Nous savons tous que Cardiff a la réputation d’être une excellente soirée. Demandez à tous ceux qui vivent ici ou qui sont venus ici pour un enterrement de vie de jeune fille, de garçon ou autre, et ils chanteront les louanges de la ville.

Il y a beaucoup à offrir, pour être juste. Du ringard de Popworld et Live Lounge aux raves de sous-sol tenues sous un magasin d’antiquités, aux mini-golfs soutenus par des superstars et aux bars de fléchettes sociaux, ainsi que des bars, pubs et clubs sans fin, il y a apparemment quelque chose pour vous divertir tout au long de la nuit .

Mais disons qu’il arrive à 4 heures du matin et que vous trébuchez à travers la ville, vous brisant des frites et de la sauce au curry sur votre visage. Et si, plutôt que de ramener ce taxi à la maison, vous passiez à toute vitesse ? Qu’est-ce que tu pourrais faire? Pourriez-vous vraiment passer 24 heures entières à Cardiff sans vous ennuyer ? Comme on pouvait s’y attendre, il m’incombe de répondre à ces questions.

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Maintenant, ne vous inquiétez pas. Ce ne sera pas un compte rendu exhaustif de 24 heures sur ce que j’ai fait vendredi dernier. Avec sa vaste gamme de boutiques, de restaurants, de sentiers pédestres, d’attractions historiques et de toutes sortes d’autres activités, nous savons tous comment vous divertir à Cardiff pendant la journée – même si je passais une bonne partie de mon temps à tapoter sur mon bureau.

Non, cette mission malheureuse est de tester si Cardiff est une ville qui ne dort jamais. Il y a beaucoup de vie pendant la journée, mais comment cela se passe-t-il jusqu’aux petites heures, quand la plupart sont – à juste titre – au lit ? Pourrais-je vraiment passer la nuit sans un seul moment d’ennui ?

Notre soirée commence à Pontcanna. Ce n’est en aucun cas mon point d’eau habituel, mais s’asseoir au Pontcanna Inn entouré d’amis et boire doucement quelques pintes de bière blonde semble être un début confortable, bien que légèrement décevant, pour ce voyage épique. À 20 heures à peine, c’était déjà plein de vie, avec de grands groupes d’amis qui s’installaient pour le long week-end autour de quelques verres.

C’est un peu cher, bien sûr. Mais avec 12 heures de Dieu sait quoi devant moi, j’étais plus qu’heureux de suivre mon rythme. Pour être honnête, c’était une atmosphère tellement décontractée que j’aurais pu y rester toute la nuit, mais il faut admettre que cela aurait rendu toute cette entreprise encore plus inutile qu’elle ne l’était déjà.

Il était temps de se diriger vers le centre-ville qui, comme prévu le vendredi d’un week-end férié, était complètement bousculé. En descendant St Mary Street, les basses assourdissantes des clubs et des pubs de chaque côté de vous sont à peu près noyées par les foules criardes rassemblées dans les zones fumeurs à l’extérieur. Une femme crie à ses amis qu’elle a laissé un de ses talons hauts dans un taxi. À quelques mètres de là, un homme se rend aux toilettes contre un banc. Il est 22h.

Avec seulement quelques pintes d’avance, mon équipe de soutien et moi-même ne pouvions pas encore nous résoudre à aller en boîte. Nous avions besoin de trouver un refuge dans un endroit bon marché et joyeux où les bons moments rouleraient encore. Donc, dans ce que beaucoup qualifient maintenant d’horrible oubli, nous nous sommes dirigés vers « Spoons ».

Ouais je sais. En descendant Womanby Lane, qui a l’air magnifique une fois la nuit tombée, nous aurions probablement pu faire plusieurs meilleures options. Soz. Nous jouions la sécurité et il n’y a pas de mal à cela. Parfois, vous ne pouvez pas battre une pinte à 1,20 £, même si le grand patron ressemble à un hibou surpris.

