Pacific Drive a attiré mon attention pour la première fois en 2022 lors de la présentation PlayStation State of Play de septembre grâce à son concept intrigant. Le premier titre d’Ironwood Studios, Pacific Drive est un jeu de survie à la première personne basé sur la course dans lequel vous explorez une réinvention remplie d’anomalies du nord-ouest du Pacifique (appelée la zone d’exclusion olympique) au volant d’une voiture que vous avez découverte dans un garage délabré. J’ai assisté à un événement de prévisualisation du jeu où j’ai pu voir une version scénarisée de Pacific Drive et poser des questions au fondateur et directeur créatif d’Ironwood Studios, Alex Dracott, et au concepteur principal du gameplay, Seth Rosen. D’après le temps que j’ai passé avec le jeu, Pacific Drive ressemble à un jeu agréablement tendu à jouer.

Dans Pacific Drive, vous vous retrouvez pris au piège du mauvais côté de la zone d’exclusion olympique, un endroit redevable à un étrange phénomène météorologique surnaturel et rempli de secrets gouvernementaux, d’une géographie bizarre et de monstres terrifiants. En tombant sur un garage abandonné, vous en faites votre port d’attache et planifiez votre évasion. Votre seul moyen de naviguer dans la Zone est via le break que vous trouverez dans le garage. Au fur et à mesure que vous vous aventurez dans la zone, vous constaterez que les dangers environnementaux et les ennemis changent et changent à chaque course, ce qui signifie que vous devrez vous adapter à la volée même si vous explorez une partie de la zone que vous avez déjà visitée. Au fur et à mesure que vous explorez, vous pouvez trouver des ressources pour réparer les dommages causés à votre voiture ainsi que de la ferraille qui peut être ramenée au garage pour améliorer de façon permanente votre base et débloquer de nouveaux modules complémentaires pour votre véhicule.

La Zone possède une certaine forme d’intellect et fera de son mieux pour vous repousser dès qu’elle remarquera votre présence. Cela rend la revisite des zones de la zone dans laquelle vous venez de voyager incroyablement dangereuse, vous encourageant à vous diversifier constamment et à explorer lentement dans un large réseau de directions au lieu de pousser tout droit vers votre objectif sur une seule route. Et lorsque vous souhaitez retourner au garage, le signal que vous émettez pour marquer votre chemin de retour alerte la Zone. Pour vous arrêter, la Zone créera une dangereuse tempête d’énergie rougeoyante qui s’enroule lentement autour de vous, un peu comme l’anneau dans une bataille royale. Vous ne pouvez pas mourir dans la zone, mais si vous ou votre voiture subissez suffisamment de dégâts, le protocole d’urgence de la voiture s’active et vous téléporte tous les deux au garage, un processus qui brûle la plupart des ressources que vous avez récupérées lors de cette course particulière. .

À la surprise de probablement personne, mes fesses épris de narration ont immédiatement sauté sur l’histoire de Pacific Drive. Mes jeux roguelike et roguelite préférés sont ceux qui utilisent la nature en boucle mais aléatoire du gameplay pour informer à la fois la progression de l’histoire et la conception du monde – comme Hades, Returnal et Inscryption – et Pacific Drive semble pouvoir tomber dans ce camp. Hélas, l’équipe reste vague sur la progression de l’histoire pour l’instant.

« Nous ne sommes pas tout à fait prêts à parler des détails de l’histoire », a déclaré Dracott à GameSpot. « Mais cela devient finalement une option que vous pouvez poursuivre via la carte de planification d’itinéraire. Au fur et à mesure que le jeu progresse, il y aura certaines choses que vous pourrez aborder pour aider à faire avancer ce récit. »

« Et vous rencontrerez d’autres personnages dans le jeu – ce n’est pas une expérience complètement solitaire », a ajouté Rosen. « Vous ne les rencontrerez peut-être pas face à face, mais il y a des personnes hors écran qui vous aident et vous aident à comprendre comment vous échapper de la zone, ce qui est votre objectif principal. Et puis, quand nous revenons au garage, il y a est également un récit trouvé. Il y aura des notes et des journaux audio et des choses dans ce sens qui vous donneront un peu de l’histoire générale de la Zone, mais pas aussi liée à l’histoire principale de votre retour.

Mais ce ne sont pas les autres personnages avec lesquels vous forgerez la relation la plus forte, c’est la voiture que vous conduisez. Pour que votre voiture vous protège des dangers de la Zone, vous devrez la protéger, et cela signifie plus que garder un œil sur cette jauge à essence. Chaque pneu peut être déchiré, vous obligeant à effectuer un changement sur le terrain ou à rouler sur une roue cassée. Les panneaux individuels de la voiture ont également tous leurs propres pools de santé, que vous pouvez suivre à partir d’un panneau attaché au tableau de bord. En fait, vous découvrez la majeure partie du monde depuis l’intérieur de votre voiture, devenant intime avec ses différentes pièces et systèmes.

