La députée new-yorkaise Alexandria Ocasio-Cortez a fait ses débuts sur Twitch en streaming parmi nous l’autre soir avec des streamers de renom comme Hasan Piker, Pokimane, Dr Lupo, Jacksepticeye et Hbomberguy, ainsi que son collègue, la membre du Congrès du Minnesota Ilhan Omar. Cela a fait la une des journaux dans les médias de jeu et autres que les jeux, vous êtes donc probablement familier avec ce qui s’est déjà passé, compte tenu de la couverture généralisée. J’étais l’une des plus de 400000 personnes à regarder le flux personnel d’Ocasio-Cortez, profitant d’elle et des autres en train de passer un bon moment dans le jeu. Comptez-moi dans la foule de « jamais stan un politicien » pour simplement participer à un passe-temps commun, mais pour AOC, le contexte est tout à fait différent.
Avant de devenir éditeur et animateur vidéo ici chez GameSpot, j’ai travaillé dans la politique – dans les coulisses, en gérant des campagnes en Californie, au niveau local et dans tout l’État – et j’ai souvent géré le contenu public de nos clients et candidats sur Internet. À l’époque, nous étions une jeune agence avec un certain savoir-faire technologique que beaucoup de nos clients n’avaient pas (ils avaient tendance à être séparés d’une ou deux générations de nous). Nous demanderions des détails personnels qui pourraient les relier à leurs circonscriptions; des photos, des histoires, des intérêts et des expériences que nous pourrions partager sur des blogs, des sites officiels, des tweets et des publications sur diverses plateformes. Celles-ci seraient livrées en plus de la communication des visions politiques réelles.
Malgré cela, une grande partie de ce que j’ai fait me semblait tellement boutonnée. C’est peut-être parce que j’étais encore vert dans cette ligne de travail et que je jouais prudemment. Mais lorsque des endosseurs et des soutiens vigilants peuvent s’attaquer à la moindre chose que vous dites qui pourrait être décalée, et avec l’inquiétude interne qui en résultait, la création de contenu en ligne était un processus fastidieux qui devrait passer par plus de cerceaux que nécessaire. Tout ce que je voulais faire, c’était toucher les électeurs potentiels de manière informelle. Alors, la pensée m’est venue à l’esprit en regardant le stream d’AOC: Et si ma percée en tant que consultant politique était d’amener les clients à streamer? (Et j’ai pensé à quel genre de nouvel enfer qui pourrait apparaître pour le reste d’entre nous.)
Le truc à propos de AOC, c’est qu’aucun de ces fardeaux n’a vraiment d’importance car elle peut simplement présenter qui elle est. Du point de vue de quelqu’un qui vient de la classe ouvrière, elle est l’une des nôtres – à peu près du même âge que ceux qui m’entourent et a également enduré les mêmes luttes que nous avons eues. Son temps en tant que barman du Bronx (BX toute la journée) avant d’être élue est bien documenté, et elle a travaillé pour ce qui est la chose la plus proche que j’ai vue d’un effort légitime de la base pour une course réussie au Congrès. Elle n’avait pas besoin d’exister dans les cercles politiques établis en tant que carrière et de naviguer dans un système à travers des relations, des appuis massifs ou être une personne positive au sein d’un parti. Il n’y a pas de marque manufacturée à défendre.
Si vous avez suivi son travail, le streaming apparaît comme une extension sensible de ce qu’elle fait déjà sur Instagram Live et sa chronologie Twitter personnelle.
Le streaming fonctionne pour elle parce que c’est authentique. Ce n’est pas un fonctionnaire déconnecté qui fait la vieille routine «comment allez-vous, camarades enfants» pour paraître agréable. J’ai tendance à grincer des dents à l’idée que les politiciens sont «relatables» en partageant des détails personnels inoffensifs, comme leur malbouffe préférée ou la dernière série télévisée qu’ils ont marathonnée. Bon seigneur, je roule des yeux en voyant des séances de photos où nous les voyons dans un restaurant local pour montrer aux électeurs « ils sont vraiment comme nous! » ou dites une phrase bouchée dans une langue étrangère pour prouver qu’ils sont en phase avec une minorité – ou tout autre non-sens performatif que nous voyons souvent.
