Dans une autre version de notre univers, vous lisez ce même article, mais le titre est « Quand la culture pop adoptera-t-elle l’idée d’un multivers ? » Michael Keaton joue toujours Batman, Tobey Maguire est toujours Spider-Man, et l’émission à succès d’Adult Swim est Doc and Marty, un spin-off de Retour vers le futur sur les voyages dans le temps.

Mais vous êtes dans cet univers, et nous nous noyons dans des multivers, de la télévision au streaming en passant par les blockbusters et le cinéma indépendant. Spider-Man: Into the Spider-Verse et Everything Everywhere All At Once sont des films primés aux Oscars qui ont respectivement remporté le prix du meilleur film d’animation et du meilleur film – certains des prix les plus prestigieux disponibles pour chacun des films. Au cours des dernières années, nous avons vu DC embrasser le multivers à tous les niveaux, l’Arrowverse étant peut-être le plus important et maintenant le prochain The Flash le brisant potentiellement en morceaux.

Quelques années plus tard, cependant, il semble que tout le monde s’épuise avec le concept. Pour une bonne raison aussi. C’est beaucoup de travail pour garder une trace mentale de quels personnages viennent de quel univers, ce qui se passe quand quelqu’un voyage entre les univers et tout ça. Et pourtant, les films multivers continuent de remporter des prix.

Alors, qu’est-ce qui fait qu’un multivers fonctionne et qu’un autre s’effondre? Qu’est-ce qui donne un sens à l’un et vide l’autre de sens ? Quand nous prenons du recul et regardons comment chaque média utilise son multivers, nous pouvons commencer à voir ce qui se passe.

Alors que cet écrivain est toujours à bord pour les films Marvel, de nombreuses personnes affirment avoir complètement quitté le chat, et il y a une raison simple à cela : tout cela ressemble à un devoir. Une fois, il y a de nombreuses années, le MCU était une expérience. L’idée que le film autonome Iron Man puisse se connecter aux Avengers était excitante et fraîche, et c’était totalement sans précédent au cinéma. Il semblait y avoir une barre généralement haute pour les films Marvel à l’époque, ce qui n’a pas fait de mal. Ils n’étaient peut-être pas tous géniaux, mais ils étaient presque tous amusant et ils avaient surtout l’air vraiment bien.

De nos jours, il est plus facile de voir les engrenages de la machine Marvel Studios. Il y a des émissions et des films Marvel, et ils ont tous – à de très rares exceptions près – des scènes à mi- et post-crédit qui taquinent l’avenir du MCU. Et si nous regardons en arrière à travers ces scènes, il y a une bête de givre qui court toujours après Thor 2. Le baron Mordo prévoit toujours de tuer tous les sorciers, comme un MCU John Wick post-Doctor Strange. Il y a un tas de ces scènes qui restent inachevées sans apparemment aucun plan pour les suivre.

Et même parmi ceux qui sont finalement réalisés, ils ne sont plus une taquinerie pour une expérience, mais maintenant la promesse du contenu futur – plus de films et d’émissions que vous devrez suivre et passer du temps. Si vous êtes un nerd qui aime faire ses devoirs pour faire ses devoirs, le MCU a encore beaucoup de choses amusantes à faire. Mais pour beaucoup de gens, cela ressemble à un potentiel gaspillé et à des promesses non tenues alimentant une monstrueuse machine à profits.

DC, quant à lui, fait quelque chose de très différent. DC n’a pas un seul multivers unifié de la même manière que Marvel, mais DC est tout de même amoureux des multivers. Le prochain film Flash présente le Batman du DCEU, joué par Ben Affleck, ainsi que le Batman de Micheal Keaton du film de 1989 et sa suite. Et il n’y a pas de Superman, mais il y a une Supergirl (Sasha Calle). L’émission en streaming Titans a introduit le multivers au cours de cette dernière saison lorsque Gar – mieux connu sous le nom de Beast Boy – est entré dans le Red, où il a vu Flash d’Arrowverse, Stargirl, le Beast Boy du dessin animé original Teen Titans, et même (étrangement) auteur de bandes dessinées et cartographe multivers Grant Morrison. L’Arrowverse de la CW a passé une décennie à créer un univers interconnecté d’émissions et de personnages qui est devenu un multivers lorsqu’il a introduit Supergirl et Black Lightning, et finirait par englober tous les films et émissions de télévision de DC grâce à un montage lors du crossover Crisis on Infinite Earths.

L’Arrowverse en particulier a un peu le même problème que le MCU, en ce sens qu’il a commencé à perdre des téléspectateurs au fil des ans alors qu’ils ne pouvaient pas suivre autant d’émissions, mais il gère également le multivers lui-même d’une manière très différente. Les trois multivers – Flash, Titans et Arrowverse – s’efforcent d’inclure des histoires qui n’ont jamais été censées être dans le multivers. Il n’essaie pas non plus de lui donner un sens. Aucune de ces histoires n’essaie de tisser des récits complexes à partir du multivers. L’Arrowverse s’est connecté au film Michael Keaton Batman de 1989 avec un camée, tandis que The Flash fait tapis avec Michael Keaton reprenant le personnage. L’Arrowverse comprenait également les séries télévisées Batman de 1966 et Flash des années 1990. La balade des Titans dans le multivers a été courte, mais elle a attiré la série DC Universe Swamp Thing et les dessins animés originaux de Teen Titans. Aucune de ces propriétés n’a été créée en pensant à la connexion à un multivers.

