Parlons d’un jeu de rythme publié par Nintendo qui s’est fait un nom sur Nintendo DS et mérite un renouveau moderne. Vous pensez probablement à Elite Beat Agents, mais ce n’est en fait pas l’objet de la discussion d’aujourd’hui. Cependant, c’est important pour notre histoire, alors commençons par là.

Osu ! Tatakaé ! Ouendan est l’une des réussites les plus surprenantes d’une console qui était une mine d’or pour des expériences créatives sous-estimées et uniques. La prémisse loufoque du jeu d’une équipe d’encouragement aidant des étrangers et combattant des extraterrestres dans un jeu de rythme joué à l’aide de l’écran tactile a remporté un succès viral alors que des sites Web d’importation et des magazines vantaient les merveilles de cette étrange curiosité développée par iNiS. Avance rapide de quelques années et Nintendo a finalement récompensé les fans enthousiastes avec une sortie localisée, remplaçant les chansons par des succès occidentaux et l’équipe d’encouragement par des espions. À ce jour, Elite Beat Agents reste l’un des efforts publiés les plus bizarres de la société au cours des 20 dernières années.

Pourtant, ce n’était même pas le seul succès de Nintendo en matière de jeux de rythme sur Nintendo DS. Au fur et à mesure que les Elite Beat Agents gagnaient en popularité, Daigasso! Band Brothers a également acquis une notoriété en ligne en tant que joyau d’importation exclusif au Japon. Contrairement à la sauvagerie d’Osu, cependant, il s’agissait d’une expérience musicale beaucoup plus ancrée et complexe. Plutôt que des hijinks loufoques, tout était à propos de vous et de la performance.

Band Brothers visait à recréer le défi de perfectionner un véritable instrument. Le d-pad et les boutons du visage ont été utilisés pour représenter les huit notes d’une octave d’AG, les boutons L et R étant utilisés pour indiquer la hauteur et l’octave. Les tableaux que vous avez interprétés étaient des partitions, reproduisant l’acte de jouer d’une guitare ou d’un clavier ou de l’instrument que vous jugiez approprié. Il y avait même des modes spéciaux pour reproduire l’utilisation des kits de batterie.

Pensez-y comme à un groupe de rock. Tout comme un bassiste, un guitariste, une batterie et une voix jouent ensemble pour créer une chanson complète, il en va de même pour les différents instruments de Band Brothers. C’est un départ des jeux de rythme typiques comme Groove Coaster, où les joueurs exécutent un tableau inspiré du son collectif d’une chanson, mais jouer d’un seul instrument est efficace pour vous donner l’impression de jouer sur scène.

Le jeu propose également un mode créateur complexe qui permet aux joueurs de recréer des chansons populaires ou de produire leur propre musique. Ceux-ci pourraient ensuite être partagés via des connexions sans fil avec des amis. Band Brothers sur DS fonctionnait essentiellement comme une suite approfondie d’outils de création musicale avec un jeu libre lui donnant vie, plutôt que quelque chose comme Guitar Hero où tout semblant de jouer de la guitare est approximatif.

Les discussions sur ce duo de jeux de rythme uniquement japonais ont dominé les listes d’importation DS, il n’est donc peut-être pas surprenant que la réception d’Elite Beat Agents ait convaincu Nintendo de localiser Band Brothers sous le nom de Jam With The Band, basé sur la suite DX améliorée sortie en 2008. Même avec cet intérêt en ligne, cependant, l’approche utilitaire du jeu par rapport à Elite Beat ou Rhythm Heaven allait toujours en faire une vente plus difficile. Jam With The Band a coulé sans laisser de trace, étant vendu dans des sections de liquidation en quelques mois.

En dehors du Japon, l’histoire de Jam With The Band et Elite Beat Agents se termine ici. En dépit d’être populaire, la suite d’Elite Beat n’a pas été localisée sans autres suites mises en production, et les gens se sont désintéressés de Jam With The Band. Pourtant, de retour au Japon, la franchise a évolué dans une nouvelle direction intéressante.

Nintendo a utilisé Band Brothers comme première expérience majeure de la société dans le monde des services en direct. Daïgasso ! Band Brothers P était une suite principalement en ligne pour Nintendo 3DS. La possibilité de créer des chansons populaires ou originales est restée, mais plutôt que d’offrir une liste préinstallée de chansons, Band Brothers P n’a inclus que quatre chansons originales au lancement. Au lieu de cela, un code pour échanger 100 tomates (monnaie du jeu) a remplacé la liste de chansons préinstallée, qui pourrait ensuite être utilisée pour acheter de nouvelles chansons ou des banques de voix Vocaloid (vous pouvez créer votre propre Vocaloid, mais des banques de voix supplémentaires, y compris GUMI étaient libéré plus tard pour 15 tomates chacun).

