Les résultats du deuxième trimestre de Meta nous ont montré que la vision du métaverse de Mark Zuckerberg est encore très coûteuse. Et ses pertes dans sa division VR ont atteint 2,8 milliards de dollars au deuxième trimestre, alors même que ses ventes de matériel et de logiciels de réalité virtuelle continuent de croître.

Meta a commencé à publier ses résultats de sa division Reality Labs (anciennement connue sous le nom de division Oculus de Facebook) pour donner aux investisseurs une idée de combien il investit dans la prochaine version d’Internet, ou le métaverse, l’univers des mondes virtuels qui sont tous interconnectés, comme dans des romans comme Chute de neige et Prêt joueur un.

Hier, la société a signalé de mauvaises nouvelles (du moins pour les éditeurs de logiciels de réalité virtuelle) lorsqu’elle a annoncé qu’elle augmenterait les prix de ses casques Meta Quest 2 VR de 100 $ chacun le 1er août. Elle augmente également les prix des produits périphériques.

Méta Reality Labs a généré 452 millions de dollars de revenus au deuxième trimestre clos le 30 juin, contre 305 millions de dollars il y a un an et 695 millions de dollars au premier trimestre. La perte du trimestre était de 2,8 milliards de dollars au deuxième trimestre, contre une perte de 2,4 milliards de dollars un an plus tôt et de 2,96 milliards de dollars au premier trimestre.

Le bénéfice net global était de 6,69 milliards de dollars sur des revenus de 28,8 milliards de dollars au deuxième trimestre, contre un bénéfice net de 10,4 milliards de dollars sur des revenus de 29,1 milliards de dollars un an plus tôt. Les analystes s’attendaient à un bénéfice net de 7,03 milliards de dollars sur 28,9 milliards de dollars. Les utilisateurs actifs quotidiens de Meta étaient de 1,97 milliard, en hausse de 3 % par rapport à il y a un an. Chaque mois, les plateformes de Meta touchent plus de trois milliards de personnes.

« Le métaverse est une opportunité énorme pour un certain nombre de raisons », a déclaré Zuckerberg lors de l’appel aux analystes. « Cela permet une expérience sociale plus profonde où vous ressentez un sentiment réaliste de présence avec d’autres personnes, peu importe ce que vous faites », qu’il s’agisse de jeux ou de réunions.

Il a déclaré que la société dépensait de l’argent pour la construire de manière à ce qu’elle soit la meilleure plate-forme possible, sans les contraintes que « nos concurrents nous imposent », c’est-à-dire Apple et ses frais. Zuckerberg a déclaré que le métaverse pourrait débloquer des centaines de milliards de dollars ou des billions de dollars au fil du temps.

Il a dit que c’était évidemment très cher, mais le métaverse sera important pour notre façon de vivre et il est heureux de jouer un rôle dans sa création.

Il a déclaré que la société prévoyait de lancer une version Web de sa plate-forme de métaverse sociale Horizon plus tard cette année, et que la société entendait de bonnes choses à propos du matériel Project Cambria à venir plus tard cette année.

En termes de prévisions, Meta a déclaré qu’il s’attend à ce que les revenus de Reality Labs soient inférieurs au troisième trimestre par rapport au deuxième trimestre. L’augmentation des prix n’aide probablement pas à cela.

Zuckerberg a déclaré publiquement qu’il y a « probablement un groupe de personnes dans l’entreprise qui ne devraient pas être ici », signalant que les pertes de VR et un ralentissement de l’activité au sens large commencent à faire mal. La société a institué un gel des embauches dans un contexte de baisse des revenus publicitaires en raison de la répression d’Apple contre la confidentialité. Et TikTok est devenu très compétitif par rapport à Meta sur le marché des vidéos courtes. Sur ce front, Meta riposte avec ses courtes vidéos Reels.

