J’ai apprécié le coup d’œil sur notre futur métaverse qu’Amazon Prime Video propose chaque semaine avec des diffusions de l’émission de streaming The Peripheral.

Comme je l’ai noté lorsque la série a fait ses débuts, c’est un exemple de la façon dont le monde est la science-fiction devient plus science et moins fiction. Et le récent sixième épisode de la série présente l’ajout d’Alexandra Billings, une actrice trans qui joue l’inspecteur Ainsley Lowbeer dans la série.

L’émission est la meilleure émission de Prime Video et, pour paraphraser la première ligne du livre d’Herman Narula Société virtuelle, je crois qu’un jour il sera regardé par une personne sans corps. C’est parce que The Peripheral dépeint ce que c’est que de se déplacer entre différents mondes et d’habiter le corps des autres.

Et pour une actrice trans comme Billings, cela rappelle l’idée que votre corps physique pourrait ne pas avoir d’importance dans un avenir où le numérique et le physique interagissent de manière transparente. Billings a été une pionnière de la représentation LGBTQ +, et elle est récemment entrée dans l’histoire lorsqu’elle a joué à Broadway en tant que Madame Morrible dans Wicked, la première fois qu’une actrice trans incarne un rôle féminin traditionnellement cis.

Je lui ai parlé de l’importance du rôle dans The Peripheral, où elle jouera une personne trans à l’avenir. Le spectacle est basé sur un roman de William Gibson, qui a inventé le terme cyberespaceet il a été produit par Westworld créateurs Lisa Joy et Jonathan Nolan. C’est une histoire compliquée qui se déplace dans le temps et explore si le monde numérique est réel ou non. Et le spectacle est différent du livre, car il utilise l’histoire de Gibson comme point de départ pour des idées sur notre avenir. Et cela donne à Billings une marge de manœuvre intéressante pour jouer Lowbeer en tant que personne trans dans la série.

Lowbeer est un personnage qui surveille la frontière entre une réalité physique et le monde virtuel. Et elle est comme une messagère du futur pour nous. Et elle peut nous apprendre à réfléchir à des sujets comme le transhumanisme. Le personnage de Lowbeer est assez unique, et je pense que quiconque pense au métaverse devrait envisager de regarder The Peripheral.

Voici une transcription éditée de notre entretien.

VentureBeat : Cela ressemble à un rôle passionnant pour vous.

Alexandra Billings : Oui c’est le cas. C’est super amusant, et c’était super excitant.

VentureBeat : Avez-vous vu cela comme une sorte de rôle révolutionnaire ?

Facturations : Oh, oui, bien sûr, absolument. Il est rare que vous ayez un personnage transgenre écrit comme une personne trans. Cela signifie qu’une personne trans n’entre pas dans une émission et doit changer un personnage cis en une expérience trans, mais c’est spécifiquement écrit pour nous. Aussi, que sa transité n’est pas la partie centrale de son être. Cela prend du recul par rapport à qui elle est et à ce qu’elle fait. Cela en soi est assez extraordinaire.

VentureBeat : Je pense que vous pourriez peut-être arriver à un point où votre tête explose, car le transhumanisme à l’avenir devrait être tout à fait possible. Compte tenu de la technologie de la série, c’est une réalité que les gens peuvent échanger des corps. Ils peuvent être qui ils veulent être à tout moment. Cela semble assez pertinent.

Facturations : Vous avez tout à fait raison, et c’est très astucieux, car l’étrangeté de cette émission se produit tout au long de celle-ci. Flynne devient un homme, parce que les Périphériques ne sont en fait que – je veux dire des robots, mais ce n’est pas vrai. Ce sont des vaisseaux, vraiment. Ils se présentent dans un genre particulier, mais votre genre particulier n’a pas nécessairement à voir avec le Périphérique dans lequel vous montez.

C’était vraiment fascinant. En fait, cela n’est pas entré dans mon petit cerveau de pois jusqu’à ce que je le regarde. J’ai pensé: « C’est bizarre comme diable! » C’est vraiment magnifique. Dès le début, tout crie trans. C’est fascinant.

VentureBeat : J’ai aussi l’impression qu’une partie de cela n’est pas vraiment présente – je veux dire, j’ai lu le premier livre. Il ne semble pas du tout que ce soit un thème du premier livre. C’est juste là. Mais il semble que la fiction de la série puisse en réalité le montrer davantage.

