Masayoshi Yokoyama, producteur exécutif de RGG Studios et scénariste de la série Yakuza, a déclaré lors du sommet RGG 2022 que Like A Dragon: Ishin est censé être le jeu All-Star Yakuza. Il est présenté comme un jeu qui mettra en vedette des personnages de toute la franchise, de la musique de tous les jeux et des acteurs de retour, et les 20 minutes de temps pratique que j’ai eues avec le jeu ont définitivement tenu cette promesse. Mais Like A Dragon: Ishin ne ressemble pas seulement à un simple service de fans de Yakuza. D’après ce que j’ai joué, Ishin présente suffisamment d’une nouvelle histoire et présente un nouvel environnement (au moins pour un public occidental) qu’il est sur le point d’accueillir de nouveaux joueurs dans la franchise massive sans les aliéner complètement.

La démo de prévisualisation – jouée au Tokyo Game Show, avec l’aimable autorisation de Sega – comportait deux modes : le mode jour, qui était une introduction plus exploratoire et centrée sur l’histoire de la zone centrale du jeu, Kyo, et le mode nuit, un mode plus axé sur l’action. regardez les nombreux styles de combat du jeu.

En commençant par le mode jour, j’ai passé mes 10 premières minutes avec le jeu à regarder une longue cinématique présentant les nombreux personnages de Like A Dragon: Ishin. Ce fut certainement un début lent pour la démo pratique, mais selon les normes Yakuza, cela semblait très approprié. Alors que la plupart des entrées de la série sont des bagarreurs d’action par définition de genre, le cœur et l’âme de tout jeu Yakuza se trouvent dans son histoire et ses personnages. La cinématique a donné un aperçu de son protagoniste stoïque Sakamoto Ryōma et des nombreux capitaines de la force de police spéciale de Shinsengumi, dont le hargneux Takeda Kanryusai (joué par la superstar japonaise Riki Takeuichi), le plutôt serpent Todo Heisuke (Tianyou Zhao de Yakuza : Like A Dragon, avec Nobuhiko Okamoto de retour en tant que doubleur), et bien d’autres.

Après les présentations bruyantes des forces de police de Shinsengumi, j’ai été libéré pour explorer les chemins de terre d’une version féodale tardive fictive de Kyoto, appelée Kyo. Les rues étaient très peuplées : les propriétaires de magasins attiraient votre attention, d’autres personnes marchaient et bavardaient entre elles, et les travailleurs s’affairaient dans toutes les directions avec un endroit où aller. Les talents de RGG pour créer un lieu aussi vivant que tangible étaient pleinement exposés. Ce n’est pas surprenant compte tenu de la façon dont ils ont réussi à faire de même pour ses homologues modernes, mais le traduire à la fin du 19e siècle est impressionnant.

Il y avait de nombreux magasins que je voulais explorer, des rues latérales à parcourir et des bâtiments avec lesquels me distraire, mais en raison de mon court temps de travail, j’ai résisté et je me suis plutôt précipité dans les patrouilles dans les rues et dans les combats avec les nombreux hors-la-loi. errant dans tous les coins.

Pour les fans de retour de Yakuza, le combat vous semblera familier, offrant au joueur quatre styles de combat dès le départ, chacun utilisant vos deux armes principales : un katana et un pistolet. À la volée, vous pouvez changer de style de combat, ce qui inclut le double maniement de la lame et de l’arme à feu, vous permettant de couper les ennemis en succession rapide et de suivre avec une pluie de balles. Ou vous pouvez utiliser uniquement votre arme pour des attaques plus éloignées ; juste le katana pour des frappes plus contrôlées et plus puissantes ; ou ni l’un ni l’autre, permettant à Ryōma de passer en mode bagarreur complet avec ses poings.

Une nette différence dans le combat par rapport aux autres titres était l’absence d’utilisation d’objets dans l’environnement, comme un cône de stationnement ou le vélo préféré des fans. Au lieu de cela, l’accent était mis sur les armes que vous avez toujours sous la main, ce qui offrait une grande variété pour s’adapter à votre style de jeu ou au scénario dans lequel vous vous trouviez. Par exemple, l’une de mes rencontres impliquait deux bandits avec des épées, tandis qu’une autre avait un fusil. L’utilisation du style katana était trop précise et méthodique, qui reposait sur des esquives plus lentes et des coups plus forts. Le combo pistolet / katana, cependant, a permis à Ryōma d’effectuer une esquive plus rapide, de sortir de l’action et de me donner l’opportunité de tirer sur le bandit à la carabine de loin, tout en tranchant et en dés rapidement les autres ennemis autour de moi. Chaque style a une capacité spéciale qui se charge au fil du temps, que vous pouvez déclencher avec un affichage fantastique de théâtre, dont l’un ne peut être comparé qu’à un faisceau d’énergie de type Kamehameha qui endommage plusieurs ennemis à la fois. Le mouvement spécial de chaque style de combat a également une légende pour un personnage de la série, l’un d’eux étant Ichiban Kasuga de Yakuza: Like A Dragon (c’est vraiment un jeu All-Star Yakuza).