« C’était bien de voir une trajectoire positive sur nos tendances d’engagement ce trimestre provenant de produits comme Reels et de nos investissements dans l’IA », a déclaré Zuckerberg, dans un communiqué. « Nous consacrons une énergie et une concentration accrues aux priorités clés de notre entreprise qui ouvrent des opportunités à court et à long terme pour Meta et les personnes et les entreprises qui utilisent nos services. »

À partir d’août, Meta Quest 2 coûtera respectivement 400 $ et 500 $ pour les versions 128 Go et 256 Go. Et pour une durée limitée, chaque achat de nouveau casque inclura une offre de téléchargement du populaire jeu de rythme VR Beat Saber sans frais supplémentaires. Parallèlement à ces changements, Meta augmentera également les prix des accessoires Meta Quest 2 et des unités remises à neuf.

L’effectif était de 83 553, contre 77 805 au 31 mars. Le nombre de 83 553 est en hausse de 32 % par rapport à il y a un an. Lors d’un appel sur les résultats, Zuckerberg a déclaré lors de l’appel que le ralentissement économique et son impact potentiel sur la publicité semblaient pires qu’il y a un trimestre. Et il a déclaré que l’objectif était de réduire régulièrement les effectifs au cours de la prochaine année.

« C’est une période qui demande plus d’intensité et je m’attends à faire plus avec moins de ressources », a-t-il déclaré.

Mais la société a déclaré qu’elle ne renonçait pas à son optimisme autour de la réalité virtuelle. Zuckerberg a déclaré que la société surfait sur les vagues technologiques de l’IA et du métaverse.

Dans d’autres nouvelles, la Federal Trade Commission a intenté une action en justice pour bloquer l’acquisition proposée par Meta de la société de réalité virtuelle Within, le fabricant de l’application d’entraînement VR par abonnement Supernatural.

Colin Sebastian, analyste chez RW Baird, a déclaré dans un e-mail à GamesBeat que Zuckerberg est convaincu que la prochaine ère de l’informatique sera la réalité virtuelle et le métaverse, qui pour Meta représente un fil potentiel mais aussi une énorme opportunité.

« Je ne sais pas combien il en a coûté à Apple pour spécifier, concevoir, construire et lancer le premier iPhone et le premier système d’exploitation mobile (iOS), mais Steve Jobs avait la vision et les ressources pour nous conduire dans la vague de l’informatique mobile », Sebastian a dit. « Mark a certainement les moyens, mais on ne sait pas encore vraiment s’il a la bonne vision ou si son pari sera payant en termes de succès commercial. Cela dit, nous aimons les entreprises qui prennent des risques, s’appuient sur les meilleurs talents en ingénierie et sont conditionnées à innover.

Il a noté que c’est ainsi que Google peut continuer à croître même s’il s’agit déjà de la plus grande entreprise de médias et de publicité au monde.

« En ce moment, pendant un ralentissement macroéconomique, c’est un compromis difficile car les investisseurs préfèrent les entreprises qui préservent les marges et les flux de trésorerie, plutôt que d’investir dans des projets spéculatifs », a déclaré Sebastian. « Cela vaut le coup, compte tenu de l’ampleur des enjeux, mais nous aimerions également que Reality Labs soit tenu responsable des dépenses, en respectant certaines étapes, par exemple. »

L’analyste Michael Pachter de Wedbush a déclaré dans un e-mail à GamesBeat : « Ils pensent clairement que le métaverse va être énorme et ils pensent clairement qu’ils vont dominer. Je suis d’accord avec le premier, mais le second est difficile à prévoir, car ils pourraient ressembler à AOL essayant de dominer Internet. Cependant, s’ils n’investissent pas, ils n’ont aucune chance de gagner.

L’application mobile d’Oculus a enregistré à ce jour un peu plus de 20 millions d’installations dans le monde depuis l’App Store et Google Play, selon la société de mesure Sensor Tower.

L’application a enregistré le plus grand nombre d’installations jamais enregistrées en un seul mois lorsqu’elle a atteint environ 2,8 millions en décembre 2021. Cela a contribué à l’augmentation record des installations trimestrielles au quatrième trimestre 2021, comme indiqué dans le tableau ci-dessous. Depuis ce trimestre record, l’application mobile Oculus a connu une baisse d’adoption d’un trimestre à l’autre ; cependant, il dépasse toujours ses installations il y a un an, a déclaré Sensor Tower.