Et le Gatekeeper – un lieu que j’ai récemment défendu avec passion contre le snobisme de TripAdvisor – nous a donné exactement ce dont nous avions besoin. Avec encore quelques pintes de bière à prix réduit devant moi, je me suis mis à planifier la prochaine étape de ce qui jusqu’à présent avait été une nuit en grande partie sans incident.

À ce moment-là, cependant, il approchait déjà de minuit et, heureusement, les choses commençaient à devenir un peu plus excitantes. Chargé de trouver un endroit où aller alors que nous emménagions samedi matin, j’ai décidé d’essayer un ajout récent à la scène de la vie nocturne de Cardiff.

Offrant jusqu’à 2 heures du matin et offrant tout, du bowling à dix quilles au beer pong, au basket-ball et au karaoké, Roxy Lanes, au-dessus du magasin Superdrug sur Queen Street, était la prochaine étape idéale de notre voyage. Quelques instants après avoir quitté le pub, les quatre d’entre nous qui restaient se faisaient face sur les allées, avec une partie de bowling nous coûtant dix dix chacun.

C’était un peu cher, bien sûr, mais c’était très amusant, avec la musique assourdissante, l’éclairage au néon funky et un bar bien géré, servant de tout, des pintes de Guinness aux cocktails chics, aidant à garder l’ambiance de fête en allant. Le résultat du jeu lui-même, quant à lui, n’est pas pertinent.

Nous nous amusions vraiment et nous avions beaucoup de temps à perdre, alors nous nous sommes essayés à certaines des autres offres de Roxy, y compris le basket-ball et le billard américain, qui nous ont menés jusqu’à l’heure de fermeture alors que l’horloge sonnait deux heures.

Mon entourage s’était encore réduit de moitié, ne laissant que moi et ma copine nous débrouiller seuls. Avec l’idée d’aller dans un club désormais abandonné pour de bon, nous sommes partis à la recherche d’une autre activité dans un lieu à quelques pas.

Quand il arrive à 2h du matin, quoi de plus amusant que de lancer une partie de Mario kart ? Heureusement pour nous, le bar d’arcade rétro NQ64 sur St Mary Street était ouvert pendant une heure de plus, même s’il commençait déjà à se vider. Cela signifiait que nous avions carte blanche sur les différentes machines d’arcade et j’ai subi mes pertes sur la piste de karting, le ring de boxe et le champ de bataille aussi humblement que je l’avais fait au bowling plus tôt dans la nuit, tandis que nous dégustions tous les deux des cocktails sur le thème des jeux classiques.

Alors que je me réjouissais sans vergogne d’avoir enfin gagné un match (Dieu merci pour la FIFA), il était temps de passer à autre chose. Et à ce stade, ma petite amie a décidé qu’elle en avait aussi assez et l’appelait une nuit – c’est-à-dire après que nous ayons attrapé de la bouffe de fin de soirée.

Et quand vous avez besoin de nourriture à 3h du matin à Cardiff, il n’y a qu’un seul endroit où aller. Caroline Street était notre prochain appel et alors que nous étions tentés par la vieille garde de Dorothy’s et Tony’s, nous avons opté pour un de mes nouveaux favoris – Fellas – où on nous a rapidement servi un kebab mixte de la taille de ma tête. Des trucs absolument craquants.

Cette montagne de nourriture allait m’occuper et j’en étais content. Alors que les clubs, les bars et même les frites commençaient à fermer boutique et que ma seule compagnie rentrait joyeusement chez moi en taxi, j’étais seul et pour la première fois de la nuit, je ne savais pas quoi faire ensuite.

En fin de compte, il s’est avéré que j’ai fait très peu. Mâchonnant des lanières de viande non identifiées, je me suis embarqué dans une petite promenade dans le centre-ville, pour voir si je pouvais trouver quelques personnages encore debout à cette heure de la nuit.

Mais les rues qui grouillaient de monde quelques heures plus tôt étaient maintenant étrangement calmes. Franchement, ce n’est pas exagéré de dire que c’était une ville fantôme. Mis à part le groupe de gars échangeant des coups de poing devant un McDonald’s et les policiers essayant de le briser, ainsi que le seul employé du marché qui m’a grommelé quand je l’ai accueilli avec un « bonjour » trop joyeux, il y avait pas mal de beaucoup personne autour.

