Electronic Arts a atteint aujourd’hui les bénéfices attendus pour le troisième trimestre fiscal clos le 31 décembre, l’éditeur de jeux ayant vu un grand engagement avec ses jeux existants. Mais il a abaissé ses prévisions de ventes annuelles ajustées pour l’exercice qui se termine le 31 mars.

Les réservations nettes pour le trimestre se sont élevées à 2,577 milliards de dollars, contre 2,4 milliards de dollars il y a un an.

Le géant du jeu vidéo basé à Redwood City, en Californie, a déclaré un bénéfice net GAAP de 66 millions de dollars, ou 23 cents par action, sur des revenus de 1,789 milliard de dollars, contre un bénéfice net de 211 millions de dollars, ou 72 cents par action, sur des revenus de 1,673 milliard de dollars par il y’a un an.

Dans les échanges après les heures normales de bureau, l’action est en baisse de 5 % à 123 $ par action.

Le cours de l’action d’EA détermine sa valeur sur le marché, et il faut se méfier de laisser passer cela, car Microsoft a acquis Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars après la chute du cours de l’action d’Activision Blizzard l’automne dernier. EA ne veut pas être récupéré comme une affaire de sous-sol parce qu’il a raté un quart ou a eu un mauvais match.

Les réservations reflètent l’argent réel entrant dans l’entreprise, tandis que les revenus n’incluent pas les chiffres qui n’ont pas encore été réalisés, tels que les biens virtuels qui ont été achetés mais pas encore utilisés dans les jeux.

Les analystes s’attendaient à ce que le bénéfice ajusté par action d’EA pour le trimestre soit de 3,23 dollars par action, sur la base d’un consensus des analystes, sur des revenus de 2,67 milliards de dollars.

Pour les 12 derniers mois, EA a annoncé des réservations nettes de 7,254 milliards de dollars, contre 22 % par rapport à l’année précédente.

Andrew Wilson, PDG d’Electronic Arts, dans un communiqué selon lequel EA a terminé le trimestre avec 540 millions de comptes actifs uniques. EA compte plus de 180 millions de comptes actifs mensuels sur toutes les plateformes. Les MAU augmentent d’année en année, a-t-il déclaré lors d’un appel aux analystes.

« FY22 a été une année de croissance exceptionnelle pour Electronic Arts, et nous sommes fiers que nos franchises aient été parmi les titres les plus téléchargés, les plus joués et les plus populaires au cours de la dernière année et du trimestre des fêtes », a déclaré Wilson. « Notre réseau de plus de 540 millions de comptes actifs uniques continue de s’étendre, les joueurs passent plus de temps dans nos jeux et, grâce à notre incroyable propriété intellectuelle, nous sommes bien placés pour une croissance continue. »

Call of Duty : Mobile et Call of Duty : Warzone ont servi de jeux gratuits qui attirent un public massif et dirigent les utilisateurs vers un produit premium comme Call of Duty : Black Ops — Cold War. Ceux-ci gardent les joueurs collés à la franchise Call of Duty toute l’année, et ils peuvent aider à éloigner les concurrents.

Avec Battlefield 2042, l’approche d’EA était différente. EA a lancé un jeu multijoueur uniquement avec trois modes, dont Battlefield: Portal, où les joueurs peuvent modifier leurs propres batailles et créer des compétitions loufoques et anachroniques, telles que l’infanterie de la Seconde Guerre mondiale envahissant un char moderne. Le jeu a également eu une guerre totale avec 128 joueurs dans un match multijoueur. Et il y avait une compétition par équipe appelée Hazard Zone où les équipes s’affrontent pour récupérer les données des satellites écrasés.

Cette conception a-t-elle porté ses fruits, ainsi que le cycle de développement pluriannuel ? EA n’a pas dit grand-chose dans les gains eux-mêmes.