Facturations : Je pense que tu as raison, oui. Je pense que c’est exactement ça. Ce que les livres ont fait, c’est y faire allusion et le mettre dans le monde. Ce que l’émission télévisée a fait, c’est juste lui permettre de s’épanouir un peu plus. Et encore une fois, il ne vous frappe pas sur la tête. Mais c’est là. Il est présent. C’est tellement génial. Je veux dire, Dieu merci, c’est vrai. Car comment normaliser autrement sinon en mettant simplement nos histoires au centre ?

VentureBeat : Y a-t-il une certaine créativité que vous pensez pouvoir apporter à ce rôle, alors, parce qu’il ne colle pas au texte en tant que canon ? Il est intéressant qu’il utilise le texte comme point de départ pour exprimer beaucoup de choses différentes.

Facturations : Je pense que c’est vrai. Les scénaristes sont en charge de la réalisation, mais ils ont des réunions avec nous tous et nous demandent : « Qu’en pensez-vous ? Où devrait-on aller? Qu’est-ce qui vous intéresse? Qu’est-ce qui ne t’intéresse pas ? Parce que les scénaristes sont cis, quand j’ai eu le rôle je leur ai dit : « Quand vous écrivez Lowbeer, vous devez venir à moi. Tu dois me parler. Et ils étaient plus que disposés à le faire. Ils étaient en fait très reconnaissants. Ils ont dit : « Nous apprécions vraiment votre voix. J’ai dit qu’il fallait l’infiltrer dans le scénario et dans Lowbeer, pour que sa transité vienne d’une expérience vécue, et non d’une expérience écrite sur une expérience vécue.

VentureBeat : Quels sont les endroits intéressants auxquels vous pourriez faire allusion ? Je suis sûr que vous ne voulez rien gâcher, mais–

Facturations : C’est tellement difficile. C’est une question tellement difficile, parce que je ne veux pas me faire virer. Et aussi j’ai l’impression – une chose que je peux vous dire, c’est que nous avons eu des conversations sur ce qui n’a jamais été fait à la télévision, et aussi sur ce qui serait intéressant pour l’histoire, pour le monde lui-même, et comment Lowbeer peut ajouter au histoire. C’est ce qui m’importe le plus. Le fait que je sois dedans est une représentation suffisante. Je ne pense pas qu’il soit nécessaire d’intimider les gens. Mais les conversations que nous avons eues ont porté sur la manière de garder l’histoire intéressante ? Comment pouvons-nous le garder flottant? C’est tout ce que je peux vous dire.

VentureBeat : Une chose à laquelle je peux penser, c’est que les temps et peut-être l’acceptation des personnes trans seraient différents à l’âge de Flynne par rapport à l’avenir. Vous pouvez voir que le changement s’est produit, peut-être.

Facturations : Je pense que c’est vrai. De plus, parce que la série est le reflet de cette expérience mondiale que nous traversons tous en ce moment, je pense qu’il incomberait à la série d’avoir des gens qui sont encore coincés dans les années 1950. Vous parlez de pertinence. Nous avons toujours Candace Cameron qui parle du mariage traditionnel comme si c’était une chose réelle. Elle va faire ces films sur le mariage traditionnel, ce qui n’est pas une chose. Le mariage traditionnel n’existe pas. Ce n’est pas une catégorie de mariage. Cela n’a aucun sens. Ce qu’elle dit, c’est : « Je vais faire ces films qui sont exclusifs. Voilà ce que je vais faire. Je ne ferai des films sur cette expérience que lorsque nous parlerons de mariage. Ce qui n’a aucun sens.

Avoir ce genre de personnes, même dans la périphérie, ils ne partiront jamais. C’est ca le truc. Nous n’allons pas nous en débarrasser. Ils ne vont pas disparaître. Nous devons toujours avoir cet équilibre. Personne n’est un et personne n’est un 10. Nous devons avoir des idées de cette échelle afin de rester équilibrés. Je pense qu’avoir certains de ces types de personnes dans la périphérie – je pense que c’est important.

VentureBeat : Il pourrait être intéressant de votre point de vue d’être un messager du futur pour notre monde réel d’aujourd’hui.

Facturations : C’est une bonne idée. J’aimerais être un message du futur.

VentureBeat : Quelles sont les choses que vous diriez ?

