Avec un autre Nintendo Direct (quoique miniature) derrière nous, Nintendo a sorti une autre démo pour une autre jeu très attendu juste avant son lancement, cette fois pour le remake du classique culte JRPG Live A Live. C’est un modèle que la société a établi au fil des ans et qui ne s’est amélioré qu’au fil du temps, avec de nombreuses démos offrant désormais la possibilité de transférer les progrès vers les jeux complets une fois qu’ils sont lancés, généralement des semaines plus tard. Il s’agit d’un service gratuit exploité puissamment pour les exclusivités de Nintendo – et qui contraste fortement avec les homologues presque inexistants proposés sur le matériel Sony et Microsoft.

Alors que Microsoft et Sony se sont récemment réchauffés à l’idée de démos de jeux sous une forme ou une autre, leurs approches sont loin de celle de Nintendo. Sony, par exemple, lance plusieurs essais de jeux limités dans le temps pour certaines de ses exclusivités, Horizon Forbidden West étant l’un des premiers jeux pris en charge. Comme avec certains des jeux Nintendo proposés, vous pourrez poursuivre votre progression Horizon si vous souhaitez également plonger dans le jeu complet.

Le hic, cependant, est que l’essai du jeu Horizon n’est pas gratuit – à la place, il est offert en bonus pour les abonnés à PlayStation Plus, et uniquement à ceux qui paient actuellement pour le niveau d’adhésion le plus élevé du service. Il semble peu judicieux de proposer des essais uniquement aux clients qui sont déjà si profondément investis dans l’écosystème plutôt qu’à un groupe plus large de nouveaux clients potentiels. Cela est particulièrement vrai compte tenu de la décision de Sony de ne pas ajouter immédiatement de nouvelles exclusivités à ces niveaux PS Plus dès leur lancement.

C’est là que la solution de Microsoft est légèrement différente. Oui, la société n’offre pas non plus de démos au sens traditionnel et n’a pas de système en place pour les essais de jeux comme Sony, mais elle contourne cela en proposant Xbox Game Pass. Il n’est pas nécessaire de faire des démonstrations de paywall ou, sans doute, de les offrir du tout, lorsque tous les jeux exclusifs de Microsoft sont proposés dans leur intégralité dans le cadre de l’abonnement. Il vous oblige toujours à payer mensuellement pour le privilège – ce qui donne à Nintendo une longueur d’avance en termes de valeur, étant donné que toutes ses offres de démonstration sont gratuites – mais c’est certainement quelque part entre lui et Sony.

Microsoft s’efforce également d’ajouter des démos comme une autre offre de valeur au Xbox Game Pass, qui serait probablement destinée aux jeux qui ne font pas partie de son écurie exclusive. Cela devrait arriver au service au cours de la prochaine année, mais les détails sur la façon dont cela fonctionnera ne sont toujours pas clairs. Microsoft héberge cependant plusieurs démos de jeux pour des jeux indépendants lors d’événements spéciaux, tels que le Summer Game Fest, plus récemment.

Les démos existent sur les consoles Xbox et PlayStation, mais pour la plupart, elles sont reléguées à de petites offres qui ne sont disponibles que des mois après le lancement. Nintendo, à l’inverse, a l’habitude de publier ses propres démos avant ou, dans le pire des cas, peu de temps après le lancement d’un jeu, ce qui fait généralement un bon travail de rattachement au cycle de commercialisation du jeu en question. C’est aussi juste un programme positif pour les consommateurs, vous donnant la possibilité de goûter une partie d’un jeu avant de l’acheter d’une manière qui éclaire votre décision en fonction de votre propre expérience avec celui-ci. Toutes les démos proposées par Nintendo ne vous permettent pas de reporter votre progression sur le jeu complet. Ceux qui le font sont principalement des jeux de rôle ou ceux où les démos sont les premières heures du jeu, ce qui serait frustrant de devoir rejouer. Le fait de conserver votre progression est un plus appréciable, garantissant que votre temps n’est pas perdu si vous décidez qu’un jeu est quelque chose que vous voulez continuer, que ce soit au lancement ou bien plus tard.

Beaucoup de ces démos ne sont que des tranches limitées du début des jeux qu’elles vous permettent d’échantillonner, ce qui réduit une partie du travail nécessaire pour les rendre disponibles (et, vraisemblablement, permet le transfert de progression susmentionné). Certaines exceptions, comme les démos de Metroid Dread et Kirby and the Forgotten Land, sont des parties légèrement plus personnalisées de leurs expériences respectives, vous donnant un bon aperçu de tous les mécanismes de base dans un temps de jeu plus court. L’une ou l’autre approche nécessite un certain temps et un investissement de développement, qui ne sont pas gratuits, mais semblent être une dépense valable dans laquelle Nintendo est prêt à investir.

La portée et l’ampleur de ces démos proposées par Nintendo diffèrent définitivement de celles proposées par Sony (l’essai limité d’Horizon Forbidden West vous donne un accès complet au jeu pendant une durée limitée, par exemple) et peut ne pas offrir une vue globale d’un jeu comme l’accès offert par le Game Pass de Microsoft, mais ils sont beaucoup plus efficaces en raison de la façon dont ils sont offerts. Sans exiger un investissement monétaire initial pour accéder aux démos, Nintendo se soutient, en visant carrément entièrement de nouveaux clients potentiels, tout en offrant aux consommateurs un moyen authentique de goûter à de nombreux jeux avant le lancement.