Ludo utilise l’intelligence artificielle générative (IA) pour aider les développeurs de jeux tels que les artistes et les concepteurs à être plus productifs. Le but n’est pas de les licencier. C’est pour les rendre plus créatifs.

Lorsque Tom Pigott, PDG de Ludo, m’en a parlé début 2021, le sujet était assez en avance sur la courbe. Les outils d’IA de Ludo ont exploité des modèles d’IA antérieurs, tels que la technologie GPT-2 d’OpenAI Foundation, pour effectuer des recherches d’images ou générer des concepts artistiques.

Mais maintenant, l’IA générative fait fureur, et Pigott est stupéfait de la rapidité avec laquelle la technologie se développe. Il est clair pour lui maintenant que l’IA va avoir un impact profond sur le développement de jeux. Ludo compte plus de 8 000 développeurs qui l’utilisent. Et nous assistons à une explosion cambrienne d’entreprises dans cette catégorie.

« Ce sont certainement des moments passionnants ici », a déclaré Pigott. «Nous avons été tête baissée, juste avec les modèles qui ont ensuite été publiés au cours des 18 derniers mois et ont commencé avec GPT-2. Le rythme de l’innovation pour l’IA est stupéfiant. Nous avons des gens dans ce domaine depuis 15 ans et ils n’ont jamais vu le nombre d’articles qui sont publiés, pas seulement par les Google du monde ou les OpenAI, mais aussi par des particuliers ou des petites entreprises.

Les entreprises qui apparaissent incluent Midjourney, AI Dungeon, Stable Diffusion, GPT-3, DALL-E, Kaedim 3D, Hypothetic, Mirage et plus encore. d’Andreessen Horowitz James Gwertzman a récemment écrit un article sur l’IA générative pour les jeux et il a nommé un groupe d’entreprises dans les catégories jeux, graphismes, personnages et audio.

Les dirigeants de Promethean AI, Accenture, GGWP et Inworld AI ont pris la parole lors de notre récent événement GamesBeat Summit Next 2022 sur l’impact de l’IA sur les jeux. Jensen Huang, PDG de Nvidia, m’a récemment dit que l’IA générative serait un outil clé pour permettre aux développeurs de créer l’énorme quantité d’actifs nécessaires au métaverse.

« Les exigences de l’industrie des jeux ont changé, rendant l’environnement plus compétitif que jamais, et nous, en tant qu’équipe, nous sommes adaptés à ces exigences », a déclaré Pigott. « La technologie de l’IA a progressé de manière exponentielle au cours de l’année dernière, et avec cela, Ludo a amélioré ses services pour les créateurs de jeux, leur permettant de se concentrer sur le processus créatif tout en limitant le risque d’échec dans un marché concurrentiel. »

Pigott ne veut pas que cela inquiète les développeurs de jeux ou les artistes. Il considère que son travail consiste à fournir des outils qui peuvent être le meilleur ami d’un développeur de jeux. Il peut s’agir d’une machine à idées qui peut prendre une simple requête textuelle et parcourir deux millions de jeux pour voir si quelqu’un d’autre a déjà eu votre idée.

Il s’est avéré très utile pour les développeurs de jeux mobiles en raison de l’énorme concurrence. Il y a environ quelques millions de jeux dans les magasins d’applications, et aucun expert humain ne peut savoir si un concept de jeu particulier a déjà été réalisé.

Et près de deux ans plus tard, Pigott a déclaré que Ludo avait ajouté diverses fonctionnalités à sa boîte à outils d’IA. Désormais, il inclut la possibilité de rechercher parmi les tendances et les meilleurs graphiques. Il peut faire de l’idéation, comme la recherche d’images ou la génération d’images. Et il dispose d’une fonctionnalité Game Elements qui peut générer des personnages non-joueurs (PNJ) en quelques minutes, ce qui permet aux développeurs de gagner beaucoup de temps de développement.

« Ludo a tellement grandi depuis son lancement en 2021 et compte maintenant plus de 8 000 utilisateurs qui viennent sur notre plateforme lorsqu’ils sont en train de commencer leur prochain jeu à succès », a déclaré Pigott. « Nous sommes en mesure d’aider les créateurs à réduire les risques du processus de développement de jeux et à limiter encore plus les risques d’échec grâce aux fonctionnalités nouvelles et améliorées, qui repoussent les limites et révolutionnent véritablement le processus de création de jeux. »

Cela peut réduire les coûts à un moment où les sociétés de jeux essaient de maîtriser leurs dépenses. Ludo a récemment lancé un site adapté aux mobiles qui a enregistré une augmentation de 80 % des nouvelles inscriptions. Depuis le lancement de DALL-E et Midjourney cette année, de nouvelles options et des moteurs d’IA plus puissants sont disponibles.

Avec un outil d’IA d’analyse de marché, Ludo peut analyser les performances d’un thème ou d’un genre de jeux sur le marché. Cela peut aider les développeurs à éliminer les risques liés à la création de jeux en les aidant à comprendre le potentiel commercial de leurs nouvelles idées. Cela peut faire gagner un temps et des ressources précieux aux développeurs de jeux en limitant les chances de créer un jeu qui ne se connectera pas avec le public.

Ludo prend le moteur d’intelligence artificielle de Stable Diffusion et l’utilise pour créer des images de haute qualité à partir d’invites de texte, ce qui accélère la création d’icônes de jeu ou d’illustrations. Ce nouvel outil Générateur d’images permet la création automatisée d’œuvres d’art plus pertinentes par rapport à ce que le développeur a en tête. En saisissant des mots-clés, les utilisateurs peuvent générer des images dans le jeu, des icônes de jeu de haute qualité et des illustrations de jeu, y compris des personnages, des mondes, des objets, des concepts artistiques et plus encore.

