Les parents de l’ancienne employée d’Activision Kerri Moynihan ont intenté une action en justice pour mort injustifiée contre Activision Blizzard, alléguant que le harcèlement qu’elle a subi en travaillant dans l’entreprise a contribué à son suicide en 2017 lors d’une retraite d’entreprise.
Le Procès devant la Cour supérieure de Los Angeles, qui a été déposé jeudi et qui a été initialement rapporté par le Washington Post, allègue que l’environnement de travail hostile auquel Moynihan a été soumise pendant son séjour au département financier d’Activision a contribué à sa mort prématurée en 2017 à l’âge de 32 ans. Ce décès, qui, selon la poursuite, a été jugé comme un suicide par le coroner du comté d’Orange, est survenu lors d’une retraite de la société Activision au Disney’s Grand Californian Hotel & Spa.
La nouvelle poursuite cite abondamment le procès du ministère de l’Emploi équitable et du Logement de Californie déposée contre Activision en juillet dernier. Cette poursuite antérieure est utilisée pour établir que l’entreprise « a favorisé et permis l’existence d’un environnement de travail sexuellement hostile dans lequel les employées étaient régulièrement harcelées sexuellement, rabaissées, dénigrées et discriminées, et Activision a échoué et a refusé de prendre des mesures correctives ou des mesures raisonnables pour prévenir ce harcèlement ».
Bien que Moynihan ne soit pas mentionnée par son nom dans la poursuite du DFEH, la nouvelle poursuite intentée par ses parents suggère qu’une histoire anonyme partagée par le DFEH décrit l’expérience de leur fille (avertissement, contenu graphique):
Dans un exemple tragique du harcèlement que les défendeurs ont laissé s’envenimer dans leurs bureaux, une employée s’est suicidée lors d’un voyage d’entreprise en raison d’une relation sexuelle qu’elle avait eue avec son superviseur masculin… Une autre employée a confirmé que l’employée décédée avait peut-être été victime d’autres actes de harcèlement sexuel au travail avant son décès. Plus précisément, lors d’une fête de Noël avant sa mort, des collègues masculins ont passé une photo du vagin de la défunte.
Les parents de Moynihan disent dans la poursuite qu’ils n’étaient pas au courant du harcèlement présumé auquel leur fille a été confrontée jusqu’à ce que la poursuite du DFEH soit rendue publique l’année dernière.
« Nous sommes écoeurés par la conduite répréhensible de la DFEH pour entraîner dans la plainte le suicide tragique d’une employée dont le décès n’a aucune incidence sur cette affaire et sans égard pour sa famille en deuil », a déclaré Activision Blizzard dans un communiqué publié peu après que le procès DFEH soit devenu public l’été dernier.
Une relation « contre la politique de l’entreprise »
Le « superviseur masculin » cité dans cette histoire de DFEH, selon la nouvelle poursuite, est Greg Restituito, qui travaillait comme directeur financier principal pour Activision au moment de la mort de Moynihan, selon son profil LinkedIn. Restituito, qui était « marié et avait un fils nouveau-né », selon la poursuite, aurait commencé une relation sexuelle avec Moynihan à l’automne 2016 – une relation avec un subordonné qui, selon la poursuite, était « contraire à la politique d’Activision ».
Le mandat d’un an de Restituito au sein de l’entreprise a pris fin en mai 2017, selon son profil LinkedIn, quelques semaines seulement après la mort de Moynihan. Au cours de l’enquête sur sa mort, Restituito aurait d’abord menti sur sa relation avec Moynihan jusqu’à ce qu’il l’admette lors d’un deuxième entretien avec la police. Restituito n’a pas immédiatement répondu à un message demandant des commentaires.
Au cours de cette enquête policière, que la poursuite qualifie de « superficielle et incomplète », Activision aurait « refusé de remettre l’ordinateur portable de Kerri au LAPD, a refusé de leur donner accès à l’ordinateur portable de Restituito, a refusé de leur donner accès au téléphone portable de Travail de Restituito, a refusé de leur donner accès au téléphone portable de Travail de Restituito et a dit à la police que le téléphone portable de Restituito avait été ‘effacé’ ».
En outre, la poursuite allègue que le fait qu’Activision « n’ait pas pris de mesures correctives immédiates, appropriées et efficaces et/ou toutes les mesures raisonnables pour prévenir ce harcèlement sexuel au travail » était « un facteur important de préjudice à Kerri, y compris, sans s’y limiter, l’humiliation, l’embarras, le dénigrement, la tristesse, l’inconfort, la détresse émotionnelle, l’angoisse mentale, la douleur et la souffrance, le tout à son détriment et à son préjudice, culminant tragiquement dans la mort de Kerri à l’âge de 32 ans.
Dans une déclaration fournie au Washington Post, un porte-parole d’Activision Blizzard a déclaré que la société était « profondément attristée par la mort tragique de Mme Moynihan, qui était un membre apprécié de la société. Nous traiterons la plainte par l’intermédiaire de tle processus juridique le cas échéant, et par respect pour la famille, nous n’avons pas d’autres commentaires pour le moment.
Le procès ajoute à la pression juridique et de réputation sur Activision découlant du procès DFEH, qui a déclenché une plainte de recours collectif des actionnairesun Sonde SECet une demande de changement de la part de plusieurs trésoriers d’État. Il intervient également alors qu’Activision se prépare à une acquisition de 68,7 milliards de dollars par Microsoft, ce qui pourrait fournir une « sortie gracieuse » pour Bobby Kotick, PDG d’Activision assiégé.
