Microsoft a signé un accord de licence de 15 ans pour Call of Duty et d’autres jeux Activision Blizzard avec Ubisoft dans le cadre de sa dernière tentative visant à obtenir l’approbation des autorités antitrust pour son acquisition de 68,7 milliards de dollars.

« En janvier 2022, Microsoft a annoncé le projet d’acquisition d’Activision Blizzard pour faire avancer notre objectif consistant à proposer des jeux plus créatifs et innovants aux joueurs du monde entier et sur n’importe quel appareil, a déclaré Brad Smith, président de Microsoft, en annonçant l’accord. « Aujourd’hui, nous franchissons une autre étape importante concernant cette transaction. Pour répondre aux préoccupations concernant l’impact du projet d’acquisition sur le streaming de jeux dans le cloud soulevées par l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés, nous restructurons la transaction pour acquérir un ensemble plus restreint de droits.

PDG d’Activision Blizzard Bobby Kotick a également salué l’accord et déclaré que le plan d’intégration se poursuivait.

Le Royaume-Uni est le dernier pays où une autorisation antitrust est nécessaire pour que l’accord soit conclu. L’une de ses préoccupations était de savoir si Microsoft aurait le monopole de la technologie de streaming cloud.

« Cela inclut la signature d’un accord en vigueur à la clôture de notre fusion qui transfère les droits de streaming cloud pour tous les jeux PC et console Activision Blizzard actuels et nouveaux sortis au cours des 15 prochaines années à Ubisoft Entertainment. Les droits seront à perpétuité », a déclaré Smith.

« À la suite de l’accord avec Ubisoft, Microsoft estime que son projet d’acquisition d’Activision Blizzard présente une transaction sensiblement différente en vertu du droit britannique que la transaction que Microsoft a soumise à l’examen de la CMA en 2022. À ce titre, Microsoft a notifié aujourd’hui la transaction restructurée au CMA et prévoit que les processus d’examen de CMA pourront être achevés avant l’expiration de la prolongation de 90 jours de son accord d’acquisition avec Activision Blizzard, le 18 octobre », a ajouté Smith.

Dans le cadre de la transaction restructurée, Microsoft ne sera pas en mesure ni de publier les jeux Activision Blizzard exclusivement sur son propre service de streaming cloud – Xbox Cloud Gaming – ni de contrôler exclusivement les conditions de licence des jeux Activision Blizzard pour les services concurrents, a déclaré Smith.

Cet accord offre à Ubisoft une opportunité unique de commercialiser la distribution de jeux via le cloud streaming. L’accord permettra à Ubisoft d’innover et d’encourager différents modèles économiques en matière de licence et de tarification de ces jeux sur les services de streaming cloud dans le monde entier. Ubisoft compensera Microsoft pour les droits de streaming cloud des jeux d’Activision Blizzard via un paiement unique et via un mécanisme de tarification de gros basé sur le marché, y compris une option prenant en charge une tarification basée sur l’utilisation. Cela donnera également à Ubisoft l’opportunité de proposer les jeux d’Activision Blizzard aux services de cloud gaming exécutant des systèmes d’exploitation non Windows.

Smith a également déclaré : « Il est important de noter que les obligations de Microsoft de fournir des droits de streaming cloud dans l’Espace économique européen restent en place, en totale conformité avec les engagements de Microsoft envers la Commission européenne. L’accord avec Ubisoft a été structuré de manière à ce que Microsoft acquière toujours les droits nécessaires pour honorer pleinement ses obligations légales en vertu de ses engagements envers la Commission européenne, ainsi que ses obligations contractuelles existantes envers d’autres fournisseurs de streaming de jeux en cloud, notamment Nvidia, Boosteroid, Ubitus. , et Nware. Microsoft collabore étroitement avec la Commission européenne pour soutenir l’évaluation de l’accord par la CE et la confirmation que les engagements restent intacts.

Des concurrents comme Sony et Nintendo ont également signé des accords et, lors d’un procès remporté par Microsoft, Sony a exprimé ses objections à ce que Microsoft obtienne le monopole de Call of Duty. La transaction a été approuvée dans plus de 40 pays et Microsoft a déclaré qu’elle serait bénéfique pour les acteurs et l’industrie.

Ubisoft a déclaré que ces droits renforceraient encore l’offre de contenu d’Ubisoft via son service d’abonnement Ubisoft+, et permettraient également à Ubisoft de concéder sous licence l’accès en streaming au catalogue de jeux Activision Blizzard, y compris les versions futures, aux sociétés de jeux en nuage, aux fournisseurs de services et aux fabricants de consoles. Cela contribuera à élargir l’accès des joueurs à tous les services de streaming, a déclaré la société française.

« Nous nous engageons à offrir des expériences incroyables à nos joueurs, où qu’ils choisissent de jouer », a déclaré Chris Early, vice-président senior des partenariats stratégiques et du développement commercial chez Ubisoft. « Au cours des 15 dernières années, nous avons construit et perfectionné notre écosystème de services et de distribution en ligne pour en faire l’un des plus complets du secteur. L’accord d’aujourd’hui donnera aux joueurs encore plus d’opportunités d’accéder et de profiter de certaines des plus grandes marques de jeux vidéo.