Honnêtement, je pensais que j’étais doué pour les jeux de détective jusqu’à ce que je commence à jouer à la version d’accès anticipé pour Shadows of Doubt. Je veux dire, j’ai traversé les polars intuitifs à remplir les blancs de The Case Of The Golden Idol, lutté avec les soixante personnes disparues de Return Of The Obra Dinn, lutté avec les mystères des dieux eux-mêmes dans Paradise Killer, et ne lancez-moi dans les mystères du meurtre ridicules et hallucinants de Danganronpa.

Cela étant dit, la simulation immersive de détective de ColePowered Games m’a vraiment laissé perplexe, m’obligeant à accrocher mon harceleur de cerf à une pince à chapeau dans la honte et à jeter le cahier de mon détective par la fenêtre. Shadows Of Doubt ne ressemble à aucun autre jeu de détective auquel j’ai joué, et bien que ses mystères de meurtre m’aient laissé en spirale, j’ai eu une émeute absolue en y jouant.

Vous voyez, les cas dans Shadows Of Doubt sont entièrement générés de manière procédurale. Les preuves que vous rassemblez, les témoins que vous parlez aussi, les lieux et les armes du crime – chaque détail du crime a été généré de manière aléatoire. Même le tueur changera à chaque fois qu’une nouvelle ville est générée. À partir de cet élément seul, vous penseriez que ce serait un gâchis, les cas sont tous à moitié cuits, rien n’a de sens, mais, étonnamment, cela fonctionne. C’est un peu rude sur les bords mais c’est honnêtement tellement fascinant… ou ce le serait, si seulement je pouvais résoudre son premier cas

Voici la configuration : vous incarnez un flic à la retraite devenu détective privé dans une ville noire graveleuse des années 1980. Vous prenez des emplois pour gagner de l’argent, l’utilisez pour payer le loyer de votre appartement de merde, nourrir votre habitude de café et remplir vos poches de cigarettes jusqu’à ce que vous ayez besoin de plus d’argent, alors prenez plus de cas. Il y a un mystère d’introduction pour vous aider à vous lancer dans le travail de détective, mais après l’avoir résolu, vous êtes propulsé seul dans le monde du bac à sable. C’est si vous pouvez réellement finir l’enquête sur le tutoriel, avec laquelle, euh, ouais, j’ai eu du mal.

Tout commence par quelque chose tout droit sorti d’un film de Bogart. Une note glissée sous la porte de mon appartement disait « Trouvez Omni Johnsson », et rien d’autre. J’ai regardé le gars dans l’annuaire pour trouver son adresse, puis je suis sorti de mon immeuble. Arrivé chez lui et entré par effraction avec une clé trouvée sous son paillasson, j’ai trouvé le pauvre M. Johnsson dans la salle de bain, du sang partout, avec deux balles dans le dos. Oh cher.

À partir de là, le jeu m’a donné un certain nombre de pistes différentes à suivre, car Shadows Of Doubt est incroyablement indifférent à la façon dont vous voulez aborder l’enquête. J’ai d’abord secoué l’appartement – qui, même s’il était petit, avait tant coins et recoins à chercher. Vous pouvez ouvrir chaque tiroir, chaque armoire, chaque placard, ainsi que fouiller dans les armoires et les poubelles. Les éléments les plus intéressants que j’ai trouvés étaient une carte d’identité avec l’adresse professionnelle d’Omni, un reçu d’un restaurant où il se trouvait trois heures avant sa mort et une note super suspecte indiquant une heure, un lieu et un code d’accès secret. Il y a une chance que j’ai raté plus, parce que la police a soudainement fait irruption dans l’appartement, me forçant à sauter dans un évent de la salle de bain et à me précipiter vers l’extérieur. Juste un autre jour dans la vie glamour d’un détective privé.

Shadows Of Doubt vous donne également accès à un tableau d’enquête sympa, avec une ficelle rouge, où vous pouvez épingler les indices que vous trouvez. En regardant tous les indices que j’ai arrachés à l’appartement, la note suspecte a immédiatement attiré mon attention – mais j’ai décidé de vérifier d’abord le restaurant, une piste facile alors que j’étais encore en train de maîtriser la vaste gamme de choses à faire.

