Microsoft dit maintenant qu’il s’est « engagé envers Sony » que »Appel du devoir et d’autres titres populaires d’Activision » seront « disponibles sur PlayStation au-delà de l’accord existant et à l’avenir afin que les fans de Sony puissent continuer à profiter des jeux qu’ils aiment ». Le fabricant de Xbox a également déclaré qu’il était « intéressé à prendre des mesures similaires pour soutenir la plate-forme à succès de Nintendo » après son achat prévu pour 68,7 milliards de dollars du mégaéditeur.
L’annonce s’inscrit dans le cadre de un article de blog Décrivant un certain nombre de « principes de l’Open App Store », Microsoft dit qu’ils sont explicitement conçus « pour répondre au rôle et à la responsabilité croissants de Microsoft alors que nous entamons le processus de demande d’approbation réglementaire dans les capitales du monde entier pour notre acquisition d’Activision Blizzard ».
La partie sur la distribution de titres Activision sur des consoles non-Xbox « au-delà de l’accord existant » est particulièrement pertinente ici. Dans les jours qui ont suivi l’annonce par Microsoft de son intention d’acheter Activision, déclarations concernant les plans d’exclusivité de la console d’Activision, Sony et Microsoft se sont concentrés sur un langage comme « honor »[ing] tous les engagements existants », « respecter[ing] par des accords contractuels » et « honneur[ing] tous les accords existants », respectivement. À la fin du mois dernier, Bloomberg a rapporté que ces accords existants ne couvraient que les trois accords suivants Appel du devoir jeux dont la sortie est prévue jusqu’en 2024.
La nouvelle déclaration est beaucoup plus claire: Microsoft prévoit d’autoriser les titres Activision sur plusieurs plates-formes de console, même après l’expiration de ces accords précédents. Pourtant, il y a encore une certaine marge de manœuvre autour de quels « titres Activision populaires » spécifiques (et même lesquels Appel du devoir titres) seront autorisés sur les consoles concurrentes. Bloomberg (en anglais seulement également signalé que Microsoft « prévoit de continuer à créer certains des jeux d’Activision pour les consoles PlayStation, mais gardera également certains contenus exclusifs à Xbox ». La taille de chaque groupe de jeux n’est pas claire.
Il est également important de se rappeler que Microsoft fait ces déclarations alors que les régulateurs du monde entier examinent les implications antitrust de l’achat massif de Microsoft, qui ne sera pas finalisé avant des mois. Auparavant, Microsoft et Bethesda Laissé entendre à titres Bethesda non exclusifs avant cet achat était finalisé en mars dernier, uniquement pour confirmer l’exclusivité de la console Xbox pour les principaux jeux du studio peu de temps après.
D’autre part, Microsoft pourrait ne pas vouloir limiter de la même manière la portée des plus grandes franchises d’Activision à son propre jardin clos. Call of Duty: Warzone seul rapporterait des millions de dollars par jour grâce à une base de plus de 100 millions de joueurs, dont beaucoup jouent sur PlayStation. Cette valeur pourrait valoir plus pour l’entreprise que la valeur ajoutée que l’exclusivité apporterait à Xbox et Game Pass.
Garder la console fermée
Outre les questions spécifiques concernant Activision, Microsoft a également annoncé un nouvel ensemble de « principes de l’Open App Store » qui, selon lui, « encourageront plus d’innovation et d’investissement dans la création de contenu et moins de contraintes sur la distribution ». Il s’agit notamment d’une réitération de politiques annoncées l’été dernier permettre aux développeurs du Windows App Store de Microsoft de choisir des processeurs de paiement externes pour les paiements intégrés à l’application. C’est un coup de gueule apparent Les problèmes juridiques persistants d’Apple entourant des paiements tiers similaires sur l’App Store iOS.
Mais le billet de blog de Microsoft indique également clairement que ces principes « ouverts » concernant les paiements ne s’appliqueront pas au magasin de consoles Xbox, qu’il différencie de ceux des « PC, téléphones mobiles et autres appareils informatiques à usage général ». Législation cherchant à réglementer et s’ouvrir Les App Stores numériques « ne sont pas en train d’être written pour les appareils informatiques spécialisés, comme les consoles de jeu, pour de bonnes raisons », écrit Microsoft. Les consoles de jeu, en particulier, sont vendues aux joueurs à perte pour établir un écosystème robuste et viable pour les développeurs de jeux. Les coûts sont récupérés plus tard grâce aux revenus gagnés dans le magasin de consoles dédié.
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Ce langage fait écho à des arguments similaires avancés par Epic Games dans expliquer pourquoi c’était bien avec les frais de 30% facturés par les plates-formes de console, même s’il a intenté une action en justice contre des frais similaires facturés sur iOS d’Apple.
« Il y a une raison pour [the 30-percent fee] sur console où il y a d’énormes investissements dans le matériel, souvent vendu à un prix inférieur, et des campagnes marketing en partenariat avec des éditeurs », Tim Sweeney, PDG d’Epic GamesIndustry.biz a déclaré en 2018. « Mais sur les plates-formes ouvertes, 30% est disproportionné par rapport au coût des services que ces magasins effectuent, tels que le traitement des paiements, la bande passante de téléchargement et le service client. »
Alors que Microsoft dit qu’il est « engagé à combler l’écart » sur ces principes pour le magasin Xbox « au fil du temps », il y a peu de détails sur la façon dont cela pourrait se produire. Pour l’instant, Microsoft semble continuer à soutenir qu’être complètement « ouvert » est bien quand il s’agit d’ordinateurs et de téléphones, mais totalement irréalisable quand il s’agit de consoles de jeux.
