Microsoft a accepté de prolonger de trois mois le délai de son acquisition d’Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars, jusqu’au 18 octobre 2023.

L’accord est en attente depuis 18 mois et la clôture devait avoir lieu d’ici le 18 juillet, mais des retards réglementaires ont retardé la clôture. Si l’accord n’est pas conclu d’ici le 18 octobre, Activision Blizzard recevra des frais de rupture plus élevés de 4,5 milliards de dollars, par rapport aux frais de rupture précédents de 3 milliards de dollars.

En outre, le conseil d’administration d’Activision Blizzard a déclaré qu’il verserait aux actionnaires un dividende unique de 99 cents par action, d’une valeur totale de 770 millions de dollars.

Les deux sociétés ont donc dû renouveler l’accord de fusion. La Federal Trade Commission a perdu la semaine dernière son offre d’arrêter la fusion pour des raisons antitrust après qu’un juge fédéral et une cour d’appel se soient rangés du côté de Microsoft pour laisser passer l’accord.

« La décision récente aux États-Unis et les approbations dans 40 pays valident toutes que l’accord est bon pour la concurrence, les joueurs et l’avenir du jeu », a déclaré un porte-parole d’Activision Blizzard dans un e-mail à GamesBeat. « Compte tenu des approbations réglementaires mondiales et de la confiance des entreprises dans le fait que CMA reconnaît désormais qu’il existe des recours disponibles pour répondre à leurs préoccupations au Royaume-Uni, les conseils d’administration d’Activision Blizzard et de Microsoft ont autorisé les entreprises à ne pas résilier l’accord avant le 18 octobre. Nous sommes confiants dans nos prochaines étapes et que notre accord sera rapidement conclu. »

Microsoft est incité à conclure l’accord plus tôt, car les frais de rupture passent de 3 milliards de dollars à 3,5 milliards de dollars si cela ne se produit pas d’ici le 29 août.

Après la FTC, le dernier obstacle à surmonter est un accord avec l’organisme de réglementation CMA du Royaume-Uni, qui avait indiqué qu’il s’inquiétait de la concurrence sur le marché naissant du cloud gaming. Mais Microsoft a conclu des accords avec des rivaux du cloud gaming pour rendre les jeux disponibles sur des services cloud tels que GeForce Now depuis au moins 10 ans.

Microsoft a également annoncé dimanche que Sony pourra publier Call of Duty sur la plateforme PlayStation pendant au moins 10 ans. Ces accords visent à apaiser les inquiétudes des régulateurs concernant le contrôle par Microsoft des propriétés intellectuelles ou des technologies clés dans les jeux.