Meilleure carte son USB pour les jeux à moins de 100 £ / 100 $: Epos Sennheiser GSX 300

Spécifications: 91x81x41mm, 160 grammes, 2x 3,5 mm

Avantages: Bonne scène sonore, design compact, commandes pratiques.

Les inconvénients: Impossible de piloter des écouteurs haute impédance, pas de sortie haut-parleur, logiciel potentiellement bogué.

Epos, la société anciennement connue sous le nom de division de jeu de Sennheiser, s’est révélée être un régal dès sa première tentative. La carte son GSX 300 est compacte et relativement peu coûteuse à environ 70 £, mais elle produit une excellente scène sonore étendue et offre une simulation immersive du son surround 7.1 sur des casques stéréo. Le son haute résolution est pris en charge, jusqu’à 24 bits 96 kHz, et le GSX 300 peut piloter des écouteurs jusqu’à 75 ohms. Cela signifiait que mon Sennheiser HD 598 SE 50 ohms fonctionnait bien, mais le HD 600 300 ohms est hors de propos.

La petite conception physique signifie qu’il n’y a pas de place pour des ports supplémentaires – vous avez juste un micro USB et deux entrées 3,5 mm pour vos écouteurs et micro – mais cela signifie que le GSX 300 est quelque chose que vous pouvez facilement mettre dans votre sac pour l’utiliser avec un ordinateur portable en déplacement. Un adaptateur simple à double 3,5 mm est requis si votre casque utilise une seule prise TRRS au lieu de connexions TRS séparées pour les écouteurs et le micro, mais ce n’est pas un gros problème car ces adaptateurs sont normalement fournis en standard avec tout casque qui en a besoin (pas qu’ils sont chers de toute façon).

Il y a une molette de volume à l’avant, qui offre des étapes tactiles, ainsi qu’un deuxième bouton qui peut être réglé pour basculer entre les modes sonores ou différents profils d’égalisation. Le logiciel fonctionne bien, avec des paramètres d’égalisation pratiques et des commandes de micro complètes, mais il a parfois cessé de fonctionner et nécessitait un redémarrage. Cela aurait dû être corrigé dans une mise à jour logicielle récente et ne s’est pas produit depuis lors de mes tests.

Si vous voulez une carte son USB compacte à un prix raisonnable, la GSX 300 vaut la peine d’être considérée.

Meilleure carte son USB pour les jeux à moins de 200 £ / 200 $: Creative Sound Blaster X3

Spécifications: 129x129x41mm, 330 grammes, 7x 3,5 mm + optique

Avantages: Excellent traitement audio, sorties haut-parleur et casque 7.1, bon logiciel.

Les inconvénients: L’échange haut-parleur / casque est ennuyeux, prend beaucoup de place sur le bureau.

Le Sound Blaster X3 offre une qualité audio supérieure, avec un processeur de son de qualité supérieure qui prend en charge l’audio haute résolution 32 bits à 196 kHz. Il peut également piloter des écouteurs plus puissants que le GSX 300 que nous avons examiné précédemment, avec des impédances allant jusqu’à 600 ohms prises en charge.

Le cadre plus grand permet également une augmentation marquée du nombre de ports, ce qui le rend plus adapté à une utilisation avec un PC de bureau que le GSX 300 compact. Le X3 comprend des ports casque et micro séparés de 3,5 mm à l’avant, avec cinq autres ports de 3,5 mm à l’arrière. pour connecter un système d’enceintes 7.1 complet plus un appareil d’entrée de ligne. Une sortie optique S / PDIF est également fournie.

La taille plus grande du X3 signifie que la molette de volume peut être montée sur le dessus, ce qui facilite la rotation avec un doigt, et il y a trois boutons supplémentaires pour basculer le traitement du son, changer de mode et couper le microphone. Malheureusement, changer entre les sorties casque et haut-parleur nécessite une longue pression minutée sur l’un de ces boutons, ce qui fait de la fonction la plus couramment utilisée une corvée à exécuter.

