction de Tactical Gear, de files d’attente d’action et d’un système de didacticiel remanié comme exemples de ce à quoi ressemblera cette évolution à court terme.

Curd dit que le free-to-play « va développer notre communauté, ce qui est toujours une chose positive. Nous sommes prêts à accueillir de nouveaux joueurs à bras ouverts et à les aider à démarrer rapidement. Nous avons développé des tutoriels incroyables pour les débutants. et aura un tout nouveau stand de tir, ce qui, je pense, va être un grand succès. »

Une préoccupation naturelle de la communauté est la stabilité des serveurs et leur capacité à résister à l’afflux de nouveaux joueurs. Curd a déclaré que « la santé de nos serveurs ne serait pas affectée » par le passage au jeu gratuit, ajoutant que « comme toujours, nous les surveillerons et les mettrons à jour régulièrement lorsque nous en aurons besoin ». Étant donné que PUBG: Battlegrounds s’est vendu à plus de 75 millions d’exemplaires sur PC et console à ce jour, ce qui en fait l’un des jeux les plus vendus de tous les temps, vous devez espérer qu’il sera capable de résister à la pression.

Il convient de rappeler que PUBG Corp a inévitablement fait de nombreux tests pour cela. En août 2021, PUBG : Battlegrounds avait une semaine de jeu gratuit ; la rumeur disait à l’époque qu’il s’agissait d’un test pour une offre permanente de free-to-play, ce que nous savons maintenant que c’était le cas. « Nous avons connu beaucoup de succès et un afflux de nouveaux joueurs lorsque nous avons organisé la ‘Free Play Week’ l’année dernière, et nous avons puisé dans leurs expériences pour nous aider à éclairer la direction que nous prendrions finalement lors de la transition vers un modèle de jeu gratuit. beaucoup de nouvelles mises à jour sont en préparation depuis un certain temps », explique Curd, soulignant l’équipement tactique et la file d’attente d’action, qui sont en développement depuis longtemps. « Le sentiment et les commentaires que nous avons vus pendant la ‘Free Play Week’ n’ont fait que renforcer notre décision de faire une transition permanente vers le free-to-play. »

Il y a encore des questions concernant Zakynthos, la solution anti-triche propriétaire de PUBG Corp. le studio a récemment expliqué que, au cours de la semaine de jeu libre d’août, le « rapport de tricheurs présumés a augmenté après le début de l’événement, mais a finalement récupéré et s’est stabilisé conformément aux chiffres que nous avions avant l’événement ». C’est un signe prometteur. Les tricheurs restent un fléau sur le marché des jeux gratuits, et l’un des plus grands défis de PUBG ne sera pas de rassasier une nouvelle base de joueurs, mais de s’assurer que les échelles restent équilibrées. « La bataille contre les tricheurs se poursuit alors que PUBG: Battlegrounds entre dans le monde du jeu gratuit », poursuit l’équipe anti-triche, « mais nous sommes dévoués et faisons tout notre possible pour nous assurer que non seulement vous en entendiez parler, mais que vous ressentiez les effets de nos solutions anti-triche pour vous-même. »

Un nouveau départ

PUBG: Battlegrounds est désormais gratuit sur toutes les plateformes, peut-être son changement le plus important depuis que la bataille royale est entrée dans Steam Early Access en mars 2017. En guise de remerciement à tous les survivants qui ont bravé Erangel, et les cartes qui ont été lancées depuis, PUBG Corp a conçu un pack commémoratif en guise de remerciement. Il contient une poignée de produits cosmétiques uniques et un accès gratuit à Battlegrounds Plus.

« Nous pensons qu’il n’est que juste de donner un petit plus aux fans qui ont acheté PUBG: Battlegrounds avant de passer au free-to-play. Tous ceux qui ont déjà acheté notre jeu reçoivent un pack commémoratif qui comprend une mise à niveau gratuite de Battlegrounds Plus où ils peuvent profiter du mode classé, créer des matchs personnalisés et collecter des skins et des G-Coin dans le jeu, ainsi que d’autres avantages », explique Curd, notant que les nouveaux joueurs devront payer 12,99 $ pour avoir accès à Battlegrounds Plus.

Je suis impatient de voir comment PUBG: Battlegrounds résiste à un afflux de nouveaux joueurs. Aussi compétitifs que puissent être Apex Legends, Call of Duty: Warzone et Fortnite, ils sont bien plus tolérants que PUBG. La bataille royale penche plus vers le réalisme que ses concurrents, forçant une réflexion tactique et des mouvements prudents, si vous voulez être le dernier joueur debout. Avec ses fusillades tendues, son jeu de tir plus lourd et ses cartes variées, PUBG offre toujours un joli contraste avec ce que nous voyons ailleurs dans le genre. Et, comme le dit Curd, ce n’est que le début. « C’est la prochaine étape naturelle et un excellent moyen d’introduire plus de joueurs dans notre univers. »

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