Au cours des trois derniers mois, j’ai eu le souffle coupé pour parler à quelqu’un du prochain jeu des créateurs de Mutazione. J’ai pu en voir un aperçu en mars à GDC, mais j’ai juré de garder le secret depuis. Mais enfin, Saltsea Chronicles a fait ses débuts dans le flux Day Of The Devs de ce soir, et je peux enfin me décharger et laisser échapper 90 jours d’excitation fizz pop pour ce magnifique nouveau jeu d’aventure.

Situé sur une Terre inondée et post-apocalyptique, la directrice artistique Hannah Nicklin me l’a décrit ainsi : « Et si vous regardiez Star Trek, mais que vous choisissiez où ils vont, qui participe à l’aventure et ce qu’ils ont à dire ?  » C’est une prémisse alléchante, surtout quand tout est emballé dans la même palette de couleurs pastel et nettes que la Mutazione perpétuellement époustouflante. La référence Star Trek n’est pas seulement pour le spectacle non plus. Vous ne visiterez peut-être que différentes îles plutôt que des planètes entières au cours de Chroniques de Saltsea, mais il y a une mélodie à thème de qualité Alexander Courage qui joue entre ses chapitres. La chose la plus excitante à propos de cette randonnée océanique, cependant, est son système de sauvegarde incroyablement cool qui vous permet de plonger dans et hors des différentes branches de l’histoire pour explorer différents chemins et opportunités comme bon vous semble. Laissez-moi tout vous raconter.

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Contrairement à Mutazione, vous ne jouerez pas en tant que personnage unique dans Saltsea Chronicles. Au lieu de cela, vous aurez à votre disposition un casting de dix coéquipiers possibles, et ils travailleront tous ensemble pour empêcher une société maléfique connue sous le nom de The Silent Sails d’invoquer potentiellement un autre événement cataclysmique connu sous le nom de Wave Of Waves. C’est certainement beaucoup plus important que de prendre soin de votre grand-père âgé et de faire des airs de jardin relaxants avec différents types de plantes, mais rassurez-vous : d’après ce que j’ai vu jusqu’à présent, Saltsea Chronicles concerne tout autant les voyages personnels de ses membres d’équipage car il s’agit du drame plus large de son intrigue globale.

« Une chose que Doug [Wilson] et j’ai toujours parlé en particulier en ce qui concerne Mutazione du fait que cela n’a pas de sens formel que la forme de la narration soit à travers les yeux d’un protagoniste s’il s’agit d’une histoire d’ensemble », me dit Nicklin. « Qu’est-ce que cela signifierait de jouer un jeu en tant qu’ensemble, ce qui nous amène à Saltsea Chronicles. »

En effet, chacun des 12 chapitres de Saltsea tournera autour d’un personnage particulier lorsque vous atteindrez un nouvel emplacement. Ces « chefs d’expédition » sont fixés à l’arrivée, mais vous pouvez choisir qui les accompagne pendant leur voyage, et vous devrez évaluer les compétences respectives de votre équipage, la connaissance de la région et les langues qu’ils parlent pour essayer de choisir. le compagnon le plus approprié et le plus utile. Nicklin m’assure qu’il n’y aura pas de mauvaises réponses quand il s’agira de choisir des équipes d’expédition – juste des « choix intéressants ». Cela dit, qui vous choisissez peut avoir des conséquences étonnamment profondes au fur et à mesure que les chapitres progressent, et même le statut actuel de la relation de votre paire choisie peut affecter le dialogue que vous voyez.

Vous porterez ce casting tout au long du jeu – ou la plupart d’entre eux, en tout cas, car certains personnages demanderont de rejoindre ou de quitter votre vaisseau flottant à différents moments de votre voyage, tandis que d’autres n’atteindront pas la fin à tous. Vous ne rencontrerez peut-être même pas tous les personnages de Saltsea en fonction des îles que vous choisissez de visiter au début de chaque chapitre, et avec 36 « chemins principaux » à tracer au total, vous aurez probablement besoin de quelques parties répétées pour voir jusqu’au dernier résultat.

Mais cela ne signifie pas nécessairement que vous devrez jouer à Saltsea Chronicles depuis le début chaque fois que vous voudrez essayer quelque chose de différent. Après avoir lu le chapitre d’ouverture de ma version d’aperçu qui a présenté l’équipage principal du plongeur et voyageur Stew, le chef réticent et nouvelle maman Molpe, le passionné d’histoire étouffant Murn et l’adolescente grincheuse Iris, Nicklin m’a montré l’écran de sauvegarde – une chose étrange, peut-être, à montrer lors d’une session de démonstration, mais c’est précisément ce qui m’excite tant à propos du jeu final. Rendue comme une masse d’algues agitées, chaque feuille représente une voie différente à travers le jeu, me dit Nicklin, et vous pouvez revoir les sauvegardes précédentes au fur et à mesure que vous le souhaitez pour explorer différentes avenues.