Le côté logiciel des choses est bien géré, avec l’application Sound Blaster Command offrant un moyen pratique d’ajuster les paramètres du microphone, de définir des égaliseurs personnalisés ou d’essayer les (nombreux) modes inclus, y compris certains optimisés pour certains jeux et Super X-Fi, qui est basé sur des photographies de la forme de votre oreille. J’ai tendance à préférer une configuration neutre sans traitement pour les jeux de compétition, mais ces modes valent la peine d’être testés par vous-même.

Les remises récentes ont fait du Sound Blaster X3 une option de grande valeur si vous pouvez utiliser ses fonctionnalités supplémentaires par rapport au GSX 300.

Pour plus d’informations, consultez notre revue complète de Sound Blaster X3.

Meilleure carte son USB pour les jeux à moins de 300 £ / 300 $: Creative Sound Blaster AE-9

Spécifications: 150x128x65mm, 480g, 2x optique + 4x 3,5 mm + 4x RCA + 1x 6,35 mm

Avantages: Qualité audio inégalée, fonctionne comme une interface audio, excellents contrôles.

Les inconvénients: nécessite une installation PCIe et une alimentation à 6 broches, pas de prise en charge DTS: X ou DolbyAtmos.

La carte son externe la plus chère que nous recommandons actuellement est la Sound Blaster AE-9. Ce modèle arbore en fait des éléments internes et externes, mais il fait toujours en grande partie le même travail: remplacer l’audio intégré de votre ordinateur de bureau par un remplacement qui arbore des ports supplémentaires isolés électriquement, un meilleur traitement du son et des fonctionnalités supplémentaires.

Cette approche hybride signifie que vous aurez besoin d’un emplacement PCIe gratuit et d’une entrée d’alimentation à 6 broches de rechange pour installer l’AE-9, ce qui peut empêcher certaines versions de PC plus petites de fonctionner. Cela signifie également que l’AE-9 est un non-démarreur complet pour l’utilisation d’un ordinateur portable, et même le déplacer d’un ordinateur de bureau à un autre est une entreprise.

Ce que vous perdez en portabilité, vous reprenez le pouvoir. Cela comprend un DAC de qualité phare, l’ESS Sabre 9038, qui est capable de lire un son 32 bits 384 kHz haute résolution et qui arbore à la fois des condensateurs en or fin et des amplificateurs opérationnels interchangeables qui vous permettent régler votre signature sonore dans le matériel plutôt que des logiciels. La qualité audio de cette chose est inégalée dans l’espace PC, lumineuse et détaillée, et je suis un grand fan … même si les audiophiles appropriés peuvent sans aucun doute identifier des amplis moins chers qui fonctionnent encore mieux.

Un autre avantage de la conception hybride est que vous avez deux endroits pour brancher des choses, vous avez donc une quantité folle d’entrées et de sorties. En plus des ports casque et micro séparés ¼ et ⅛ pouces, vous bénéficiez également d’entrées XLR avec alimentation fantôme 48V. Cela signifie que vous n’avez pas besoin d’une interface audio séparée; idéal si vous utilisez l’un de nos micros XLR recommandés pour le streaming. Il existe également quatre ports de sortie de ligne et une entrée / sortie optique. En termes de traitement, ainsi que le moteur acoustique intégré, vous pouvez opter pour l’encodage Dolby Digital Live et DTS Connect – malheureusement, il n’y a pas de support Dolby Atmos ou DTS: X. L’application Sound Blaster Command est également disponible, tout comme sur le X3, offrant un endroit pratique pour le réglage et le peaufinage.

L’AE-9 est la carte son qui m’a fait croire à nouveau aux cartes son sur le plan conceptuel, et si cela ne suffit pas, je ne sais pas ce que c’est.

Pour plus d’informations, consultez notre revue complète de Sound Blaster AE-9.

