Le propriétaire désormais au chômage d’un site de distribution de ROM fermé a été condamné à payer 2,1 millions de dollars de dommages et intérêts à Nintendo après avoir essayé et échoué à se défendre dans cette affaire.

En septembre 2019, Nintendo a intenté une action en justice contre Matthew Storman, un résident de Los Angeles, pour son exploitation de RomUniverse.com, qui téléchargements importants offerts de « Nintendo Switch Scene Roms » et d’autres fichiers de jeu protégés par le droit d’auteur. À l’époque, Nintendo a déclaré que le site avait été « parmi les hubs en ligne les plus visités et les plus notoires pour les jeux vidéo Nintendo piratés » depuis « plus d’une décennie ».

Storman a admis qu’en 2019, le site a constitué la majeure partie de ses revenus de 30 000 $ à 36 000 $ par année. Cela comprenait des revenus directs provenant de la vente de « comptes illimités premium » pour 30 $ par an qui fournissaient aux utilisateurs des téléchargements plus rapides et sans limites. Au moment où Storman a signé un accord de septembre 2020 avec Nintendo pour fermer le site, il a déclaré qu’il dérivat 800 $ par mois du site. Selon des documents judiciaires, le revenu de Storman provient maintenant principalement du « chômage et des bons d’alimentation ».

Dans une requête en rejet, Storman a invoqué les protections de la « sphère de sécurité » du Digital Millennium Copyright Act (DMCA), arguant qu’il n’était qu’un fournisseur de services neutre pour les utilisateurs partageant des fichiers. Il a également souligné qu’il avait accepté les demandes de retrait DMCA de Nintendo dans le passé.

Lors d’une déposition, cependant, Nintendo a fait admettre à Storman qu’il avait lui-même téléchargé les fichiers ROM protégés par le droit d’auteur de Nintendo, effaçant toute tentative de revendication de « sphère de sécurité ». Une autre tentative de défense Storman basée sur la « doctrine de la première vente » n’a pas non plus réussi à aller nulle part, car le site distribuait des copies plutôt que les biens personnels de Storman.

Storman a également irrita Nintendo et le tribunal en ne respectant pas une ordonnance de fournir des « communications avec les administrateurs de son site Web » et « des données montrant combien de fois chacun des jeux vidéo piratés avait été téléchargé ». En septembre 2020, Storman a déclaré que les données n’étaient plus disponibles, ce qui a conduit Nintendo à alléguer qu’il les avait « détruites ».

Alors que Nintendo affirmait à l’origine que RomUniverse était responsable de « centaines de milliers » de téléchargements protégés par le droit d’auteur, ce nombre a été abaissé à 50 000 sur la base de preuves glanée à partir de captures d’écran du site. Nintendo a fait valoir que chaque téléchargement lui coûtait entre 20 et 60 $ (le coût moyen des nouveaux jeux qu’elle vend) et qu’elle avait donc perdu entre 1 et 3 millions de dollars de revenus.

dans fournir un jugement sommaire pour Nintendo (comme noté par Torrent Freak), le juge a laissé entendre qu’il s’agissait clairement d’un cas de contrefaçon, dans lequel[traduction]« il n’y a pas de véritable question de fait important selon laquelle le demandeur est propriétaire des œuvres protégées par le droit d’auteur et le défendeur a copié les œuvres ». Alors que Nintendo réclamait 4,41 millions de dollars en dommages-intérêts pour le droit d’auteur , soit 90 000 $ chacun pour 49 jeux, le juge a abaissé le montant à 1,715 million de dollars (35 000 $ par œuvre). Ce montant devrait être suffisant pour « indemniser le demandeur pour sa perte de revenus et dissuader le défendeur qui est actuellement au chômage et a déjà fermé le site Web », a écrit le juge.

Le juge a également accordé 400 000 $ supplémentaires pour l’utilisation par RomUniverse de l’art de la boîte de marque de Nintendo, en baisse par rapport à une demande massive de 11,2 millions de dollars. Mais Storman a évité une injonction permanente sur la « violation future », le juge suggérant qu’il n’y avait pas de « préjudice irréparable » compte tenu des dommages-intérêts monétaires et du fait que le site avait déjà été fermé.