Bien qu’il ne s’agisse peut-être pas de versions à succès, les obscurs jeux Famicom Detective Club de Nintendo arrivent sur Switch cette semaine, ce qui en fait un moment notable pour le système. Comme Nintendo lui-même les a appelés, ces deux jeux sont des « coupes profondes » des premières années de la société, une paire de romans visuels auparavant non localisés qui ont été lancés à l’origine pour le Famicom Disk System (d’où leur homonyme) à la fin des années 80. C’est la première fois que l’un ou l’autre de ces titres sort en dehors du Japon, et j’espère que Nintendo continuera à apporter plus de ce genre de curiosités en Occident.

Si rien d’autre, les remakes du Famicom Detective Club sont remarquables pour leur valeur historique. Comme pour Fire Emblem, ma propre introduction à la série est venue de Super Smash Bros. Melee. Le jeu de combat comportait un certain nombre de trophées rappelant des titres exclusivement japonais, dont une de l’héroïne du Famicom Detective Club, Ayumi Tachibana. Ce petit œuf de Pâques était un aperçu fascinant d’une pièce moins connue de l’œuvre de Nintendo, mais j’avais longtemps supposé que la série resterait exactement cela – une note de bas de page dans l’histoire de la société. Leur sortie sur Switch, cependant, donne enfin aux joueurs en dehors du Japon leur première chance officielle de découvrir les titres et présente la série oubliée à un public moderne.

Ce qui rend également le Famicom Detective Club intéressant, c’est l’équipe derrière. Les jeux ont été développés à l’origine par Nintendo R & D1, la division qui a produit Kid Icarus et Metroid (entre autres titres). De nombreux développeurs qui ont travaillé sur ces classiques ont participé au Famicom Detective Club, y compris Yoshio Sakamoto. Bien qu’il soit peut-être mieux connu pour son travail sur la série Metroid, Sakamoto était responsable de la rédaction du scénario des deux titres du Famicom Detective Club – certains de ses premiers crédits d’écriture sur un jeu vidéo.

Il est rare de voir Nintendo relancer ce genre d’obscurités, mais la société a semblé plus disposée à ouvrir ses coffres ces dernières années. En décembre dernier, Nintendo a célébré le 30e anniversaire de Fire Emblem en publiant une version officielle localisée du premier opus de la série, Fire Emblem: Shadow Dragon and the Blade of Light – la première fois que cette version était disponible en Occident. Quelques années auparavant, Hamster avait publié une version d’Arcade Archives de. Ce dernier, en particulier, est un petit miracle de conservation. Comme l’a expliqué Don James de Nintendo of America lors d’un segment Treehouse Live à , Sky Skipper n’a jamais reçu de version officielle aux États-Unis, et la seule armoire existante est stockée dans les archives de Nintendo. Afin d’apporter le jeu à Switch, la société a dû retirer les ROM du cabinet, les copier et envoyer les copies au Japon.

Même avant Switch, Nintendo dépoussiérait parfois certains de ses titres auparavant non localisés, et à chaque fois, cela ressemblait à une occasion spéciale. L’inédite Star Fox 2 a été incluse dans la mini-console SNES Classic (et ajoutée plus tard à la bibliothèque SNES de Nintendo Switch Online), tandis que le tout premier jeu Mother a reçu sa sortie officielle occidentale sur Wii U – sous le nom de EarthBound Beginnings – en 2015. Grâce au service de console virtuelle, d’autres jeux auparavant non localisés comme The Mysterious Murasame Castle et le Sin & Punishment original ont également été mis à disposition en Occident.

Aucun de ces jeux ne sera probablement jamais vendu à plusieurs millions de dollars au niveau de Mario ou d’Animal Crossing, mais c’est en partie pourquoi il est encourageant de voir Nintendo toujours prêt à les sortir. Ces curiosités historiques sont en fait un régal pour les fans de longue date plus que tout, et j’espère seulement que la société continuera à en apporter davantage au Switch. Je me lancerais personnellement sur une version Arcade Archives du jeu Popeye de Nintendo, et beaucoup réclament toujours que Mother 3 soit localisé (). Il n’y a aucune garantie que nous verrons jamais l’un de ces titres, bien sûr, mais des versions comme Shadow Dragon et Famicom Detective Club aident à maintenir le rêve en vie, ouvrant, espérons-le, la voie à des localisations plus longues à partir des archives profondes de Nintendo.