Architecte Ryan Stephenson a fait venir à lui des clients avec de nombreuses aides visuelles de rêve. Ils sont arrivés avec des croquis, des feuilles détachables de magazines ou Pages Pinterest. Mais le modèle Minecraft que ses clients Michael et Siobhán Persson lui ont présenté, avec une maison de rêve conçue dans le style 3D en blocs du jeu, était une première.

« À l’époque, je ne savais même pas ce qu’était Minecraft », déclare Stephenson. « Et je n’avais jamais vu quelqu’un venir me voir avec un modèle informatique d’aucune sorte. C’était une façon unique d’exprimer leurs pensées.

Ce n’est pas un hasard si Michael était à l’époque l’un des principaux responsables de la création du jeu appartenant à Microsoft. Il savait précisément comment reproduire le terrain de leur terrain au bord du lac nouvellement acquis près de Redmond, Washingtonpour concevoir un plan de base pour une maison qui a pleinement profité du site, qui est un promontoire avec vue sur l’eau sur trois côtés.

« J’ai brandi le jeu et j’ai dit: » Pouvons-nous en construire un? Et Ryan a relevé le défi », dit Michael. « Bien sûr, ce n’était pas exactement comme je l’imaginais, mais l’orientation est la même. »

Le couple a découvert le terrain négligé, qui était l’ancien site d’un camp de scouts, lorsqu’ils ont repéré un panneau à vendre en faisant du kayak. Ils connaissaient bien la région. Michael a deux enfants d’un précédent mariage et un bébé avec Siobhán. Les garçons plus âgés ont grandi sur le lac privé, qui se trouve à 15 minutes en voiture du siège de Microsoft, et aussi à l’autre bout du monde. Cette parcelle de terre ressemblait à un secret.

« Nous n’avions pas réalisé qu’il y avait une cabane sur la propriété », explique Michael. « Je suis allé le voir sur un coup de tête et j’ai découvert qu’il avait 150 pieds de rivage. »

En raison des servitudes de conservation des terres écrites pour protéger le lac et les zones humides environnantes, des codes de construction en place empêchaient de nouvelles constructions. La cabane préexistante leur a permis de construire une nouvelle maison respectueuse de l’environnement.

« Nous avons travaillé une étape à la fois », dit Michael. « La première enquête a révélé que c’était un lot d’ordures. Même s’il s’agit de deux acres, ils ont signalé qu’il n’y avait pas de place pour une fosse septique à cause des terres humides. C’était comme un puzzle. Il nous a fallu près de cinq ans pour le résoudre.

La prémisse de base, comme Stephenson s’en souvient, était une maison à deux étages avec des chambres au-dessus pour profiter de la vue sur l’eau et de la couverture arborée pour plus d’intimité, et un espace de vie en dessous avec accès extérieur, le tout centré sur une cour. Leur objectif était de créer une certaine transparence, afin que vous puissiez vous tenir devant le terrain et regarder à travers la maison pour voir l’eau. Ils voulaient de l’espace pour plantes indigènes et sentiers rustiques, et un potager pour Siobhán, qui a récemment reçu un certificat de maître jardinier. L’environnement rural luxuriant et verdoyant a rappelé à Michael son Danemark natal et la maison tranquille de sa famille au bord d’un lac en Suède, et à Siobhán son enfance au Canada.

« Nous n’avons pas enlevé beaucoup d’arbres. Nous venons d’ébrancher les arbres existants afin d’avoir de l’intimité à l’étage et de ne jamais nous sentir trop exposés au lac, mais [have] vues dégagées depuis le premier étage », explique Siobhán. « Nous voulions que les fenêtres entourent notre chambre, pour que vous vous asseyiez dans votre lit et que vous ayez l’impression d’être dans la nature. La maison est située à 40 pieds au-dessus du lac, vous avez donc l’impression de planer au-dessus. Cela a un effet très apaisant.

Les Persson ont remis à neuf les deux quais existants et ont embauché des ingénieurs pour développer un système complexe de fosses septiques et de filtration afin de capter toute contamination avant qu’elle ne s’infiltre dans le lac. Protéger les castors qui sont occupés au travail sous la maison, les pygargues à tête blanche qui nichent et les lynx roux qui font des apparitions occasionnelles était une priorité absolue.

« Nous avons essayé de ne pas prendre de raccourcis et de trouver une façon intelligente et techniquement avisée de le faire », explique Michael. « L’aspect génie civil était fascinant. C’était une vraie leçon sur la façon de construire quelque chose.

Si le modèle Minecraft était un guide pour la structure, l’impressionnante collection de meubles et luminaires modernes danois authentiques du couple a déterminé les intérieurs. Le couple s’est rendu au Danemark et a parcouru les régions les moins peuplées du pays pour trouver des objets rares, et a commandé sur mesure les pièces les plus récentes directement à la source.

« J’ai grandi dans un foyer britannique étouffant, alors quand Michael m’a fait découvrir le design moderne danois, je suis tombé amoureux », explique Siobhán.

Il y a des globes Verner Panton au-dessus de la table à manger et un authentique pendentif artichaut en cuivre de 1971 au-dessus de l’escalier.

Les finitions intérieures sont toutes en matériaux naturels, allant d’un « mur monolithique » d’acier noirci autour de la cheminée, au béton coulé, au bois légèrement fini et aux comptoirs en granit bien nommés « Nordic Winter ». L’escalier flottant, qui a des marches en béton de 200 livres conçues pour flotter d’un côté près d’un mur de verre, était une «merveille d’ingénierie», déclare Stephenson, qui attribue à Nickerson Engineering la réalisation de son dessin. La table à manger personnalisée en noyer noir de 10 pieds, qui est sur roulettes pour pouvoir la déplacer à l’extérieur en été, était un cadeau de leur constructeur.

Au crédit de Stephenson, il a apprécié le niveau de détail et d’apport que les Perssons ont apporté au projet. « Au lieu de venir avec des idées larges et vagues, ils savaient qu’ils avaient des choses très spécifiques qu’ils voulaient pour la maison, à l’intérieur comme à l’extérieur », dit-il. «Parfois, vous créez un grand espace et vous espérez qu’il est bien utilisé. Dans ce cas, nous savions que l’espace serait utilisé à merveille.

Et bien que Michael ait quitté Minecraft, son espoir est que le jeu ait aidé à engendrer une nouvelle génération d’architectes.

« Pouvoir imaginer ces mondes élaborés et développer cette conscience des relations spatiales, c’est vraiment inspirant pour les enfants », dit-il, « et les adultes ».

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