Le but de DC dans ces multivers est souvent juste de montrer aux fans que, oui, leur version de Batman, Superman, les Titans, ou qui que ce soit, compte toujours même s’il y a un nouvel acteur sous le masque ou un nouveau style d’animation pour le personnage. C’est du fan service au sens le plus littéral et le plus chaleureux, sans être aussi flatteur. En reconnaissant le multivers, DC prend son gâteau et le mange aussi. Lorsque vous dites que toutes les versions de Batman sont canoniques à leur manière, cela donne aux fans et aux auteurs la licence d’utiliser le personnage comme ils l’entendent. C’est un multivers inclusif dans la mesure où tous les fans sont les bienvenus, tout comme leurs versions de leurs héros.

Bien qu’il soit inclusif, cela signifie également qu’il introduit des tonnes de confusion. Le MCU demande beaucoup de travail, mais 15 ans plus tard, c’est toujours un univers contigu, malgré tous ses défauts. DC a essayé de faire fonctionner la même chose avec ses films, mais en est à son deuxième redémarrage, tandis que les bandes dessinées ont également redémarré leurs personnages plusieurs fois. Pendant ce temps, The Arrowverse a utilisé le multivers pour reconstituer des éléments de certains de ses personnages à plus d’une occasion. Cela peut rendre les choses difficiles à suivre si vous ne lisez pas les mensuels avec une cohérence pratique, bien qu’avec les films, cela signifie principalement que vous pouvez entrer sans regarder une douzaine d’autres films en premier.

Enfin, les multivers de Spider-Man: Into (and Across) the Spider-Verse et Everything Everywhere All At Once. Malgré leurs différences, ils ont des objectifs similaires en tête. Vous n’avez pas besoin de savoir quoi que ce soit sur l’entrée de l’un ou de l’autre – aucun devoir n’est requis. Même si Miles Morales est un personnage relativement nouveau de Spider-Man, le film vous dit tout ce que vous devez savoir. EEAAO est entièrement d’origine. Les deux films font toute leur construction mondiale en quelques minutes seulement, établissant qu’il y a un groupe de Spider-People et un groupe d’Evelyns dans des univers parallèles, ce qui leur donne la licence d’utiliser des versions de leurs personnages qui améliorent l’histoire.

Les films Spider-Verse sont un peu différents en ce qu’ils tirent du matériel existant. Il existe d’innombrables variantes de Spider-Man à travers le Spider-Verse, des bandes dessinées aux émissions de télévision en passant par les publicités. Spider-Verse est une licence pour tirer n’importe quel de ces personnages et utilisez-les pour des bêtises ou pour améliorer l’histoire.

Quoi qu’il en soit, aucun de ces films n’est intéressé à vous accrocher pour plus de contenu ou à jouer sur votre nostalgie. Leurs multivers sont purement destinés à raconter une histoire sincère et souvent stupide axée sur les personnages. Grâce à Spider-Verse, Miles Morales apprend qu’il n’est jamais seul et que, quoi que vous traversiez, quelqu’un d’autre l’a également traversé. Que quelqu’un d’autre a perdu sa famille, que quelqu’un d’autre a vécu des changements étranges et que quelqu’un d’autre a eu tout aussi peur.

Dans EEAAO, Evelyn voit toutes les personnes différentes qu’elle aurait pu être et la façon dont elles ressentent toutes le regret et la douleur. La star glamour du kung-fu Evelyn regrette d’avoir laissé Waymond derrière elle. Hot-Dog-Finger Evelyn lui montre que même son pire ennemi est quelqu’un qu’elle pourrait aimer dans un autre univers, et qu’être gay n’est pas si bizarre. Les deux personnages en ressortent plus forts, se sentant plus connectés à leur propre monde grâce à leurs expériences avec d’autres mondes, tout en racontant un tas de petites blagues très idiotes, comme Noir Spider-Man volant un Rubik’s Cube ou Evelyn combattant des gars avec des choses en leur genre, euh, passons à autre chose.

Nous sommes inondés de multivers, oui, mais nous sommes également inondés de nombreux autres tropes fatigués. Nous sommes juste habitués à tellement d’entre eux que l’usure de ce nouveau est plus visible. Un multivers n’est pas qu’une chose avec un seul but. Ce n’est pas seulement un moyen d’annuler les points de l’intrigue, d’excuser les incohérences ou d’inciter les gens à acheter des billets de cinéma uniquement pour éviter le FOMO. Ils peuvent être utilisés pour raconter des histoires profondes et satisfaisantes sur des personnages pleinement réalisés dans des décors uniques et astucieusement conçus. Ainsi, bien qu’il y en ait peut-être trop en ce moment, nous pouvons au moins comprendre qu’ils sont tous si différents et que beaucoup d’entre eux abordent le concept de manière unique.