Lors d’un appel aux résultats, Wilson a déclaré que le lancement de Battlefield 2042 n’avait pas répondu aux attentes. Il a noté que c’était toujours un effort ambitieux, et il a dit qu’il était difficile de se développer au cours des deux dernières années avec des équipes distantes. Ils ont fait face à des problèmes imprévus et certains choix de conception n’ont pas trouvé d’écho auprès des fans, a-t-il déclaré. Il a déclaré que des mises à jour majeures avaient déjà été effectuées et que d’autres étaient à venir.

EA a annoncé aujourd’hui qu’il reportait sa première saison pour Battlefield 2042 jusqu’à l’été, car il ajoute des fonctionnalités telles que le chat vocal et corrige des bugs. De nombreux observateurs ont déclaré que la version était assez boguée et EA s’est efforcé d’éliminer les bogues. Au cours du dernier trimestre, le cofondateur de Respawn, Vince Zampella, a pris la responsabilité du studio Battlefield DICE. Wilson a déclaré que la société reconstruisait le noyau de DICE en tant que studio et se réengageait avec la communauté.

« Grâce à nos processus de test et de préparation, nous pensions que l’expérience était prête à être mise entre les mains de nos joueurs », a déclaré Wilson. « Nous avons lancé avec une forte stabilité, cependant, au fur et à mesure que de plus en plus de joueurs expérimentaient le jeu complet, il est devenu clair qu’il y avait des problèmes de performances imprévus que nous devions résoudre. »

« Le troisième trimestre a été le trimestre le plus important de l’histoire de la société pour les réservations nettes, la rentabilité sous-jacente et la génération de trésorerie », a déclaré le directeur financier sortant, Blake Jorgensen, dans un communiqué. « Notre approche de portefeuille nous permettra de réaliser une croissance organique à deux chiffres cette année, de continuer à générer des flux de trésorerie solides et de fournir une base solide pour la croissance alors que nous nous tournons vers l’avenir. »

EA a annoncé ce matin que Chris Suh, cadre de Microsoft, deviendrait le nouveau directeur financier d’EA. Il était auparavant vice-président d’entreprise et directeur financier du groupe Cloud et IA de Microsoft.

«Ils ont manqué des revenus de 50 millions de dollars, ont abaissé le guide pour l’année complète de 100 millions de dollars. Ils ont atteint leurs prévisions de bénéfices et maintenu l’année entière, mais pas particulièrement impressionnant », a déclaré Michael Pachter, analyste chez Wedbush Securities. « Ce qui est surprenant, c’est qu’ils ont raté parce que Battlefield était terrible, mais ils ne l’ont même pas mentionné dans le communiqué de presse. »

EA travaille sur un jeu mobile Battlefield pour une sortie limitée sur les marchés de test en 2021 et sur les marchés mondiaux en 2022. Il est en cours de construction par l’équipe Industrial Toys.

« Le mobile est un moteur de croissance essentiel pour nous, et il s’accélère. Avec de nouveaux lancements et l’expertise acquise et les technologies mises à profit dans notre portefeuille, nous nous attendons à ce que le mobile soit un catalyseur majeur au cours de l’exercice 23 avec une croissance à deux chiffres », a déclaré Wilson. « Dirigés par Apex Mobile, notre jeu FIFA Mobile récemment mis à jour, Golf Clash et d’autres projets non annoncés, nous élargissons notre portefeuille de plus de 15 meilleurs services mobiles en direct pour atteindre de nouveaux publics et augmenter nos revenus récurrents.

Wilson a déclaré qu’EA Sports avait augmenté de 10% en tant qu’entreprise par rapport à il y a un an.

Au dernier trimestre, Wilson a déclaré que les modifications apportées par Apple à l’identifiant pour les annonceurs avaient créé une certaine inquiétude pour son activité de jeux mobiles.

EA a déclaré que les joueurs actifs mensuels d’Apex Legends avaient augmenté de 30% d’une année sur l’autre. Et les joueurs passent près de 20% de temps en plus dans les jeux au cours de l’exercice 2022 par rapport à l’année précédente. Apex Legends comptait 28 millions de nouveaux joueurs au cours de la dernière année.

