À l’école primaire Watsonia dans le nord-est de Melbourne, les élèves de la troisième à la cinquième année ont joué pour créer un monde plus sain.

Ils faisaient partie d’un programme pilote dirigé par l’Université Monash et VicHealth, où les étudiants avaient pour mission de concevoir et de construire des communautés où les gens sont connectés, actifs et mangent bien, en utilisant le jeu Minecraft Education Edition.

Terme suivant le Programme Kids Building Future Healthy sera ouvert à tous les enfants victoriens de la troisième à la sixième année, les meilleures idées devant être présentées aux conseils locaux ou aux chefs d’État.

Ingrid Noack, enseignante principale de l’apprentissage numérique à l’école primaire Watsonia, a déclaré que Minecraft Education était un outil fantastique pour impliquer les enfants dans la façon dont la conception communautaire pouvait avoir un impact sur les résultats de santé.

« Les étudiants ont adoré travailler en équipe, ils ont adoré l’engagement du monde Minecraft et sa gamification », a-t-elle déclaré.

Dans leur communauté locale, les élèves avaient remarqué que de nombreux enfants plus jeunes ne se sentaient pas à l’aise d’utiliser le skate park.

Mme Noack a déclaré que le programme avait déclenché une conversation entre les étudiants sur la manière de résoudre ce problème.

« Ils ont proposé de nombreuses idées, notamment des panneaux avec des règles écrites, un skatepark séparé pour les plus jeunes ou même un système de jumelage où les enfants plus âgés prennent la responsabilité que les plus jeunes essaient », a-t-elle déclaré.

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Jeu ‘idéal’ pour apprendre

Minecraft Education est une plate-forme de jeu populaire où les joueurs peuvent collaborer pour créer des mondes en trois dimensions à l’aide de blocs.

Deana Leahy, professeure agrégée à l’Université Monash, a déclaré que cela faisait de Minecraft un « espace idéal » pour que les étudiants agissent en tant que chercheurs et planificateurs en santé communautaire et construisent un monde virtuel plus sain.

« Nous avons besoin de nouvelles approches en matière d’éducation à la santé, et je pense que c’est une nouvelle approche qui est transversale et amusante », a-t-elle déclaré.

« Nous avons trois défis pour amener les enfants à réfléchir à ce qui rend une communauté plus saine, puis les enfants entrent dans une zone de construction où ils choisissent un défi pour lequel ils veulent concevoir une solution. »

Le Dr Leahy a déclaré que la mission amène les enfants à réfléchir à la façon dont l’endroit où les gens vivent peut avoir un impact sur la qualité de leur alimentation, leurs habitudes d’exercice et leurs liens sociaux.

Jusqu’à présent, les solutions étudiantes à ces problèmes de santé comprennent davantage de jardins potagers communautaires, de pistes cyclables, de kiosques plus sains, de vélos d’exercice qui rechargent les téléphones et de blocs sanitaires plus accueillants.

« Les enfants ont adoré, je n’ai jamais vu une salle de classe aussi pleine d’énergie – c’était excitant », a-t-elle déclaré.

« Ils ont expliqué comment ils avaient commencé à comprendre qu’il y a des choses dans notre communauté qui contribuent à notre santé et que nous pouvons changer la santé des gens en construisant nos communautés. »

Du monde virtuel au monde réel

Le directeur général de VicHealth, le Dr Sandro Demaio, a déclaré que le programme était une opportunité d’élever la vision des jeunes Victoriens.

« Nous voulons vraiment écouter les jeunes, comprendre la vision qu’ils ont pour faire de Victoria un endroit sain et le transmettre aux décideurs auxquels nous avons accès, qu’il s’agisse des conseils locaux ou des chefs d’État », a-t-il déclaré.

Les versions étudiantes les plus innovantes apparaîtront sur le site Web de VicHealth.

Trois équipes auront également l’occasion de présenter leurs idées aux dirigeants des gouvernements locaux plus tard cette année.

Le Dr Demaio a déclaré qu’il ne serait pas surpris si certaines des idées étaient mises en œuvre dans le monde réel.

« Pour chaque enfant qui participe à ce programme, il s’agit vraiment de leur donner l’agence et la voix et de leur donner la confiance nécessaire pour parler de ce qui rendrait Victoria en meilleure santé », a-t-il déclaré.

« Espérons que dans le processus, nous pourrions nous retrouver avec quelques futurs maires, designers et médecins. »

Les élèves peuvent participer au programme Kids Building Future Healthy en privé ou par l’intermédiaire de leur école.

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