Sortir dans la nuit, la ville est visuellement impressionnante. Il pleut (parce que bien sûr c’est le cas) et tout a un look voxel super stylisé. Les néons des enseignes et des fenêtres des magasins se reflètent sur le trottoir mouillé et il y a une lueur violette brumeuse qui entoure tout. Très cool. Je me suis dirigé vers le restaurant et, après une conversation infructueuse avec le caissier, j’ai crocheté la porte de l’arrière-boutique et j’ai cherché dans les images de vidéosurveillance sur l’ordinateur. Je sais à quelle heure Omni était au restaurant le reçu et, après quelques recherches, je l’ai repéré assis avec quelqu’un à une table. J’ai imprimé l’image pour voir plus clairement la personne mystérieuse et je l’ai sortie de là avant que le responsable ne soupçonne que quelque chose n’allait pas.

J’adore cet élément de Shadows Of Doubt. Se faufiler dans des endroits en fouillant un bon vieux temps et en revenant furtivement est passionnant. Il y a un combat si vous êtes découvert, cependant, comme je l’ai découvert en essayant stupidement de me frayer un chemin dans un club fermé dans une rue animée. J’ai été repéré par deux passants qui ont commencé à me tabasser, l’un m’a même poignardé avec un couteau. La clé est d’être comme un fantôme : dedans et dehors, sans témoins. Cela nécessite une réflexion intelligente et, pour la plupart, Shadows Of Doubt vous permet de mettre en œuvre tous les plans que vous aimez.

Par exemple, j’ai dû me faufiler dans le lieu de travail d’Omni, alors j’ai attendu que tout le monde soit rentré à la maison, puis j’ai dérangé la boîte à fusibles pour que les caméras de sécurité et les lumières s’éteignent, me laissant espionner avec ma torche dans une paix relative. Parmi les autres moyens d’y accéder, citons la corruption d’un employé pour une visite de bureau ou l’utilisation des évents pour se faufiler. Chaque personne dans la ville a sa propre routine, ce qui signifie que le monde continue avec ou sans vous. Cela peut être écrasant, comme je l’ai rapidement découvert. J’ai trouvé un e-mail sur l’ordinateur d’Omni d’un de ses amis apparemment proches, l’avertissant de quelque chose de dangereux qui se dirigeait vers lui. Il avait été envoyé seulement quelques heures auparavant, mais en arrivant dans leur appartement, je l’ai trouvé complètement recouvert de ruban adhésif de police. Ils étaient morts : deux balles dans la poitrine, exactement comme Omni. J’avais un tueur en série sur les bras.

À ce stade, la note secrète m’est venue à l’esprit, mais lorsque je suis arrivé au sous-sol minable, la note indiquée, j’ai réalisé que j’avais raté l’heure de la réunion – et lorsque j’ai essayé de me faufiler, j’ai continué à être chassé sous une pluie de balles. . Sans monnaie de poche, je ne pouvais pas me permettre de me faire recoudre si j’étais blessé. Avec toutes mes pistes de plus en plus froides et ce tueur tournant autour de moi, j’ai décidé de rassembler plus de preuves et de retracer mes pas.

Je pense que mon problème était que dans un jeu de détective sandbox où vous pouvez parler à tout le monde, parcourir des documents, pénétrer dans n’importe quel appartement que vous aimez, pirater des systèmes de sécurité, vérifier l’historique des appels, recueillir des empreintes digitales, lire des e-mails, rechercher des adresses dans l’annuaire téléphonique , et identifient les gens par leur pointure – c’est vrai, leur pointure – tout peut s’accumuler rapidement, vous laissant enterré dans une montagne de reçus, de profils, de notes cryptées et le reste. C’est un fouillis d’informations. Et avec les aspérités qui accompagnent la construction d’un bac à sable aussi impressionnant, Shadows Of Doubt peut être frustrant.

Me sentant dans une impasse avec mon cas actuel, j’ai abandonné mon fichier de sauvegarde et rejoué le cas du didacticiel une seconde fois avec tout ce que je savais. Et voilà, j’ai en fait réussi à attraper le meurtrier – avant qu’il ne se lance également dans sa tuerie. Malgré mes échecs initiaux, j’apprécie vraiment l’approche non interventionniste que Shadows Of Doubt adopte avec ses étuis. Il n’y a rien que je déteste plus qu’un jeu de détective ferroviaire où il y a des points d’exclamation géants sur des indices dans une scène de crime et un Watson-like continue à me faire savoir où aller ensuite.

Bien que son tueur en série m’ait échappé la première fois, je suis toujours impressionné par Shadows Of Doubt. La détective est passionnante, suivre votre propre intuition à partir d’une piste d’indices que vous avez rassemblée vous donne l’impression d’être un cookie intelligent, et le fait que le tueur puisse être n’importe qui dans la ville est captivant. C’est quelque chose que d’autres jeux de détective scénarisés ne peuvent tout simplement pas capturer et c’est incroyablement rafraîchissant.