Ce service en ligne a donné à Band Brothers le caractère personnalisé qui manquait autrefois à la franchise. Avec une boutique en ligne est venu un réseau de radio dans le jeu nommé All Night Suppon (une parodie du réseau de radio japonais All Night Nippon) qui diffusait des chansons téléchargeables avec une introduction générée automatiquement. Nintendo a même enregistré des émissions de radio animées par de vraies personnes, pas seulement des robots, créant leur propre mascotte virtuelle des années avant le boom actuel des VTubers en ligne. Entre le lancement du jeu en 2013 et 2017, Ayasaki Yu a accueilli des dizaines d’épisodes, parfois avec des invités spéciaux. Des épisodes spéciaux supplémentaires ont été hébergés dans le jeu par des célébrités japonaises populaires telles que groupe d’idols Momoiro Clover Z.

Il y avait une arrière-pensée : ces émissions de radio étaient une autre méthode en plus de la recherche dans le jeu et bases de données Web pour acheter de nouvelles chansons. Si les joueurs étaient suffisamment engagés, ils achèteraient peut-être même des produits Akasaki Yu (ou même acheter son CD), ou assister rencontres officielles dans le monde réel pour le jeu.

Pourtant, ce qui rend cette boutique en ligne intéressante, c’est que la plupart des chansons ont été créées par d’autres joueurs, pas par Nintendo. Alors que Nintendo téléchargeait certaines créations officielles, grâce à un partenariat avec l’organisme japonais de licence de musique JASRAC, les joueurs pouvaient librement recréer et télécharger des chansons pour que d’autres les téléchargent. Si populaire, Nintendo récompenserait ces joueurs avec des tomates gratuites. Grâce à cela, Band Brothers P a proposé une liste de chansons s’étendant sur des milliers, la plus grande bibliothèque sous licence officielle de tous les jeux de rythme. Certaines chansons et remixes originales ont également été proposées ou encouragées par le biais de concours, et même si les services en ligne ont été interrompus, ces chansons originales sont (heureusement) archivées sur le Chaîne YouTube All Night Supponfaisant preuve d’une créativité impressionnante.

Avec la possibilité de créer de la musique et de la partager en ligne, Band Brothers a transformé la série en une communauté en ligne basée sur l’acte de créer et de partager de la musique. Pourtant, l’expérimentation de Nintendo avec les services en direct ne s’est pas arrêtée là. Band Brothers P a ensuite été retravaillé en version d’essai de 200 yens et plus tard en titre gratuit, offrant aux joueurs une version du jeu sans le créateur de la chanson qui pourrait ensuite être étendue avec des tomates.

Une grande partie des racines de la stratégie en ligne moderne de Nintendo remonte à Band Brothers P. Leur expérience avec un post-lancement régulier et gratuit sous la forme de packs DLC gratuits et payants limités et d’un support radio a été reproduite par des titres comme Splatoon, Mario Maker ( où Ayasaki Yu a fait une apparition) et, plus récemment, Mario Tennis et Mario Golf. Avec sa version d’essai, il a également été l’une des premières expériences de Nintendo avec des modèles de version gratuits, précédant leur saut dans le jeu mobile.

Pourtant, avant l’arrêt du jeu l’année dernière, aucune tentative n’a été faite pour localiser le titre, et jusqu’à présent, aucune suite n’a été publiée sur la dernière console de Nintendo.

Certes, même sans un nouveau Band Brothers, la Switch ne manque guère pour les jeux de rythme. Depuis le lancement de la console avec VOEZ de RayArk, le système est devenu le foyer de Taiko no Tatsujin, Groove Coaster, Fuser d’Harmonix, Hatsune Miku et bien d’autres. Alors que la concurrence était féroce, Band Brothers se démarquait sur DS pour ses offres hardcore au milieu d’une mer fantaisiste de concurrents, et aucun jeu de rythme Switch n’offre les mêmes outils créatifs. En utilisant les services en ligne de Band Brothers P, un renouveau mondial se démarquerait de la concurrence en tant qu’ajout unique à la bibliothèque Switch.

Pourtant, c’est plus facile à dire qu’à faire. La vaste bibliothèque de Band Brothers P existait grâce à son accord de licence généreux, et une sortie internationale qui permettait aux joueurs de télécharger des chansons populaires nécessiterait un accord similaire dans le monde beaucoup plus fragmenté des licences musicales internationales. Si même TikTok peut avoir du mal à satisfaire les maisons de disquescomment Nintendo peut-il espérer faire de même ?

Pourtant, ce sont des obstacles qui valent la peine d’être surmontés. Il n’y a pas de jeu de rythme comme Band Brothers, tandis que les jam sessions en personne entre amis ressemblent à quelque chose tout droit sorti d’une vidéo promotionnelle Nintendo Switch ! Même si cela peut sembler improbable, je ne peux pas penser à un système plus adapté à un retour de Band Brothers (et un deuxième coup de pouce au succès international) que la console hybride de Nintendo.