La première audience préliminaire du procès à succès entre la Federal Trade Commission et Microsoft concernant sa tentative d’achat d’Activision Blizzard est fixé au 3 janvier. L’affaire, qui déterminera probablement si la plus grande fusion de jeux de l’histoire se concrétisera ou non, aura également des effets profonds sur l’industrie dans son ensemble, quel que soit le résultat final. L’audience est prévue à 15 h HE / 12 h HP, et vous pouvez écoutez-le en direct.

Comme révélé dans le plainte initiale déposée par la commission, la FTC allègue que la transaction donnerait aux consoles Microsoft un accès exclusif aux jeux d’Activision, ce qui réduirait la concurrence dans l’espace du jeu vidéo. La plainte de la FTC se concentre particulièrement sur Call of Duty en tant que « franchise de produits clés » et importante pour la stratégie de Microsoft.

Dans réponse, Microsoft a déclaré que son achat d’Activision faisait partie d’une tentative « de devenir plus compétitif dans l’industrie mondiale en expansion ». La réponse de Microsoft se concentre également sur les studios mobiles appartenant à Activision Blizzard, en particulier le développeur de Candy Crush Saga King, affirmant que Xbox n’a actuellement « presque aucune présence dans les jeux mobiles ». La réponse de Microsoft note également que la société a proposé d’apporter Call of Duty à plus de consoles que jamais auparavant, y compris la Nintendo Switch. Étant donné que Microsoft a publiquement vanté son offre de garder la franchise de tir sur PlayStation pendant au moins une décennie, ce n’est pas une surprise.

Dans l’ensemble, il est difficile de savoir comment l’affaire se déroulera à ce stade précoce. Sous l’administration Biden, la présidente de la FTC (et spécialiste de l’antitrust) Lina Khan a montré sa volonté de poursuivre des affaires antitrust contre de grandes entreprises technologiques, que certains ont qualifiées de risquées, y compris le New York Times. Cependant, il reste à voir comment ils se dérouleront.