Le générateur d’images de Ludo est désormais capable de produire des transformations d’image à image, où les utilisateurs peuvent fournir une image, et le générateur d’images de Ludo transformera cette image en fonction de l’entrée. Cela peut être utilisé pour créer des icônes de jeu, des images dans différents styles artistiques et des variations d’une image donnée, ainsi que pour donner vie à des croquis de gameplay.

Les utilisateurs de Ludo peuvent également se concentrer sur des genres de jeux spécifiques, des couleurs préférées et des styles artistiques qui conditionneront la génération d’images à ces filtres.

Supprimer des emplois ?

Ce type de technologie entraînera-t-il des pertes d’emplois dans le jeu ? L’IA pourrait affecter toutes les industries de cette façon.

Pigott a déclaré que, plutôt que de supprimer des emplois humains, Ludo se concentre sur la collaboration des humains et de l’IA. « Si vous êtes des artistes ou des designers, cela améliore votre travail », a-t-il déclaré. « Vous pouvez vous concentrer sur les choses qui nécessitent le montage qu’un humain peut faire. Ludo ne construit pas ces jeux par lui-même.

Il a ajouté: « Ce que nos utilisateurs disent, c’est que cela me permet, du point de vue de la veille concurrentielle, du point de vue de l’idéation, de la génération artistique. »

La question n’est pas de savoir combien de temps une IA créera un jeu. Cela ressemble plus à la rapidité avec laquelle les développeurs vétérans peuvent sortir un jeu parce qu’ils utilisent les bons outils d’IA.

Pigott sait qu’il y aura beaucoup de concurrence dans les six prochains mois environ. Mais il pense que son équipe a une longueur d’avance et le bon talent. L’équipe a testé ses outils pour les développeurs de jeux et a pris en compte les commentaires.

Les outils de Ludo ont été conçus par des experts utilisant les dernières technologies d’intelligence artificielle pour modifier le processus de développement de jeux. Pigott pense que Ludo est le meilleur investissement d’avant-match qu’un créateur puisse faire, car Ludo possède une base de données de près de deux millions de jeux.

« Pour les designers et les artistes, nous avons choisi d’aller totalement à la verticale en termes d’approche », a déclaré Pigott. « Nous n’essayons pas d’être tout pour tout le monde. Et il y a beaucoup de grandes entreprises qui font de l’image textuelle ou du texte génératif, mais nous pensons que le jeu est le secteur le plus excitant et a le plus de possibilités de résoudre les problèmes.

Aider les indies

Pigott pense que les petits studios de jeux ou les développeurs indépendants en solo ont le plus besoin de ce type d’outils. Ils ne peuvent pas se permettre d’embaucher un directeur artistique et une équipe complète d’artistes dès le début. Mais avec ces outils, ils peuvent aller plus vite, produire un prototype et les mettre sur la voie du financement afin qu’ils puissent embaucher cette équipe d’artistes plus rapidement.

« Nous voulons tous aider la longue traîne », a-t-il déclaré. « Nous sommes arrivés au point où nous voulons que de plus en plus d’utilisateurs testent et la plate-forme. »

L’une des choses qui se produit avec plus d’utilisation est que le moteur devient meilleur pour déterminer ce qu’un développeur veut que les outils créent. L’équipe de Pigott a introduit plus de 600 000 images de jeu dans l’IA pour l’entraîner. Et à mesure que les outils généraux de l’IA s’améliorent, Ludo prévoit d’en tirer parti.

Bien sûr, les grandes sociétés de jeux peuvent faire la même chose et n’ont peut-être pas besoin de Ludo. Ludo doit donc se précipiter et rendre ses outils les plus faciles à utiliser et les plus pratiques pour les développeurs. Ludo facture des frais d’abonnement pour le service. Il a un niveau gratuit ainsi qu’un niveau payant de 15 $ par mois par développeur, et des prix distincts pour les grands studios.

« Même s’il était facile de télécharger un modèle d’IA et de commencer à l’utiliser, nous essayons de fournir une plate-forme complète », a déclaré Pigott. « Donc, vous voulez faire des recherches sur la concurrence d’autres jeux ? Voulez-vous imaginer quelque chose que vous avez vu sur TikTok, ou souhaitez-vous créer certains éléments pour votre jeu ? Et nous fournissons des solutions pour ces Ludo.

Dans des tâches telles que la création d’icônes pour les jeux mobiles, il n’y a pas trop de risque de porter atteinte à l’image de quelqu’un d’autre, car ces icônes ne sont souvent pas photoréalistes.

L’avenir de l’IA et du métaverse

En ce qui concerne les choses à penser pour l’avenir de l’IA et des jeux, Pigott reconnaît qu’il y aura des problèmes juridiques à régler. Si le travail d’un artiste est introduit dans un jeu, cela signifie-t-il que l’IA qui le recrache en tant qu’image dérivée utilise ce travail antérieur et des redevances devraient-elles être versées à cet artiste original ? Ou le concept juridique d’utilisation équitable entre-t-il en jeu ?

« Les questions juridiques sont toujours débattues et résolues », a déclaré Pigott.

En ce qui concerne le métaverse, Pigott pense que l’IA générative sera nécessaire pour développer la quantité massive d’actifs qui seront nécessaires, et cela permettra aux développeurs de faire le premier passage sur le métaverse.

« C’est dans les premières étapes maintenant. Si vous n’aimez pas les résultats que vous obtenez aujourd’hui, attendez un mois. Ça va si vite », a-t-il déclaré. « Le jeu ouvrira la voie. Au cours de ma carrière, j’ai été témoin de transformations et de percées technologiques, comme Internet et le mobile. Web3 et le métaverse sont quelque chose que nous espérons être super énorme et important, mais l’IA sous-tend tout cela.