Au fil des ans, Path of Exile de Grinding Gear Games a constamment amélioré son gameplay de base de hack-and-slash en intégrant de nouvelles fonctionnalités importantes qui pimentent le déroulement du jeu. Alors que les développeurs travaillent toujours sur sa suite, Path of Exile 2, le jeu original ne montre aucun signe de ralentissement. Comme révélé lors d’un livestream, la dernière extension, Echoes of the Atlas, améliorera le vaste jeu final de l’action-RPG et sera lancée sur PC le 15 janvier et sur Xbox One et PS4 le 20 janvier.

Juste avant le flux de révélation de Grinding Gear Games, nous avons eu l’occasion de parler avec le directeur général Chris Wilson de Echoes of the Atlas, de la façon dont cela changera la fin de partie et incorporera le gameplay des extensions précédentes. En plus de ses réflexions sur l’état du jeu, il a également expliqué comment le travail sur Path of Exile 2 a amélioré l’original pour le mieux.

L’extension Echoes of the Atlas propose toute une série de changements à venir dans le jeu, qui comprend des rééquilibres, un nouveau contenu de fin de partie centré sur la carte du monde de l’Atlas des mondes et de nouveaux combats de boss de pointe qui peuvent ouvrir des voies pour un butin plus puissant. Alors que les extensions précédentes telles que Harvest, Delve et Heist étaient disponibles pour tous les joueurs, le contenu de base de l’extension Echoes of the Atlas s’adresse davantage aux joueurs de haut niveau avec des constructions de personnages décorées. L’extension ajoutera également de nouveaux arbres de compétences passives qui peuvent être débloqués en complétant des défis haut de gamme du nouveau PNJ connu sous le nom de Maven, qui apparaît après avoir éliminé les boss sur la carte du monde.

Chris Wilson a expliqué le raisonnement du développeur pour réexaminer la fin du jeu, et pourquoi l’équipe voulait donner aux joueurs plus de liberté dans la façon dont ils veulent progresser et améliorer leurs personnages.

« Nous modifions généralement les aspects de la phase finale de manière importante au moins une fois par an, nous constatons que c’est une cadence raisonnable et que les choses ne changent pas trop, et cela donne aux joueurs une chance de s’attaquer au nouveau contenu et de le maîtriser, et au moment où un an arrive, ils sont prêts pour le nouveau contenu », a déclaré Wilson. « Ce que nous voulions réaliser avec Echoes, à la fois par l’Atlas [passive trees] Le concept et les Watchstones qui peuvent être acquis dans l’Atlas, était de donner aux joueurs de fin de partie plus de contrôle sur le type de contenu qu’ils peuvent en tirer. « 

Comme pour les extensions précédentes, Echoes of the Atlas a non seulement un objectif central, mais il propose également un ensemble d’améliorations de la qualité de vie et le début d’une nouvelle ligue de défi appelée la Ligue Rituelle. Voici un bref aperçu des principales nouvelles fonctionnalités, modifications et mises à niveau de l’extension en fonction de nos impressions.

• Gameplay Atlas amélioré: L’Atlas des mondes est actuellement une carte du monde axée sur la fin du jeu qui permet aux joueurs de voyager dans différentes zones pour explorer des donjons isolés en éliminant des monstres et en récoltant du butin. Avec l’extension Echoes, les joueurs de niveau final modifieront les régions de la carte pour augmenter la difficulté et ajouter plus de récompenses. L’extension Atlas ajoute de nouvelles Watchstones, des éléments qui améliorent la carte, qui introduisent des changements plus persistants. Ces nouvelles pierres de garde de l’extension Echoses peuvent également être échangées et fabriquées pour d’autres joueurs. Avec ces nouvelles pierres et autres modifications apportées à la carte, vous pouvez désormais optimiser et modifier le gameplay de l’Atlas à votre guise.
• Défi de Maven et compétences passives de l’Atlas: Le nouveau PNJ Maven peut être invoqué par le joueur avec des balises, ce qui vous permet d’invoquer le personnage pour regarder vos batailles. Si vous terminez des courses de donjons, elle vous invitera dans son domaine pour vous engager dans des combats plus difficiles. Après avoir terminé les combats, vous obtenez non seulement de meilleures récompenses, mais vous pouvez également combattre le Maven elle-même. Terminer ses défis vous donnera de nouveaux points de compétence à dépenser dans les arbres passifs de l’Atlas. Les arbres de compétences sont situés sur la carte et peuvent augmenter les taux de chute ou ajouter la possibilité que des monstres spéciaux apparaissent dans des régions spécifiques.
• Nouvelles cartes: L’extension introduira 11 nouvelles dispositions de cartes. Ce qui différencie ces cartes de la suite actuelle d’emplacements de PoE, c’est qu’elles comportent une caméra dynamique et une conception de niveau plus complexe. Selon Wilson, le travail des développeurs sur Path of Exile 2 a influencé les modifications apportées à la carte des conceptions de carte actuelles du jeu actuel.
• Classes d’ascendance retravaillées: Les classes d’ascendance de PoE sont des sous-classes spéciales qui ouvrent de nouvelles compétences et avantages. L’extension Echoes mettra à jour quatre classes – The Slayer, Deadeye, Inquisitor et Elementalist – avec des améliorations, des rééquilibres et d’autres améliorations qui les rendront plus définies et viables pour le jeu à long terme.
• Le gameplay de Harvest and Heist retravaillé: Le gameplay d’agriculture et d’action furtive introduit respectivement dans les extensions Harvest et Heist devrait être introduit dans la boucle principale de Path of Exile. Les deux piliers sont actuellement expérimentés isolément, mais avec la nouvelle extension, ils feront partie de la progression de l’histoire et seront inclus dans la phase finale de l’Atlas, les présentant de manière plus organique dans l’expérience.

La prochaine extension de Path of Exile semble être juste le rafraîchissement de fin de partie que les joueurs hardcore de la communauté veulent voir, et son contenu de base est certainement assez charnu pour s’y plonger. Nos précédents regards sur les autres extensions du jeu ont clairement montré que la prise en charge du jeu est toujours solide, et il ne semble pas que cela s’arrête de si tôt. Echoes est une mise à jour sans aucun doute dense pour le jeu, mais elle semble tout à fait appropriée pour un jeu robuste et personnalisable comme Path of Exile.