Facturations : Vous savez, je pense que je dirais – écoutez, c’est probablement ce que je dis maintenant, c’est-à-dire que je crois vraiment que tant que nous continuerons à avancer, les choses vont changer. Mais nous devons continuer à bouger. Nous pouvons faire des pauses, mais nous ne pouvons pas nous reposer. Nous ne pouvons pas faire de sieste. Cela ne peut pas être vrai. Nous pouvons nous accorder un peu d’espace par rapport à la révolution, mais nous devons continuer à avancer. Sinon, des gens comme cette femme triste qui vit dans un monde très illusoire – ce que nous devons faire, c’est au lieu de dire : « Tu as tort et tu es une personne terrible », nous passons à l’éducation. C’est ce que l’avenir nous réserve.

VentureBeat : C’est quelque chose comme – la technologie change bien sûr, mais l’humanité change aussi.

Facturations : C’est vrai. Écoutez, l’humanité est la technologie. La technologie n’existe pas en tant que chose à moins que nous ne soyons ceux qui la programment. Un ordinateur ne sait rien d’autre que ce que nous lui disons. Cela ne devient pas plus intelligent. Nous devenons plus intelligents. C’est ce qu’il faut retenir. Nous sommes la technologie. L’une des raisons pour lesquelles les médias sociaux sont si intéressants, c’est parce que c’est nous. C’est l’humanité condensée dans votre téléphone.

VentureBeat : C’est intéressant aussi – le transhumanisme semble être une idée populaire de science-fiction. Cela ressemble presque à un état idéal pour beaucoup de gens. Je n’ai jamais entendu des gens dire que c’était inacceptable. J’ai essentiellement entendu des gens dire que c’était acceptable. Je pense que peut-être alors – c’est intéressant de comparer cela aux personnes trans.

Facturations : Je serais d’accord avec toi. Surtout, ajouter le mot « humanisme » à notre communauté normalise et permet – je n’ai aucune envie de m’assimiler. Je n’ai jamais. Ma transité n’a jamais été – vous savez, je n’ai jamais voulu être la même. Les gens m’ont traité de cinglé toute ma vie et j’ai pensé : « Fabuleux ! Cela n’a jamais été une chose pour moi. Cela n’a jamais été un déclencheur. Mais je voulais pouvoir entrer dans la société, pouvoir faire partie de la chose. Non pas être le même que, mais apporter mon altérité dans la société. Je pense que l’ajout du mot «humanisme» à notre communauté aide à le faire.

VentureBeat : Je me suis souvenu d’une autre histoire de science-fiction qui imaginait une future version de YouTube qui vous mettrait en réalité virtuelle, dans un costume de corps, et vous laisserait ressentir ce que c’est que d’être quelqu’un d’autre. Marchez un mile dans la peau d’une personne LGBTQ.

Facturations : C’est une bonne idée. Je crains, cependant, que juste parce que vous passez un jour, une semaine ou même un an à marcher dans ma peau, vous n’obteniez toujours pas la vision complète de mon histoire. Vous ne savez pas ce que c’est que d’avoir passé jour après jour après jour en tant que personne transgenre de sept ans. J’ai 60 ans maintenant. C’est à la fin des années 1960. Passer jour après jour comme un enfant trans et ne pas avoir de mot pour ce que vous êtes. C’est très différent de parcourir la planète en tant que personne trans de 50, 40 ou 30 ans. Je pense que c’est une excellente idée en théorie, mais nous devons être très conscients que l’expérience queer est historique. Il n’existe pas d’instant en instant seulement. Nous avons une culture.

VentureBeat : Où espérez-vous que tout cela ira, vos opportunités liées à la série ?

Facturations : Écoutez, j’espère que le périphérique fonctionnera pendant 150 ans. Je le fais. Je pense qu’il devrait fonctionner aussi longtemps que… quelle était cette autre chose ? Je ne l’ai jamais regardé. Les dragons se montrent. Je suis une personne horrible. Je ne l’ai jamais regardé. Mais je pense que le périphérique peut littéralement refléter l’état de l’expérience humaine tant que nous continuons à changer. Espérons que ça ne finisse jamais. Espérons qu’il n’y aura jamais de bonheur pour toujours. Il n’y a toujours qu’un continuum.

VentureBeat : Espérons que nous aurons dépassé le jackpot.

Facturations : C’est vrai!