« Nous voulions vraiment que les joueurs développent une relation avec leur voiture et la fassent évoluer vers une relation symbiotique où vous en prenez soin et elle prend soin de vous », a déclaré Rosen lors de la démo. « Et c’est à la fois pour le faire fonctionner et pour s’assurer que vous disposez des ressources nécessaires pour le réparer, mais c’est aussi pour savoir où les informations apparaissent dans le monde et le fait que vous n’avez pas de moyen facile de vérifier votre voiture sans vraiment vous approcher et être physiquement à côté. »

Pacific Drive ne peut être joué qu’à la première personne, ce qui signifie que vous devez utiliser vos rétroviseurs latéraux et arrière pour voir ce qui vous entoure pendant que vous conduisez et tourner complètement la tête et arrêter de regarder la route pour regarder votre carte. Sans jouer moi-même, je ne pouvais pas dire à quel point le jeu était fluide, mais cela me stressait un peu rien qu’en regardant le gameplay – les étapes nécessaires pour démarrer votre voiture, la conduire et la garer semblent aussi compliquées que conduire une voiture dans la vraie vie. Conduire une voiture est déjà assez pressant sans se soucier des ennemis d’apparence robotique qui tentent d’arracher des morceaux de votre voiture ou qui traversent une forêt dense alors que la terre éclate autour de vous.

Franchement, il semble qu’il y ait presque trop de choses à suivre, peut-être même à un degré frustrant. Lorsque j’ai posé des questions à ce sujet, Rosen a déclaré que l’accessibilité et l’accessibilité sont toutes deux importantes pour l’équipe. « Je ne veux pas promettre de fonctionnalités particulières ici, mais c’est quelque chose sur lequel nous passons beaucoup de temps et essayons de nous assurer que nous avons beaucoup d’options vraiment flexibles disponibles pour les joueurs et le menu des options », a-t-il déclaré. a dit. « Par exemple, si vous ne voulez jamais avoir à faire le plein de votre voiture, il y aura une option de carburant infinie – c’est une [option] Je pense que nous pouvons nous engager. Il y a certains aspects de l’expérience de conduite qui ne sont pas aussi faciles à poncer les bords et à les rendre un peu plus accessibles. Mais nous allons faire de notre mieux pour permettre aux gens de vivre une expérience aussi stimulante ou aussi discrète et centrée sur la narration qu’ils le souhaitent. »

Bien sûr, aucun jeu avec une voiture n’est complet sans une radio en état de marche. Si je ne peux pas écouter certains morceaux en naviguant dans votre monde, alors à quoi ça sert ? Ironwood Studios n’a pas été en mesure de me donner des exemples précis du type de musique que vous pourrez écouter dans Pacific Drive, mais ils m’ont assuré que votre radio diffusera de la musique.

« Si vous avez entendu la musique de la première bande-annonce, vous commencez à vous faire une petite idée », a déclaré Dracott à GameSpot. « Nous avons plus de rock des années 70, nous avons un peu de musique folk indé. Cela correspond en quelque sorte au ton et à l’ambiance du jeu lui-même. C’est une sorte de tangente, et je m’excuse, mais quand nous J’ai commencé à travailler sur le jeu, il y avait une ambiance et un ton très, très spécifiques que j’espérais clouer assez régulièrement. Mais avec cette croissance de laisser les joueurs vivre ces aventures et de vivre ce qu’ils finissent par vivre avec leur voiture et de former ces souvenirs, nous avons fini par nous détendre un peu sur les genres que nous incluions dans le jeu. »

Il a poursuivi: « Cela semble toujours approprié, cela ressemble toujours au genre de musique que vous vous attendez à écouter lors d’un petit voyage en voiture dans un vieux break, mais c’est certainement un peu plus ouvert que je ne le pensais au départ. serait. Parce que nous ne savons tout simplement pas ce qui arrive au joueur. Ils peuvent se transformer en radio et une chanson peut sembler incroyable pendant la tempête, mais pour certains joueurs, ils peuvent également vouloir cette chanson pendant qu’ils travaillent sur leur voiture dans le garage. Et la musique est l’une de ces choses que vous pouvez réellement trouver des pistes individuelles lorsque vous êtes dans la Zone, puis les ramener si vous parvenez à sortir avec succès, puis vous pouvez le signaler. Et ainsi s’il vous arrive de trouver la chanson que vous aimez vraiment, vous pouvez absolument continuer à jouer cette chanson. »

Nous n’avons pas une idée précise de combien de temps nous devrons attendre pour jouer à Pacific Drive dans son intégralité, mais je dirais que c’est celui qu’il faut surveiller. Un jeu de conduite à la première personne est une direction intéressante à prendre pour le genre roguelite et Ironwood Studios semble avoir utilisé cette configuration pour créer quelque chose qui a l’air délicieusement tendu. Prévu pour sortir sur PS5 et PC, Pacific Drive devrait être lancé en 2023.