2021 marque le 20e anniversaire de la Xbox, et pour célébrer l’occasion, Bloomberg s’est entretenu avec plus de 20 personnes impliquées dans la création de la console. C’est une lecture fascinante qui regorge d’informations intéressantes, dont une partie était que Microsoft voulait collaborer avec Nintendo, et potentiellement même acheter la société japonaise.

L’ancien responsable du développement commercial chez Microsoft, Bob McBreen, a déclaré que Microsoft avait contacté un certain nombre d’entreprises pour discuter d’une acquisition il y a de nombreuses années, dont la première était Electronic Arts. Ils ont dit «non merci», selon McBreen. Nintendo a également refusé de se faire acquérir et la réunion ne s’est apparemment pas très bien déroulée.

L’ancien dirigeant de Xbox, Kevin Bachus, a déclaré que le PDG de Microsoft, Steve Ballmer, avait déclaré aux cadres supérieurs qu’ils devaient se rendre au Japon pour parler à Nintendo d’une vente potentielle.

« Steve nous a fait aller rencontrer Nintendo pour voir s’ils envisageaient d’être acquis. Ils ont juste ri de leurs ânes. Comme, imaginez une heure où quelqu’un se moquait de vous. C’était un peu comme ça que cette réunion s’est déroulée », a déclaré Bachus.

Ce n’était pas la fin de l’histoire, cependant, comme McBreen a déclaré que les dirigeants de Nintendo sont venus au siège de Microsoft en janvier 2000 pour parler d’une « joint-venture » où Microsoft a partagé les spécifications techniques de la Xbox avec la société Mario. L’idée était que Microsoft s’occupe de l’aspect technique de la création d’une console, avec Nintendo travaillant sur les «parties de jeu».

« Le pitch était leur matériel puant, et comparé à Sony PlayStation, il l’a fait. Donc l’idée était, ‘Écoutez, vous êtes beaucoup mieux dans les parties du jeu avec Mario et tout le reste. Pourquoi ne nous laissez-vous pas vous occupez du matériel? Mais cela n’a pas fonctionné », a déclaré McBreen.

Également dans l’article, il est confirmé que Microsoft a poussé à acquérir Square avant le lancement de la Xbox et des années avant que Square ne fusionne avec Enix pour former Square Enix. En novembre 1999, les dirigeants de Microsoft se sont rendus au Japon pour parler d’une vente avec le PDG de Square et principal patron de Microsoft, Steve Ballmer.

Microsoft avait une lettre d’intention pour acheter Square, a déclaré McBreen, mais l’accord n’a jamais été conclu.

«Le lendemain, nous sommes assis dans leur salle de conférence et ils ont dit: ‘Notre banquier aimerait faire une déclaration.’ Et fondamentalement, le banquier a déclaré: «  Square ne peut pas conclure cet accord car le prix est trop bas.  » Nous avons fait nos bagages, nous sommes rentrés chez nous, et c’était la fin de Square », a-t-il dit.

Il est également rapporté dans l’article que Microsoft a cherché à acheter Midway, les fabricants de NBA Jam et Mortal Kombat. Microsoft « ne pouvait pas comprendre comment le faire fonctionner », a déclaré Bachus.

« Nous ne pouvions pas trouver comment le faire fonctionner parce que nous les sortirions immédiatement de l’activité PlayStation, et nous n’avions pas besoin de leur groupe de vente et de marketing, ce qui ne nous laissait pas beaucoup de valeur, » il a dit.

Vous devriez allez lire l’article complet à Bloomberg, car il met en lumière de nombreux autres sujets liés aux origines de la Xbox. Xbox est aujourd’hui une énorme marque à succès et populaire, mais Bill Gates n’était pas convaincu au départ. Le directeur de la Xbox, Ed Fries, est cité dans l’article disant d’une réunion précoce sur la Xbox: « Bill jette le jeu PowerPoint sur la table et dit: » C’est une insulte à tout ce que j’ai accompli dans cette entreprise. «