le Solide Musée national du jeu a obtenu une démo rare de Super Mario Bros. 3 qu’un pré-condamner id Logiciel codé pour les PC MS-DOS en 1990. L’acquisition permettra de préserver la curiosité historique et de la rendre accessible aux chercheurs pendant de très de temps.

Les étudiants de l’histoire du jeu vidéo sont depuis longtemps au courant de l’existence de la démo, qui a été décrite en détail dans L’excellent livre de David Kushner en 2003 Masters of Doom. id Software – alors connu sous le nom d’Ideas from the Deep (IFD) – a codé le jeu en moins d’une semaine et en a envoyé une copie à Nintendo dans l’espoir d’obtenir un contrat pour développer un port PC officiel de la NES classic, qui avait été lancé aux États-Unis plus tôt en 1990.

Une partie de ce qui a rendu la démo spéciale était un algorithme de défilement codé par John Carmack qui allait bien au-delà de la mouvements d’arrière-plan bégaiement et lingettes plein écran vous verriez généralement dans les jeux DOS de la fin des années 80. « En regardant les jeux PC de l’époque, il n’y avait vraiment pas de titres avec le défilement fluide vu dans les hits de Nintendo », a déclaré andrew Borman, conservateur des jeux numériques du Museum of Play, à Ars par e-mail. Et bien que Nintendo n’aurait jamais envisagé l’idée d’un port PC pour SMB3, id Software n’a pas été dissuadé par le rejet, [and] la technologie a été réutilisée pour Commandant Keen, qui est toujours l’une de mes séries préférées de cette époque », a déclaré Borman.

Une découverte surprise

Bien que l’existence de la démo soit bien connue depuis un certain temps, le plus proche que le grand public en ait eu était une vidéo de 2015 publiée par John Romero montrant de nombreux niveaux et fonctionnalités de la démo. Avance rapide jusqu’à aujourd’hui, lorsque Borman a déclaré qu’il était surpris de trouver la démo assise discrètement dans une plus grande collection de logiciels donnés.

« La personne qui en a fait don était un développeur de jeux », a déclaré Borman à Ars. « Mais ils n’ont pas travaillé sur ce terrain, mais ont plutôt reçu [it] pendant leur travail. Ce n’était pas quelque chose que je m’attendais à voir dans ce don, mais c’était extrêmement excitant, après avoir vu la vidéo que Romero a partagée en 2015. L’une de mes choses préférées au musée est d’aider à traiter les dons entrants, en particulier lorsque nous pouvons aider à partager des histoires de développeurs importants comme id Software.

Avant de tester le jeu pour lui-même, Borman a déclaré qu’il avait imagené la disquette originale (pour aider à préserver l’artefact physique) et vérifié le contenu en comparant une exécution sur l’émulateur DOSBox à la vidéo de Romero en 2015. Il a ensuite pu explorer la démo peu vue pour lui-même, y compris les niveaux 1-4, qui n’avaient jamais été vus par le public, et un logo effronté « IFD » épelé dans des étoiles et des champignons dans le coin supérieur gauche du niveau 1-1. Il a décrit 1-4 comme « un niveau assez plat, bien qu’il ait une belle pyramide à la fin ».

« C’est une démo précoce, cependant, et manque de nombreuses fonctionnalités et de polissage qui auraient été vus si les développeurs ont pu travailler avec Nintendo pour créer une version complète au détail », a déclaré Borman. « Pour être une démo si précoce, c’est très amusant à jouer, en particulier 1-1, qui recrée ce premier niveau emblématique de Super Mario Bros 3. »

Il appartient à un musée

Borman a déclaré que la démo sera disponible sur demande aux chercheurs et aux autres parties ayant un intérêt pertinent. Il n’y a actuellement aucun plan pour exposer le jeu au public dans le Strong’s bientôt agrandie l’espace muséal de Rochester ou ailleurs. Mais Borman a déclaré qu’«il y a beaucoup d’opportunités à venir à l’avenir » pour ce genre d’affichage.

Le Musée du jeu veillera également à ce que ce morceau d’histoire soit accessible aux futures générations d’historiens du jeu. « Notre travail de préservation se concentre non seulement sur les besoins de recherche d’aujourd’hui, mais aussi sur la façon dont les chercheurs dans des décennies, dont certains ne sont peut-être même pas encore nés, auront accès au matériel », a déclaré Borman. « Un stockage approprié à température contrôlée aide à préserver ces artefacts physiques, en particulier lorsque des matériaux comme le plastique se dégradent avec le temps. Nous développons également nos capacités de préservation numérique, ce qui nous permet de préserver les nombreuses formes de supports que nous trouvons, y compris les différentes cartouches et supports optiques.

Intérêt de recherche mis à part, la démo nouvellement conservée offre une fenêtre sur un univers alternatif où deux des entreprises les plus importantes du jeu se sont associées pour révolutionner le jeu PC des années 90. « Bien que la démo ici représente vraiment une semaine ou moins de travail, sachant maintenant à quel point id Software deviendrait important, c’est un ‘what-if?’ intéressant de l’histoire du jeu », a déclaré Borman. « C’est amusant de penser à la façon dont l’entreprise aurait pu changer si elle avait noué une relation avec Nintendo. »

Image de la liste par Andrew Borman / Musée du jeu fort