Cette semaine a vu la réédition d’une véritable curiosité Nintendo. Les jeux du Famicon Detective Club semblent initialement provenir d’un univers parallèle – jeux Nintendo, mais aussi romans visuels? Les rééditions des deux premières aventures ont été gérées avec amour, avec des graphismes magnifiquement mis à jour et de nombreux changements de qualité de vie, mais sachez qu’elles restent volontaires et plutôt étranges. Pour aider à comprendre d’où viennent ces jeux, nous avons décidé de plonger dans l’histoire de cette série fascinante.

Quand vous pensez à Nintendo dans les années 80, qu’est-ce qui vous vient à l’esprit? Super Mario Bros? Duck Hunt et le glorieux NES Zapper? Domination absolue du marché des consoles de salon? Toutes les réponses valides, mais même pour le plus dévoué de Nintendo, le Famicom Detective Club ne figure probablement pas en tête de votre liste. Sorti pour le Famicom Disk System en 1988, ce jeu nous a apporté deux romans visuels classiques de meurtre mystérieux, quelque chose que nous n’avons pas vu de Nintendo depuis Last Window. Malheureusement, cette duologie n’a jamais été lancée en dehors du Japon, même si elle détient une histoire intrigante.

Vous pouvez alors imaginer la surprise, lorsque Nintendo a annoncé que les versions de Switch étaient en route et arriveraient enfin en Occident. Maintenant, ce n’est pas un autre cas de traduction des versions originales comme Earthbound Beginnings ou Fire Emblem: Shadow Dragon And The Blade Of Light. Confirmé pour la première fois en 2019, les développeurs de Steins; Gate Mages ont donné aux deux entrées le traitement de remake complet, en conservant ce gameplay de base avec de nouveaux graphismes, de la musique et un dialogue entièrement exprimé.

Alors, vous vous demandez peut-être à quoi servent ces jeux? Notre histoire a commencé dans The Missing Heir, alors que notre protagoniste sans nom se réveille près d’une falaise, souffrant d’amnésie. Se souvenant finalement qu’il est un détective adjoint, il fait équipe avec Ayumi Tachibana, réalisant qu’ils enquêtent tous les deux sur le meurtre de Kiku Ayashiro. Bientôt, le duo s’enroule dans une légende entourant le trésor de la famille Ayashiro, une légende qui menace non seulement de ressusciter le défunt, mais de tuer tous ceux qui essaieraient de le voler.

Prouvant son succès, la série a obtenu une préquelle, sortie l’année suivante, intitulée The Girl Who Stands Behind. Deux ans avant L’héritier disparu, nous trouvons notre protagoniste pris en charge après la disparition de ses parents et formé par un enquêteur pour devenir lui-même un détective. Chargés d’enquêter sur un meurtre au lycée Ushimitsu, un endroit hanté par des rumeurs fantomatiques depuis de nombreuses années, le protagoniste et Ayumi découvrent finalement des liens avec une affaire de meurtre beaucoup plus ancienne, qui approche de son délai de prescription.

Bien que pas particulièrement originales par rapport aux normes actuelles, ces histoires établissent un standard de haute qualité, et cela est attribuable à Yoshio Sakamoto. Ces jours-ci, il est mieux connu pour travailler sur Metroid et même les jeux WarioWare, mais c’est en fait le Famicom Detective Club qui a marqué sa première expérience en tant que cinéaste. Juste un novice à l’époque, Sakamoto a été approché par le légendaire Gunpei Yokoi de Nintendo, le père, entre autres, de la Game Boy. Agissant en tant que producteur du jeu, Yokoi a demandé à Sakamoto de créer une idée uniquement basée sur un titre de travail, Famicom Shonen Tanteidan (Family Computer Youth Detective Group).

N’ayant rien d’autre à faire, Sakamoto a commencé à travailler avec l’équipe R & D1 de Nintendo, mais les choses n’ont pas démarré le plus facilement. Le groupe n’était pas préparé pour un jeu dans lequel l’histoire aurait un rôle aussi central, alors pour aider, Sakamoto a pris un risque. Reprenant le concept d’amnésie de base suggéré par son équipe au sens large, il a demandé à devenir le cinéaste du jeu. Bien qu’il le considère comme un « téméraire«bougez maintenant, c’est finalement devenu un moment décisif pour votre carrière.

