Jeux d’attache est l’une de ces sociétés de jeux silencieuses qui vous surprennent. Je n’en avais jamais entendu parler auparavant, mais ils viennent d’annoncer que les 27 jeux mobiles de Tether ont généré 250 millions de dollars de revenus à vie et atteint 30 millions de téléchargements.

Tim et Aletheia O’Neil ont fondé la société Henderson, Nevada en 2014. À partir de 2016, ils ont commencé à créer des jeux où les joueurs peuvent placer des paris dans des matchs compétitifs avec d’autres joueurs. Et ils ont sorti leurs titres sur Skillz, qui a connu une croissance rapide et a pu entrer en bourse l’année dernière dans le cadre d’une offre publique connue sous le nom de SPAC (société d’acquisition à vocation spéciale). Skillz est maintenant évalué à 1 milliard de dollars en bourse, mais il est intéressant de noter que cinq des 10 meilleurs jeux sur Skillz ont été créés par Tether Games.

Mais les gens de Skillz font enfin le point sur leurs réalisations et annonceront bientôt de nouveaux titres qui repousseront les limites des jeux basés sur les compétences vers de nouveaux genres et de nouveaux publics.

Un marché en croissance

Alors que l’industrie de l’esport dans son ensemble a atteint plus d’un milliard de dollars en 2021 (Newzoo), le secteur mobile de cette industrie s’est également développé dans le monde entier, dépassant même les jeux compétitifs sur console et PC. Tether Games estime que les rapports de l’industrie sous-estiment jusqu’à 60 % la croissance des téléchargements mobiles et des revenus des jeux basés sur les compétences, sur la base des propres données internes de l’entreprise sur l’engagement et les dépenses des joueurs.

Le marché des jeux basés sur les compétences n’est pas énorme car certaines personnes n’aiment pas les paris. Les gens doivent se familiariser avec le système pour lui faire confiance. Le marché se développe et Skillz a contribué à le populariser en soulignant combien d’argent certains joueurs gagnent.

Aletheia O’Neil, chef de l’exploitation, a déclaré dans une interview avec GamesBeat que les titres de Tether concernaient une compétition occasionnelle entre joueurs avec des jeux accessibles. Elle a dit que Tim et elle étaient des joueurs semi-professionnels qui ont grandi, ont eu des enfants et n’ont plus eu le temps de jouer beaucoup. Aletheia O’Neil était une joueuse compétitive dans StarCraft: Brood Wars, y consacrant jusqu’à 16 heures par jour.

Le catalogue de jeux comprend des titres à succès comme Solitaire Cube, 21 Blitz et Cube Cube. Ce sont des jeux relativement simples conçus pour le jeu compétitif, soit en tête-à-tête, soit dans des tournois basés sur des tranches. Les joueurs placent un pari à l’entrée et l’entreprise obtient une part des gains. Pour une mise de 1 $, un joueur peut gagner 1,75 $. Dans les tournois, les joueurs ont une chance de gagner des prix plus importants.

Dans une partie de Solitaire Cube, les deux joueurs reçoivent le même deck et essaient de résoudre le jeu plus rapidement que l’autre. Certains des fans ont généré des revenus à sept chiffres, a déclaré Aletheia O’Neil.

Et grâce à la plateforme Skillz, vous ne serez jamais confronté à une pénurie de joueurs avec qui vous associer dans les jeux. Aletheia O’Neil a déclaré que certains des joueurs sont tout le temps présents et qu’ils ont amassé des gains extraordinaires.

« Il y a tellement d’opportunités en se développant dans de nouveaux types de titres », a déclaré Tim O’Neil.

Origines

Les deux O’Neils sont dans l’industrie depuis longtemps, avec Tim depuis les années 1990 et Aletheia a commencé dans les studios de jeux de Sony en 2000. Elle est passée à d’autres concerts aux Flagship Studios et ils ont commencé Gravity Bear ensemble et y ont travaillé pendant quelques années avant de passer à Zynga. Tim a travaillé chez Shaba, Zynga, Gravity Bear et ChirpMe.

« Pendant que nous étions chez Zynga, nous étions vraiment obsédés par l’idée des jeux mobiles et des jeux compétitifs », a déclaré Aletheia O’Neil. «Nous étions tous les deux des joueurs semi-professionnels dans notre jeunesse et nous voulions nous développer dans des compétitions de jeux mobiles de petite taille. Nous avons donc formé Tether Games en 2014. »

Leur premier jeu, un jeu de prédiction sociale, a bien fonctionné mais le second, Solitaire Cube, a décollé. Un de leurs amis proches a rejoint Skillz et les a invités à l’essayer. À l’époque, la plateforme n’avait pas beaucoup de jeux populaires. Et la monétisation était environ 10 fois supérieure à ce que l’entreprise attendait, a déclaré Tim O’Neil.

«Nous avons vu cela comme une opportunité parce que la boucle de jeu de base a vraiment fonctionné. Et cela a puisé dans ce besoin concurrentiel de compétition que nous avions », a déclaré Aletheia O’Neil. « C’était au début de 2016. Il n’y avait que Tim et moi à l’époque. Nous avons construit 13 jeux sur la plate-forme, dont certains sont toujours les plus gros jeux.

Depuis lors, l’entreprise a embauché plus de personnes et consacré plus de temps à la fabrication de chacune, augmentant ainsi les valeurs de production. Les jeux ont généré beaucoup de revenus et Tether Games partage une partie de ces revenus avec Skillz. Skillz fait également du co-marketing avec Tether Games.

« En explorant le monde des jeux d’adresse et des jeux de compétition occasionnels, nous sommes convaincus que nous en sommes aux tout premiers jours », a déclaré Aletheia O’Neil. « Si nous avançons rapidement de cinq ou 10 ans, nous voyons un monde où il s’agit d’une méthode pour jouer à des jeux et monétiser une variété de produits. »

Fidéliser les joueurs

« Notre mission est d’être la Supercellule du jeu d’adresse », a déclaré Tim O’Neil. «Nous voulons être connus pour avoir créé les meilleurs et les plus grands jeux. Ce qui nous empêche de dormir la nuit, c’est le côté créatif du contenu du jeu.

L’équipe est maintenant passée à 20 personnes. Les O’Neils ont commencé à San Francisco, ont déménagé à Oakland, puis ont migré à Henderson, Nevada, où ils avaient de la famille. Ils ont commencé comme un studio distant, donc peu de membres de l’équipe sont au Nevada. L’équipe est répartie entre Calilfornia, Washington et d’autres États. Les O’Neils ont embauché beaucoup de personnes du réseau d’amis du jeu. Beaucoup d’entre eux ont de l’expérience avec les jeux mobiles, et parfois ils embauchent de jeunes diplômés pour mélanger l’équipe.

L’équipe a démarré son expansion sans rien lever d’autre qu’une ronde d’amis et de famille. Avec l’introduction en bourse de Skillz et l’arrivée de nouvelles entreprises dans l’espace, Aletheia O’Neil a déclaré qu’elles pourraient collecter des fonds pour être plus compétitives et trouver une stratégie d’auto-édition.

« Nous examinons comment nous pouvons passer au niveau supérieur », a-t-elle déclaré. « Nous recherchons un partenaire.