Pour célébrer le prochain tournoi May Melee Overwatch League, le développeur Blizzard a sorti un nouveau skin légendaire Mei qui donne au héros Overwatch un look inspiré du MMA. Mais le changement n’a pas été bien accueilli, car la communauté est déchirée entre aimer et haïr les cornrows de Mei, avec un segment d’acteurs citant cela comme une autre forme d’appropriation culturelle d’un grand studio.

La peau, qui s’appelle MM-Mei, voit le personnage chinois revêtir un peignoir de boxeur, des gants imitation «Frost» et même une ceinture inspirée du MMA. Le point de discorde, cependant, est la coiffure de Mei. Dans la peau légendaire, Mei porte des cornrows, un type de coiffure tressée généralement associé à la communauté noire, souvent utilisé pour apprivoiser les nœuds et favoriser la croissance.

Les joueurs se sont tournés vers Twitter pour répondre à la peau. Certains ont a exigé l’équipe d’Overwatch «écoutez les Noirs se plaindre que vous lui avez donné une coiffure noire», arguant que la peau est myope. Autres cités la myriade de façons dont Blizzard aurait pu coiffer les cheveux de Mei tout en évoquant toujours un look inspiré du MMA, y compris un buzzcut, des tresses jumelles et divers types de queues de cheval.

Pourtant, certains membres de la communauté ne sont pas d’accord avec la critique d’appropriation culturelle. Un en particulier a partagé une capture d’écran du combattant chinois MMA Zhang Weili, qui porte souvent des tresses de différents styles sur le ring, comme « un exemple réel » d’une personne d’origine asiatique portant des cornrows pour réfuter la plainte.

Ce geste de la main ignore l’appropriation qui se passe ici. Le choix de donner à Mei une coiffure usée par des Noirs est étrange, surtout compte tenu de la représentation relativement disproportionnée des personnages noirs, en particulier des personnages féminins. Le premier personnage féminin noir du jeu, Sojourn, a été annoncé, mais ne fera pas ses débuts tant qu’Overwatch 2 ne sortira pas.

Pour ajouter l’insulte à la blessure, Blizzard a déclaré que la peau était «inspirée par l’intensité et la mode distinctive des arts martiaux mixtes». Ce n’est un secret pour personne que les combattants professionnels avec différentes longueurs de cheveux manipulent leurs cheveux pour les empêcher d’obstruer leur vision. Mais étiqueter cette peau avec des cornrows comme un moyen de capturer «l’intensité et la mode distinctive des arts martiaux mixtes» porte des connotations négatives. L’idée pourrait amener les gens à créer des excuses pour stéréotyper les Noirs comme des «combattants» agressifs simplement en fonction de leur coiffure. Cela compartimente l’expérience noire et piège la communauté dans un cycle de clichés nuisibles.

La longueur des cheveux de Mei est toujours plus étrange, qui ne semble pas assez longue pour tresser dans le style qu’elle a fait pour la peau. Comme l’a souligné l’utilisateur de Twitter oheysteenz, Mei besoin d’un tissage pour réaliser cette coiffure. Les tissages sont non seulement mis en place pour ajouter de la longueur supplémentaire, mais également pour protéger les cheveux et le cuir chevelu de toute tension que les tresses pourraient produire. Mais comme les cheveux de Mei sont d’une texture droite, plutôt que bobinés et ne sont pas assez longs pour tresser comme ça, cette peau se sent moins sincère et ressemble plus à un exemple irréfléchi de cooptation du style d’une autre culture.

Nous avons contacté Blizzard pour une déclaration concernant la controverse de la peau et mettrons à jour ce message lorsque nous aurons une réponse.

Le skin légendaire MM-Mei est maintenant en vente jusqu’au 11 mai. Le May Melee, qui verra les deux meilleures équipes de l’Ouest et de l’Est s’affronter pour le titre de vainqueur du tournoi, se déroulera du 6 au 8 mai.