Dans l’ensemble, Wilson a déclaré lors de l’appel qu’EA s’attend à ce que la forte croissance se poursuive au cours de l’exercice 2023, qui se termine le 31 mars 2023. La société propose 18 jeux en direct et 23 services en direct. Il a mentionné que trois titres Star Wars sont en préparation, dont la suite de Star Wars Jedi: Fallen Order.

Le numérique représente 64 % des ventes, en hausse de deux points de pourcentage par rapport à il y a un an. Jorgensen d’EA a déclaré lors de l’appel des analystes qu’EA était en mesure d’embaucher plus de personnes qu’à toute autre période de son histoire au cours du trimestre. EA compte environ 12 000 employés.

« Nous nous engageons à transformer Battlefield », a déclaré Jorgensen.

Il a noté que bien que Battlefield ait déçu, tous les autres titres étaient solides et il a déclaré que la société avait quand même réussi à générer les meilleurs revenus pendant un trimestre de son histoire. Jorgensen a déclaré que Battlefield représentait moins de 10% des revenus globaux du trimestre.

Jorgensen a déclaré que ses 9,5 dernières années chez EA ont été « l’expérience la plus agréable » de sa carrière.

Concernant les NFT et la blockchain, Wilson a déclaré: «Cela reste à voir. Nous évaluerons cela dans le temps. En ce moment, ce n’est pas quelque chose sur quoi nous roulons.

Et concernant le métaverse, Wilson a déclaré que le métaverse sera un espace social 3D où vous vous réunissez pour rencontrer des amis. Il a dit que beaucoup de choses se produisaient déjà dans le contexte de nos jeux. EA étendra ses jeux en tant qu’espaces sociaux et « nous y jouerons presque certainement un rôle très important ».

Un coup d’oeil devant

EA a connu une vague d’acquisitions au cours de la dernière année avec les acquisitions de Codemasters, Glu, Metalhead et Playdemic.

Pour le quatrième trimestre fiscal à venir se terminant le 31 mars, EA s’attend à un chiffre d’affaires net de 6,925 milliards de dollars et à un bénéfice net de 694 millions de dollars, soit 2,43 dollars par action.

Pour l’exercice complet se terminant le 31 mars 2022, les analystes s’attendaient à ce qu’EA déclare un bénéfice par action de 7,46 dollars sur des revenus de 8,13 milliards de dollars.

Au cours du quatrième trimestre fiscal se terminant le 31 mars, EA s’attend à ce que les revenus nets soient de 1,759 milliard de dollars et le bénéfice net de 130 millions de dollars, soit 46 cents par action. Jorgensen a déclaré que la société avait Need for Speed ​​sur l’ardoise pour l’avenir.

Une note sur Madden

Au début de l’appel, Wilson a dit quelques mots sur le décès de John Madden :

« Pour commencer, j’aimerais également dire quelques mots sur John Madden. Le décès de John a été une perte énorme pour la communauté du football américain, pour le monde du sport en général et pour nous tous chez Electronic Arts. Au cours de ses années en tant qu’entraîneur gagnant, en tant que diffuseur bien-aimé et en tant qu’homonyme pionnier de notre jeu, Coach Madden a été le football pour des dizaines de millions de fans.

Il nous a appris beaucoup de choses en près de 35 ans de partenariat. Certaines de ses leçons les plus importantes, y compris l’authenticité, sont des choses que nous tenons depuis lors auprès d’EA Sports. Nous nous sentons incroyablement chanceux d’avoir fait partie de l’héritage de Coach, et tout aussi chanceux de faire partie de la façon dont il se perpétuera à travers nos futurs jeux Madden NFL. Nous aurons plus à partager sur la façon dont nous honorons Coach Madden dans les semaines à venir, et de nous tous à Electronic Arts, nos pensées et nos sympathies continuent d’être avec sa famille, ses amis et de très nombreux fans.