« Nous avons la possibilité de créer des branches à partir de sauvegardes précédentes », explique-t-elle. « Donc, si je devais sélectionner « Chapitre » plutôt que « Continuer », je pourrais revenir à un point précédent et dire : « D’accord, je veux choisir un autre chapitre 9. J’irais donc à la fin du chapitre 8. , rejouez-le depuis la fin, puis je pourrais créer un tout nouveau voyage [from it] ou enregistrez-le dans la sauvegarde actuelle. Il s’agit donc vraiment de permettre au joueur d’explorer les possibilités de l’espace de narration. »

C’est très Zero Escape, en d’autres termes – juste, vous savez, sans toutes les impasses qui vous voient vous faire écraser dans un ascenseur ou votre visage écorché par des engins laser mortels. Revenir en arrière ne se fait pas non plus au détriment des progrès que vous avez accomplis plus loin, car tout est enregistré sur cette algue en croissance et en évolution constante, y compris les personnages que vous avez, les mystères actuels que vous êtes poursuivre et les problèmes que vous avez résolus ou en cours. Cela plaira à coup sûr à ceux qui veulent essayer de «tout voir», pour ainsi dire, dans une (sorte de) partie unique, mais j’aime aussi le fait que cela ne retienne rien au joueur. Oui, certaines îles et certains personnages seront verrouillés par les décisions que vous finirez par prendre au cours de votre partie, mais être capable de revenir facilement en arrière et d’essayer une tactique différente avec une équipe d’expédition remixée, ou même de visiter une île complètement différente, est vraiment très attrayant.

Comme Mutazione avant lui, chaque chapitre s’inspirera également d’un style différent de narration télévisée, me dit Nicklin, mentionnant des tropes comme « l’épisode Scooby Doo, l’épisode Roméo et Juliette, l’épisode de braquage, etc. », pour n’en nommer que quelques-uns. des choses que nous pouvons nous attendre à voir à Saltsea. Elle cite également Avatar: le dernier maître de l’air comme étant une source d’inspiration clé ici également. « L’une des choses que j’aime vraiment dans cette série, c’est qu’il est vraiment clair que vous n’êtes pas toujours dans le voyage du héros », dit-elle. « Vous rencontrez également des personnes qui ont leurs propres problèmes et vous essayez de les aider et de les soutenir. »

Pour y parvenir, Nicklin et son équipe de Die Gute Fabrik ont ​​créé une salle d’écriture entière pour le jeu, en s’inspirant des expériences d’artistes de bandes dessinées, de jeunes auteurs adultes, de poètes, d’écrivains de théâtre et de télévision, ainsi que de personnes sans écriture créative. arrière-plan que ce soit. C’est un mélange éclectique, mais d’après ce que j’ai vu jusqu’à présent, le résultat apparaît comme une riche tapisserie d’histoires surprenantes et personnelles qui se fondent toutes pour vous emmener dans un voyage pas comme les autres. Alors que vous partez à la recherche de votre capitaine disparu (et peut-être résolvez le mystère de la raison pour laquelle de nombreux autres survivants semblent disparaître dans l’archipel), vous découvrirez des sites tels que des navires de croisière à l’envers, une communauté commerciale composée de bateaux tous attachés ensemble, un affleurement inspiré des Orcades et une île pleine de chats qui sert également de sanctuaire pour les victimes de violence domestique. Votre objectif final pourrait être d’empêcher une autre apocalypse, bien sûr, mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas en prendre cinq pour jouer à Cupidon pour un chat solitaire appelé Lady Flufflebutt, vous savez ?

Il n’y a pas non plus besoin de s’inquiéter de perdre l’intrigue de ses nombreux fils narratifs, car Saltsea Chronicles a plusieurs fonctionnalités pour aider à garder une trace de tout. Il y a un journal d’histoire robuste pour vous rappeler où vous devriez aller, des portraits de personnages et des biographies de votre équipage qui se transformeront et évolueront avec de nouveaux détails au fur et à mesure que vous façonnerez l’histoire, ainsi qu’un onglet Problèmes dédié qui détaille les quêtes relationnelles actuelles de chacun.

