« Je comprends les inquiétudes de M. Takeda concernant un éventuel partenariat… »

En 1999, avant la Xbox originale, Microsoft a essayé d’acheter Nintendo. Ça ne s’est pas si bien passé.

Aujourd’hui, plus de deux décennies plus tard, Microsoft a publié une lettre envoyée entre les sociétés de l’époque, révélant des plans pour ce qui aurait pu être.

Le document a été envoyé par Rick Thompson, alors chef du matériel de Xbox, à Jacqualee Story, alors patron de Nintendo of America, et discute des tentatives de Microsoft de rencontrer les légendes de Nintendo Hiroshi Yamauchi, alors patron de la société, et Genyo Takeda, le chef du matériel de Nintendo. Encore une fois, il semble que Microsoft traversait une période difficile.

La lettre fait partie du nouveau musée interactif Xbox basé sur un navigateur, qui a été mis en ligne hier. Une grande partie du document est malheureusement censurée par un gros texte vert, mais vous pouvez calculer quelques phrases.

« Cher Jacqualee, je vous remercie d’avoir pris le temps d’essayer d’organiser une réunion avec M. Takeda et M. Yamauchi pour discuter d’un éventuel partenariat stratégique entre Nintendo et Microsoft sur les futures plateformes de jeux vidéo », commence la lettre. « Je comprends les inquiétudes de M. Takeda concernant un éventuel partenariat et j’essaierai de [obscured] les directives qu’il a demandées.

Le reste de la lettre est en grande partie obscurci, mais il y a une brève mention de Microsoft poursuivant le développement de son « projet Xbox », à côté de la suggestion qu’il « aiderait à faire de Dolphin le meilleur ». Dolphin, bien sûr, était le nom de code de Nintendo pour GameCube.

Microsoft a détaillé son offre d’achat de Nintendo dans une histoire orale de la création originale de la Xbox publiée plus tôt cette année. Kevin Bachus, ancien directeur des relations avec les tiers, a rappelé à quel point l’éventuelle réunion s’était mal passée.

« Steve [Ballmer, ex-Microsoft CEO] nous a fait aller rencontrer Nintendo pour voir s’ils envisageraient d’être acquis. Ils se sont juste moqués de leur cul. Comme, imaginez une heure où quelqu’un se moque de vous. C’est un peu comme ça que cette réunion s’est déroulée. »

Un argument plus tard, l’année suivant cette lettre, était que Xbox se concentre simplement sur le matériel de Nintendo tandis que Nintendo elle-même se concentrait sur les jeux. Nintendo est revenu à la table pour les discussions.

« Nous avions en fait Nintendo dans notre bâtiment en janvier 2000 pour travailler sur les détails d’une coentreprise où nous leur avons donné toutes les spécifications techniques de la Xbox », a déclaré Bob McBreen, alors responsable du développement commercial.

« Le pitch était leur matériel puant, et par rapport à la PlayStation de Sony, c’était le cas. L’idée était donc: » Écoutez, vous êtes bien meilleur dans les parties de jeu avec Mario et tout ça. Pourquoi ne nous laissez-vous pas s’occuper du matériel ?’. »

Cela n’a pas fonctionné non plus.

Microsoft a célébré le 20e anniversaire de Xbox la semaine dernière avec le lancement (pas si) surprise de la partie multijoueur de Halo Infinite, ainsi que l’annonce d’une série documentaire sur les origines du projet Xbox, un aperçu de la prochaine émission télévisée Paramount + Halo et plus de 70 jeux Xbox rétrocompatibles supplémentaires.