Dans le monde réel, l’idée de espace personnel est enraciné dès le plus jeune âge et renforcé principalement par un contrat interpersonnel tacite et une pression sociale subtile. Dans le monde de la réalité virtuelle, en revanche, meta, le parent de Facebook, utilise maintenant un logiciel pour imposer une zone de quatre pieds d’«espace personnel » pour chaque avatar de son style métavers espaces sociaux.
Comme détaillé dans un article de blog récent, les espaces Horizon Worlds et Horizon Venues de Meta incluent désormais une limite personnelle par défaut qui « empêche les avatars de se trouver à une distance définie les uns des autres, créant ainsi plus d’espace personnel pour les personnes et facilitant l’évitement des interactions indésirables ».
Le système met en effet en place un cylindre invisible d’un rayon de deux pieds qui entoure chaque avatar ; si le mouvement de l’utilisateur provoque le chevauchement de deux cylindres, « le système arrêtera leur mouvement vers l’avant lorsqu’ils atteindront la limite » sans autre rétroaction manifeste. Deux utilisateurs seront en mesure d’atteindre conjointement en dehors de leurs limites personnelles pour des interactions comme un high-five ou un fist-bump, écrit Meta. Avoir le système activé par défaut « aidera à définir des normes comportementales– et c’est important pour un média relativement nouveau comme la réalité virtuelle », écrit Meta.
Ce n’est pas un problème nouveau
La nouvelle annonce intervient quelques mois après un article du New York Times attirer l’attention sur le problème du « harcèlement et des agressions » dans le monde de la RV. Mais le problème général est beaucoup plus ancien que cela, les écrivains se plaignant publiquement du tâtonnement virtuel depuis au moins 2016, lorsque la réalité virtuelle abordable de qualité grand public était encore un concept nouveau et très médiatisé.
Sam Machkovech d’Ars a fait face à un comportement effrayant dans l’application sociale VR Chambre Rec en 2017, en utilisant les outils intégrés du jeu naissant pour contrôler son espace personnel. Chambre Rec a continué de mettre à jour ses politiques et outils de modération au cours des années qui ont suivi, notamment : modération vocale automatique voulu pour s’assurer que « Chambre Rec est un endroit amusant et accueillant pour les gens de tous les horizons », comme l’ont dit les développeurs.
Début décembre, The Verge Signalé qu’un bêta-testeur d’Horizon a posté sur Facebook qu’ils avaient été tâtonnés par un étranger et qu’« il y avait d’autres personnes qui soutenaient ce comportement qui m’a fait me sentir isolé sur la Plaza ». Un représentant de Facebook a déclaré que l’incident « malheureux » s’était produit en partie parce que le testeur n’utilisait pas de fonctionnalités de sécurité intégrées, y compris la possibilité de bloquer les utilisateurs problématiques.
La récente annonce de Meta dans le domaine de l’espace personnel fait référence aux « mesures existantes de harcèlement manuel qui étaient déjà en place », mais on ne sait pas ce que ces mesures impliquaient ou quand elles ont été mises en œuvre pour la première fois. Meta n’était pas disponible pour répondre immédiatement à une demande de commentaires à ce sujet.
Dans tous les cas, les limites par défaut de l’espace personnel devraient enfin aider à limiter le problème spécifique des attouchements virtuels indésirables dans le métavers de Meta, des années après que le problème a été largement identifié. Mais la nouvelle politique ne fera pas grand-chose pour freiner d’autres formes de harcèlement en RV qui ne nécessitent pas de proximité étroite. Et en tant qu’Andrew Bosworth de Meta aurait été reconnu dans une note de service l’année dernière Modérer « l’environnement toxique » dans la réalité virtuelle « à n’importe quelle échelle significative est pratiquement impossible ».
