Il existe peut-être de bien meilleures consoles que Nintendo, mais un bon jeu, c’est bien plus que cela
11 mai 2023 17h16(Mis à jour 17h17)
Oublier Ed Sheeran décrocher un autre album numéro un ou des Croates loufoques avec des moustaches surréalistes atteignant la finale de l’Eurovision. La grande histoire de la culture populaire cette semaine implique un oursin aux oreilles pointues et une princesse en rose qui porteraient le nom de F Scott Fitzgerald’s épouse. Le nom de l’oursin est Link; la princesse est Zelda. Ensemble, ils sont les stars du jeu vidéo Nintendo Switch La légende de Zelda : les larmes du royaumesortie demain.
Dire que Tears of the Kingdom est très attendu reviendrait à dire que Penny Mordaunt a levé l’étrange épée large de son temps. Les bandes-annonces officielles du jeu ont totalisé près de 30 millions de vues sur youtube, soit le double de celles de Disney Petite Sirène film. Une « édition collector » de 109 £, avec livre d’art et boîtier en métal, épuisée il y a des mois. Je le sais parce que j’ai récemment passé un après-midi à visiter des magasins de jeux pour essayer d’en trouver un pour mon fils.
Même si vous ne connaissez pas un joypad d’un t-shirt Joy Division, il sera difficile d’échapper au battage médiatique de Zelda au cours des prochains jours. Connectez-vous aux médias sociaux pendant le week-end et vous pouvez vous attendre à voir Tears of the Kingdom rivaliser avec la finale de l’Eurovision et la tournée de Beyoncé en tant que sujet tendance. Un compte Twitter qui ne fait que compter jusqu’à la sortie du jeu compte 150 000 abonnés. Les gens n’attendent pas simplement plus de Zelda. Ils sont étourdis d’anticipation.
Les larmes du royaume n’est pas le premier jeu vidéo à saisir l’imagination du public. Néanmoins, cela et tout le phénomène Zelda sont différents. À un certain niveau, il s’agit d’une franchise fantastique parfaitement conventionnelle – pas si différente des autres succès tels que Elden Ring ou The Elder Scrolls. Le joueur contrôle Link, alors qu’il traverse un paysage de conte de fées verdoyant, escalade des falaises, combat des monstres et résout des énigmes – généralement encouragé par la princesse Zelda.
Jusqu’ici, si peu original. Dans le cas de Tears of the Kingdom, de plus, on sait peu de choses sur le scénario. Nintendo a gardé secrets de nombreux détails du jeu et on ne sait pas ce que Link et Zelda feront – ou comment leurs nouvelles aventures se croiseront avec le précédent jeu Zelda, Breath of the Wild de 2017 (qui s’est vendu à près de 30 millions unités et dont les fans célèbres incluent le créateur de Hamilton Lin-Manuel Miranda et le rockeur indépendant St Vincent).
Mais la vraie surprise est que, dans le monde très concurrentiel des jeux vidéo, Les larmes du royaume est un retour technologique. Le jeu est exclusif au Commutateur Nintendoune console considérée comme en retard sur la concurrence même lors de son lancement il y a six ans.
La caractéristique gagnante du Switch est qu’il peut être joué en deux modes : en tant qu’appareil portable ou connecté à un téléviseur. C’est aussi loin que s’étendent ses droits de vantardise. Le Playstation 5 a une vitesse de traitement 3,5 fois supérieure à celle du Switch, tandis que la Xbox Series X est encore plus rapide.
Et pourtant, aucune version Playstation ou Xbox n’a généré quoi que ce soit de proche du battage médiatique autour de Tears of the Kingdom. C’est parce que la philosophie de conception de jeux de Nintendo diffère radicalement de celle de ses rivaux.
Playstation et Xbox sont synonymes de force de calcul brute et de performances éblouissantes. Mais dès le début des années 1980, Nintendo abordait le jeu sous un angle différent. C’est à ce moment-là que l’emblématique concepteur de jeux Gunpei Yokoi, qui a aidé à créer Donkey Kong et Super Mario Bros pour Nintendo, a formulé la philosophie de la « pensée latérale avec la technologie flétrie ».
Par « technologie flétrie », il entendait des machines de jeux qui utilisaient une technologie plus ancienne et moins chère, comme l’original de 1989. Nintendo Game Boy, dont il a participé à la conception. Une technologie préexistante bon marché a rendu les appareils plus abordables et plus faciles à développer, car les programmeurs connaissaient déjà leurs bizarreries. Cela signifiait également que la conception d’un jeu était plus importante que ses prouesses technologiques. Ce qui compte avec un jeu, croyait-il, c’était son âme.
Yokoi est décédé en 1997. Mais Nintendo a suivi sa philosophie depuis et elle s’exprime dans sa forme la plus pure dans la série Zelda. Breath of the World est un magnifique chef-d’œuvre. Chaque élément du monde que Link explore a été minutieusement assemblé. C’est un « monde ouvert », ce qui signifie que vous pouvez suivre l’histoire centrale – ou simplement passer du temps à vous prélasser dans sa beauté.
C’est plein d’émotion aussi. Au début du jeu, Link se réveille après 100 ans pour trouver le royaume d’Hyrule en ruine et vide. Une tristesse pèse lourdement dans l’air – comme si la terre elle-même pleurait ce qu’elle avait perdu pendant que Link dormait. Le jeu a une qualité mélancolique que peu d’œuvres d’art parviennent à gérer. Si Les larmes du royaume peut se rapprocher de ce coup de poing émotionnel, ce sera l’une des expériences de franchise les plus émouvantes de l’année sur tous les supports.
Mais peu importe à quel point Les larmes du royaume fait – une estimation est qu’il se vendra à 10 millions d’exemplaires au cours de ses trois premiers jours – cela a déjà été une année à succès pour Nintendo. Le récent film Super Mario Bros., basé sur les aventures du plombier bien-aimé de Nintendo, a battu des records pour réaliser le plus grand week-end d’ouverture d’un long métrage d’animation et a maintenant dépassé le milliard de dollars au box-office.
Il l’a fait malgré des critiques extrêmement négatives. Mais alors que les critiques professionnels étaient insensibles, les enfants ont adoré son design spongieux et sa douce histoire. Nintendo, en d’autres termes, avait contourné les faiseurs de goût et fait directement appel à son public. En 2023, peu de grands acteurs médiatiques connaissent leur marché aussi bien que Nintendo. Et avec Les larmes du royaume, attendez-vous à ce qu’il marque un autre triomphe. Il y aura des titres de console plus rapides et plus beaux cette année – mais les jeux Zelda ont quelque chose qui manque à beaucoup de leurs rivaux. Ils ont un cœur.