« Nous voulions créer une mécanique qui exprime simplement la mécanique des communautés », explique Nicklin. « Et dans la distribution d’ensemble, vous avez peut-être le choix d’aller à deux endroits, vous allez à un, ça va embêter une personne, si vous allez à l’autre, ça va en embêter un autre, non ? Parfois, vous pouvez résoudre ces problèmes , mais parfois ils ne peuvent pas être résolus. En général, cependant, vous pouvez les résoudre soit simplement en faisant quelque chose de gentil, soit en prenant le temps de vous excuser, soit en faisant plusieurs choses agréables qui inciteront quelqu’un à vous pardonner, ce qui est un « problème résolu ». ‘. Vous recevrez également de petites alertes dans les conversations au fur et à mesure qui vous indiqueront que l’état du problème a changé. »

Enfin, il y a l’Almanach, qui est une sorte d’encyclopédie de tout ce que vous trouverez dans le jeu, depuis ses mystères, son architecture, ses PNJ, ses lieux et, bien sûr, votre inventaire, qui contient une liste pour chaque objet que vous pouvez ramasser dans tout le jeu. Vous ne combinerez pas ces éléments pour résoudre des énigmes comme dans les jeux d’aventure traditionnels, mais vous devrez trouver et utiliser des objets pour persuader, tromper et peut-être même échanger votre chemin vers une solution, comme convaincre la mère de votre chef de communauté de vous donner à la clé de votre navire saisi afin que vous puissiez le voler sous leur nez et vous échapper sur l’archipel.

C’est une boucle similaire à Mutazione dans ce sens, bien qu’ici, vous n’aurez heureusement pas à endurer ce que Nicklin appelle « la marche de la honte » grâce à son système de traversée basé sur des nœuds. D’une simple pression sur les boutons de l’épaule (ou d’un clic de souris), vous pouvez parcourir instantanément les environnements de Saltsea, ce qui les rend beaucoup plus rapides à naviguer et à rechercher des indices et des rencontres de dialogue. Les petites icônes d’œil représenteront des détails courts et accessoires, mais des étincelles semblables à des gemmes signifient des actions d’histoire plus importantes qui déclencheront souvent une conversation entre les membres de votre équipage et d’autres personnages à l’écran. Enfin, des symboles d’horloge vous avertiront que la fin du chapitre approche, un peu comme ils l’ont fait dans Mutazione.

« Lorsque vous devez marcher partout, même si vous pouvez courir, la pose d’indices doit être assez linéaire », explique Nicklin. « Ce que cela nous permet de faire – ce système basé sur des nœuds – était la navigation rapide sur les boutons d’épaule – ou simplement en cliquant sur les flèches sur PC – et cela nous permet vraiment de superposer l’histoire beaucoup plus rapidement. »

Cela ne veut pas dire que vous pourrez parcourir Saltsea Chronicles plus rapidement que Mutazione. Alors que Die Gute Fabrik estime qu’il faut environ 10 à 15 heures pour une seule partie de Saltsea pour le moment (et environ 35 heures pour terminer l’almanach), vous aurez également la possibilité de prendre le temps de « voyager » avec votre équipage lors de leur voyage entre les îles. Par exemple, alors que nous nous préparons à quitter la sécurité de The Float et à nous rendre sur ce bateau de croisière à l’envers que j’ai mentionné plus tôt, le jeu me dit qu’il faudra six heures à l’équipage pour y arriver. Vous pouvez assez facilement ignorer cela et continuer tout droit avec l’histoire, bien sûr, comme je l’ai fait lors de ma session de démonstration, mais Nicklin dit qu’elle voulait inclure ces minuteries de suggestion de service légères, de style Animal Crossing, comme « un doux encouragement pour les joueurs à voyez ces histoires comme un repas sain et non comme de la malbouffe ». C’est certainement un sentiment agréable, mais je ne vais pas mentir, je vais utiliser pleinement ce bouton de saut car je suis exactement le genre de personne qui attend de jouer à une série de jeux épisodiques parce que je peux tout simplement t traiter avec cliffhangers.

En fait, j’aimerais pouvoir passer directement à la sortie de Saltsea Chronicles, qui, selon le flux Day Of The Devs, devrait avoir lieu plus tard cette année. Et puis, j’ai déjà attendu trois mois pour vous dire tout ça, alors qu’en est-il de plus, hein ? Honnêtement, cependant, je suis tellement excité qu’il y ait un autre jeu Die Gute Fabrik en route, et j’ai absolument hâte d’explorer chaque dernier récif et balane que Saltsea Chronicles a en réserve.

Divulgation : Hannah Nicklin a écrit pour fr.techtribune.net en tant que contributrice dans le passé.