Glossaire

Fréquence d’échantillonnage: également appelé taux d’échantillonnage, il s’agit du nombre d’échantillons prélevés par seconde. Plus la fréquence d’échantillonnage est élevée, plus les informations de l’enregistrement d’origine sont conservées.

Peu profond: le nombre de bits d’information utilisés pour enregistrer chaque échantillon dans un enregistrement sans perte. L’audio CD est de 16 bits, tandis que l’audio haute résolution est de 24 bits. Des débits binaires plus élevés permettent d’améliorer le rapport signal / bruit et la plage dynamique.

Impédance: un chiffre, généralement compris entre 8 et 600 ohms, qui mesure efficacement la puissance nécessaire pour délivrer un volume d’écoute confortable. Les écouteurs à faible impédance (50 ohms ou moins) sont généralement conçus pour une utilisation mobile avec des appareils portables, tandis que les écouteurs à haute impédance sont conçus pour une utilisation domestique / studio.

DAC: un appareil qui traduit l’audio numérique (par exemple de votre ordinateur) en un signal analogique (par exemple, celui que vos écouteurs peuvent reproduire); littéralement un convertisseur numérique-analogique.

Ampli casque: un appareil qui émet un signal audio basse tension (par exemple à partir d’un appareil comme un ordinateur ou un téléphone) afin qu’il soit suffisamment puissant pour alimenter des écouteurs.

FAQ

Qu’est-ce qu’une carte son USB?

Une carte son USB ajoute des ports d’entrée et de sortie audio à votre ordinateur via USB, tout en prenant également en charge les tâches de traitement du son depuis la carte son intégrée de votre ordinateur.

Ai-je besoin d’une carte son USB?

Non, tu ne avoir besoin une carte son USB – mais elles peuvent offrir une qualité sonore améliorée, ajouter de nouvelles fonctionnalités et elles sont mieux isolées des interférences électriques que les cartes son intégrées aux ordinateurs portables ou aux cartes mères des ordinateurs de bureau. Si vous avez un joli casque et que vous vous souciez de ce genre de choses, alors c’est une mise à niveau qui en vaut la peine.

Quand une carte son USB a-t-elle du sens?

Les cartes son USB ont du sens lorsque votre son intégré n’est pas à la hauteur, que ce soit en termes de sélection de ports, de fonctionnalités ou de qualité sonore globale. Les ordinateurs portables et les cartes mères de bureau moins chers souffrent souvent d’un son médiocre, de sorte que les cartes son USB peuvent offrir une amélioration significative. Bien sûr, vous aurez besoin d’un joli casque pour profiter pleinement d’une belle carte son!

De quelles spécifications dois-je me soucier?

Il y a quelques chiffres sur la fiche technique dont vous devrez peut-être vous soucier: la profondeur de bits prise en charge et la fréquence d’échantillonnage (importante pour l’audio haute résolution) et l’impédance recommandée (importante pour l’amplification des écouteurs haut de gamme).

Si vous écoutez régulièrement de l’audio haute résolution, assurez-vous que la carte son de votre choix prend en charge la profondeur de bits la plus élevée que vous utilisez normalement – les CD sont donc 16 bits à 44,1 kHz, mais les flux audio haute résolution de Tidal sont disponibles en 24 bits 96 kHz. . Cela signifie que vous aurez besoin d’une carte son USB également capable de produire un son 24 bits 96 kHz si vous êtes abonné à Tidal.

Si vous avez un casque à haute impédance, qui est le plus souvent assez cher et destiné à une utilisation en studio, vous aurez besoin d’une carte son USB capable de les piloter. Par exemple, le Sennheiser HD 598 de qualité grand public a une impédance nominale de 50 ohms, tandis que le Sennheiser HD 600, plus professionnel, a une impédance nominale de 300 ohms, nécessitant un amplificateur nettement plus puissant pour fonctionner à des volumes raisonnables.