AOC fait des blagues sur les vaisseaux spatiaux dans Among Us utilisant toujours des moteurs à essence et à combustion et jette de l’ombre sur le vice-président sans sourciller, et se fait entendre à propos de collègues comme les représentants du Michigan Rashida Tlaib et Justin Amash qui regardent également le flux. Elle peut créer un flux vraiment divertissant et également utiliser sa plate-forme pour communiquer comment et pourquoi vous devriez voter; sans script ni points de discussion fabriqués. Le jeu fait également déjà partie de ce que fait Ocasio-Cortez en dehors des yeux du public, comme nous l’avons vu avec sa célébration d’atteindre le rang d’argent dans League of Legends et ses interactions via Animal Crossing. Et si vous avez suivi son travail, le streaming apparaît comme une extension sensible de ce qu’elle fait déjà sur Instagram Live et sa chronologie Twitter personnelle.
Grâce à ces canaux, AOC a également cultivé un fandom et des abonnés réceptifs à ses messages, car elle est capable d’utiliser naturellement ces plates-formes en ligne de la même manière que la plupart d’entre nous. Je n’ai pas été très surpris lorsque son propre nombre de téléspectateurs Twitch a dépassé 400000, mais quand je prends du recul pour y réfléchir, c’est beaucoup plus de gens qui écoutent des messages authentiques sur le vote que ce que vous voyez d’un rassemblement politique typique. Et cela aide que ses téléspectateurs, ainsi que le public des streamers populaires qui ont participé, soient simplement là pour s’amuser.
Lorsque vous démarrez un flux et que vous passez à la scène sur caméra dans OBS, vous êtes celui qui doit transporter ce flux et le faire apparaître. Et si vous avez abordé votre carrière en étant ouvert sur votre travail et transparent dans votre représentation des gens, il n’y a vraiment rien à craindre lorsque vous allez vivre. Je suis sûr que je ne ferais pas confiance à un fonctionnaire avec qui j’ai travaillé dans le passé pour le faire, et je suis sûr qu’ils ne voudraient pas être dans cette position en premier lieu.
Est-ce l’avenir de la politique? Ou est-ce quelque chose dont d’autres politiciens peuvent profiter? Cela dépend vraiment. Vous ne fabriquerez pas le premier président gamer (désolé Ace Watkins). Vous ne pouvez pas forcer le jeu ou le streaming sur un candidat, et vous ne gagnerez pas non plus en campagne via un flux parmi nous ou Fortnite. Mais il y a une véritable chimie qui peut être obtenue avec des influenceurs et des publics réceptifs à un véritable message social-démocrate. Nous l’avons vu avec AOC entre de grands noms comme Pokimane, Hasan et Hbomberguy, et nous l’avons entendu tout au long de ce flux parmi nous. Et lorsque tout le monde a dit ses adieux et ses remerciements, il s’est tout naturellement rappelé qu’il s’agissait d’encourager le vote et de sensibiliser les électeurs, et ce, avec plus de succès que la plupart des campagnes traditionnelles ne l’ont fait ces derniers temps.
Il y a un public progressiste considérable qui peut être atteint, un qui ne veut pas être nourri de la même connerie que les partis politiques établis ont poussé bien avant le jour où nous avons intériorisé la politique. La dernière chose que je voudrais voir à la lumière du premier succès sauvage d’AOC est un groupe de politiciens milquetoast inondant Twitch en faisant des flux manufacturés. Ce n’est pas pour garder le jeu et le streaming à partir d’eux, mais pour les avertir que c’est une foule qui peut voir à travers des jeux politiques évidents.
La lutte pour l’authenticité en politique ne sera pas résolue par le jeu et le streaming, et ce n’est probablement pas une excellente porte d’entrée pour devenir une voix politique authentique. Mais il serait sage d’engager un large public d’une manière humanisante qui les reflète, et c’est exactement ce qu’Ocasio-Cortez a réalisé.