J’ai bien aimé mon bain de foule, mais après environ une heure sans grand-chose, je m’ennuyais. Cardiff, semblait-il, dormait profondément.

Le lever du soleil approchait à grands pas et, pour une raison quelconque, j’ai décidé de quitter le centre-ville. Un train pour Penarth parti dans 45 minutes, mais je ne pouvais pas attendre plus longtemps. Après avoir vu quelques pintes au cours de la nuit, le NextBike semblait être une mauvaise idée. C’était un taxi à prix raisonnable.

En quelques minutes, le bourdonnement tranquille du centre-ville s’était transformé en un silence croustillant, alors que je me retrouvais à me promener dans Penarth en direction du front de mer, sachant qu’il y avait une chance que je puisse être rencontré avec un lever de soleil époustouflant qui ferait valoir toute cette foutue épreuve. il. Alors que je descendais une colline bordée d’arbres, le chant des oiseaux est devenu presque assourdissant, tandis que l’air doux du matin s’est vite révélé maladif.

Cependant, alors que je sortais des arbres et regardais la jetée emblématique, j’étais légèrement déçu lorsque j’ai rencontré de gros nuages ​​​​qui se sont fondus dans la marée haute pour former un paysage marin gris implacable devant moi. Avec mes pieds qui commençaient à bourdonner, je me suis effondré sur un banc donnant sur le devant et j’ai commencé à reconsidérer les choix de vie que j’avais faits et qui m’avaient conduit à ce point.

Mais alors que je pensais au départ que je perdais mon temps, je me suis vite rendu compte que c’était exactement ce dont j’avais besoin. Le doux fracas des vagues sur la plage de galets et le doux souffle du vent qui passait devant moi sont devenus incroyablement thérapeutiques et j’ai complètement zoné pendant environ une demi-heure.

Au loin, j’entendais les rires des Dawn Stalkers, un groupe de nageurs qui se baignent très tôt le matin sur le front de mer. Maintenant, si j’avais eu mon caleçon avec moi et que je n’étais pas si mal en point, j’aurais pu être tenté. Mais je ne l’ai pas fait, et je l’étais. Une autre fois, pensai-je.

Alors que la pluie commençait à tomber, je remontais péniblement la colline jusqu’à la gare de Penarth, avec mes yeux troubles, à peu près à 6h30 du matin. Sans surprise, j’étais la seule personne à attendre sur le quai que le train me ramène au centre-ville.

La barre des 11 heures avait été atteinte et mon lit appelait, sinon criait mon nom. J’avais fait toutes les nuits avant (légende) mais je commençais vraiment à faiblir maintenant.

Après avoir vu ce kebab de taille comique il y a quelques heures à peine, je n’étais pas vraiment affamé, mais je savais que je ne pouvais terminer cette mission de 24 heures qu’avec un petit-déjeuner. Je savais très bien qu’il y avait des institutions de Cardiff où je pouvais me rendre, y compris le légendaire Bentley’s Cafe à Roath, ou Elmers Cafe à Cathays à proximité – mais j’en avais assez et je l’ai absolument mis en bouteille avec un Starbucks. Ouais, je suis en colère à cause de ça aussi.

Brisé, je suis rentré chez moi et je me suis effondré dans mon lit juste avant 8 heures du matin, dormant quelques bonnes heures avant de m’endormir pendant le couronnement du roi.

Alors, en conclusion, est-ce que Cardiff est une ville ouverte 24h/24 ? Non, non ce n’est pas le cas. Il a 22 heures dedans d’un simple coup de pouce. Mais encore une fois, peut-être que je l’ai mal fait. En fait, je l’ai probablement mal fait. Et dans tous les cas, voulons-nous même qu’il soit vivant 24h/24 et 7j/7 ? Quel est le problème avec une nuit tôt? Qui sait? Je ne sais pas. Quoi qu’il en soit, je vais me coucher.

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