Malgré l’affichage criard d’épées battantes et de tirs d’un pistolet, le combat semblait plutôt boisé et maladroit au début, et le mouvement de caméra peu coopératif et rigide n’a certainement pas facilité les choses. Je me suis souvent retrouvé à me balancer complètement dans la mauvaise direction ou à sortir mon pistolet pour ne tirer sur rien, en partie à cause de l’absence de bouton de ciblage. Le plus déplorable de tous, quand j’ai finalement lancé l’un des films spéciaux, il ciblait une table innocente sans ennemis dans sa ligne de tir. Au fur et à mesure que je traversais plus de rencontres ennemies, j’ai pu m’adapter un peu mieux, ce qui a rendu les choses plus fluides, mais pas aussi cinétiques que je le souhaiterais.

Malheureusement, je n’ai pas eu autant de temps à explorer le mode nuit, qui était un segment encore plus axé sur l’action de la démo. Cependant, ce que j’ai vu m’a donné envie d’y passer plus de temps. Alors que la journée Kyo montrait l’agitation de la ville, la nuit montrait un côté de Kyo baigné de la chaude lueur des bougies et de la lueur rouge des lanternes. J’ai hâte d’y passer du temps.

Bien que ce soit la même zone que j’ai explorée aux deux moments de la journée, les deux se sentaient, d’une certaine manière, méconnaissables l’une de l’autre en raison du changement d’humeur distinct. De même, je trouve aussi que c’est la plus grande différence avec les jeux Yakuza modernes. Karamucho la nuit est bondée et peuplée de gens pour évoquer la vie nocturne animée de Tokyo. Mais dans Like A Dragon: Ishin, RGG présente à la place un cadre plus maussade et dramatique, où les choses sont plus calmes et un peu plus immobiles, c’est-à-dire, bien sûr, jusqu’à ce que vous rencontriez des bandits et qu’un ballet de coups d’épée et de tir au pistolet s’ensuit. . Je suis déçu de ne pas avoir eu plus de temps pour explorer la nuit de Kyo, mais les quelques minutes que j’ai passées avec lui ont laissé une forte impression.

Pour la plupart, mon bref temps pratique avec le jeu a montré le système de combat éprouvé, bien que rigide, vu dans d’autres jeux Yakuza. Cela fonctionne assez bien, et il y a encore de la profondeur dans les mouvements spéciaux et la façon dont les styles de combat montent que je n’ai pas pu explorer. J’ai également vu une fenêtre sur l’histoire et les personnages d’Ishin – la caractéristique la plus forte de la franchise. Mais la chose que j’ai le plus hâte de voir, que je n’ai pas bien regardé avec la démo, c’est à quel point cette narration mélodramatique caractéristique (ainsi que l’humour décalé) se traduira dans le cadre féodal de la fin du XIXe siècle, en particulier pour un public occidental.

Yokoyama-san m’a dit que RGG pensait initialement que Like A Dragon: Ishin ne serait pas impossible à localiser en raison de son fort accent sur la politique de la fin de l’ère Edo – ce qui est la principale raison pour laquelle il n’a jamais été à l’étranger malgré le reste de la franchise trouver le succès à l’échelle mondiale. Comme un dragon: le dialogue d’Ishin s’appuie sur une terminologie japonaise qui n’a plus de contexte dans la société japonaise moderne, ce qui rend incroyablement difficile la traduction d’une manière que le public occidental puisse comprendre. Pour résoudre ce problème, cependant, le jeu aura une sorte d’encyclopédie intégrée pour tous les termes utilisés pour aider le public occidental à mieux le comprendre – un système qui n’existe pas dans la version japonaise, ce qui fait croire à Yokoyama-san que le La version occidentale du jeu est, en fait, une version supérieure à la version japonaise.

Les jeux de l’ère féodale sont loin d’être rares dans le milieu aujourd’hui (Ghost of Tsushima, Sekrio, Nioh, pour n’en nommer que quelques-uns), mais ils sont rarement aussi denses sur le plan narratif et axés sur les personnages que les jeux de RGG, dont certains incluent des heures de cinématiques. . En conséquence, Like A Dragon: Ishin reste une proposition unique, et compte tenu du fantastique bilan de localisation de RGG et Sega, je suis ravi de voir ce que cette nouvelle saveur de Yakuza apporte à la série bien-aimée.

Je suis également intéressé de voir comment Yokoyama-san et son équipe raconteront une histoire du point de vue d’une personne de droit. Yakuza, du moins dans l’ouest, a présenté deux protagonistes (Kazuma Kiryu et Ichiban Kasuga) qui sont d’une vertu inébranlable malgré leur implication dans des antécédents criminels. Cela contraste avec Like A Dragon: le protagoniste d’Ishin, Sakamoto Ryōma, qui est, dès le départ, membre d’une force destinée à faire respecter la loi. Je suis loin de croire que tout le monde fait partie du Shinsengumi comme moralement équilibré – c’est un jeu RGG Studio, après tout, ce qui ne peut que signifier qu’il y a du mélodrame, de la trahison et des manigances comiques en réserve. Nous devrons attendre pour en savoir plus en février 2023 lorsque le jeu devrait sortir sur PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X|S et PC.