Plutôt que de s’inspirer d’œuvres de détective – à l’exception des romans de Seishi Yokomizo – Sakamoto s’est principalement tourné vers deux endroits. L’un était L’affaire de meurtre en série de Portopia, un premier effort du créateur de Dragon Quest, Yuji Horii. L’autre était … plus surprenant. Aux années 2010 GDC Sakamoto a révélé que le réalisateur italien Dario Argento, célèbre pour ses horreurs, avait une influence majeure. Citant plus tard Deep Red comme film préféré, Sakamoto a révélé plus tard que l’approche cinématographique d’Argento continue d’inspirer son écriture à ce jour. Il suit quatre principes clés du maître: l’humeur, le timing, la préfiguration et le contraste.

Réalisant que le gameplay de Famicom Detective Club devrait être entièrement conçu autour de l’histoire, Sakamoto a utilisé cette nouvelle approche, remettant finalement à l’équipe une copie manuscrite de son scénario prévu. Avec le travail de base, tout le reste s’est rapidement réuni. Dans le cadre de leurs investigations, les joueurs exploraient divers environnements, discutaient avec d’autres personnages pour obtenir des informations, tout en examinant des objets pour d’autres indices. C’était une approche simple, mais efficace, et les deux jeux ont finalement bien été évalués, même si une renommée durable leur a échappé.

Les jeux n’ont pas été complètement oubliés par Nintendo, mais ils n’étaient pas non plus bien supportés. Près d’une décennie plus tard, The Girl Who Stands Behind a reçu un remake de Super Famicom (SNES), avec des graphismes améliorés, une bande-son révisée et une nouvelle fonctionnalité de jeu permettant aux joueurs de revoir les informations sur les personnages déjà recueillies. Cependant, à sa sortie, le N64 avait déjà deux ans et ce remake n’était disponible que via le Puissance Nintendo système, via un processus impliquant des cartouches flash réinscriptibles. C’est un format mal conçu pour le stockage à long terme – et n’était guère grand public – mais cette édition du jeu a survécu et a ensuite reçu une traduction par les fans.

Encore plus obscur, un troisième jeu est sorti en 1997 appelé « BS Tantei Club: Yuki ni Kieta Kako », dans lequel Ayumi enquêtait sur un meurtre pour prouver l’innocence de sa mère. Ce jeu a été diffusé sur trois chapitres via le périphérique modem satellite de Super Famicom, le Satellaview, introduisant également le doublage pour Ayumi, mais lui refusant probablement toute chance d’un public vraiment large. Yuki ni Kieta Kako ne reçoit actuellement pas de remake de Switch – ce qui n’est pas surprenant étant donné que Nintendo reconnaît rarement que sa bibliothèque Satellaview a jamais existé.

Depuis lors, cependant, nous n’avons vraiment pas vu grand-chose d’autre du Famicom Detective Club. Ayumi est apparu comme un trophée dans Super Smash Bros Melee – et a même été considéré par Masahiro Sakurai comme un combattant jouable – mais les rééditions mises à part, tout ce que nous avons, c’est un costume d’Ayumi à débloquer dans Super Mario Maker. Oubliée par tous, sauf les fans inconditionnels, la décision de Nintendo de refaire ces jeux est la bienvenue, mais aussi quelque peu surréaliste, étant donné que les choix populaires tels que F-Zero, Kid Icarus et Golden Sun restent en sommeil pour le moment.

Avec Sakamoto et l’équipe de développement d’origine de Nintendo revenant pour superviser le travail de Mages, ces remakes se sentent comme un retour à la maison. Personnellement, je n’arrive toujours pas à croire que le Famicom Detective Club soit enfin arrivé dans l’ouest trois décennies après sa sortie initiale, mais il vaut mieux tard que jamais. Qui peut dire vers quels autres curiosités Nintendo pourrait se tourner. Mais, si quelqu’un prend des suggestions, j’entends que StarTropics a l’air assez solitaire.